Conversaciones de la Década del Océano: Aimee Clark (Nueva Zelanda)

Aimee Clark, líder juvenil de UNESCO Aotearoa, comparte con nosotros su pasión por el océano, sus ideas sobre cómo podemos mejorar la interacción entre el Decenio de los Océanos y el Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas, su dicho maorí favorito y ¡mucho más! Sumérgete en el mundo de esta joven representante del Comité Nacional del Decenio de Nueva Zelanda.

1. ¿Podría contarnos algo más sobre usted y cómo empezó su relación con el océano?

Me llamo Aimee Clark, tengo 24 años y soy de Aotearoa, Nueva Zelanda.

Llevo toda la vida defendiendo nuestro océano. Al crecer junto a la playa en una isla del Pacífico siempre estuve rodeada de agua. El océano formaba parte de mi identidad, amaba su belleza, su poder y la biodiversidad bajo las olas. Cuando tenía nueve años, mi abuelo me envió su colección de DVD de Sir David Attenborough y vi por primera vez "El planeta azul". Esto encendió mi pasión por la conversación sobre el océano, la biología marina y la narración de historias. Durante todo el instituto, me comprometí a proteger y defender nuestro océano. A los 12 años empecé a trabajar como voluntaria en nuestro acuario local, ayudando a inspirar a otros a compartir mi pasión.

Soy licenciada en Biología Marina y Estudios Medioambientales y actualmente estoy cursando un máster en Comunicación Científica y Realización de Películas de Historia Natural en la Universidad de Otago. He tenido el privilegio de asistir a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en Nueva York, a la Cumbre de Liderazgo Juvenil Our Ocean en Oslo y también a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en Lisboa, donde participé en el Foro de la Juventud y la Innovación y en el Foro de la Década de los Océanos.

Además de mi trabajo como ECOP a nivel internacional, he trabajado para crear conciencia y cambios tangibles en mi universidad a través de seminarios y eventos centrados en los océanos, en mi comunidad a través de la creación de una iniciativa de alfabetización oceánica llamada The Yellow Submarine Project y a nivel nacional a través del trabajo en la Comisión Nacional de Nueva Zelanda para la UNESCO como Líder Juvenil de UNESCO Aotearoa, representante de los jóvenes en el Comité Nacional de la Década de Nueva Zelanda y como asesor.

Cuando empecé mi licenciatura, al principio quería llevar a cabo una investigación tradicional sobre biología marina, pero gracias a experiencias como la Conferencia de la ONU de 2017, pronto descubrí la importancia de la comunicación y la educación medioambiental. Para que la acción se lleve a cabo, la gente debe entender las cosas, apasionarse por ellas y tener una conexión empática. Por eso me dediqué a la comunicación científica, la conservación y el activismo.

Actualmente vivimos una crisis climática que afectará sobre todo a las generaciones más jóvenes, por lo que ayudar a los niños y jóvenes a comprender la importancia, la fragilidad y la belleza del océano mundial a través de una educación ambiental inmersiva, es de esperar que les ayude a conectar y querer proteger su sistema y su entorno durante toda su vida.

2. ¿Podría darnos algunos ejemplos de cómo podemos mejorar la comunicación entre el Decenio de los Océanos y el Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas?

Un elemento central del trabajo de la Comisión Nacional de Nueva Zelanda para la UNESCO es un enfoque multidisciplinar que permite que el conocimiento mātauranga maorí e indígena siga siendo el núcleo. Una de las formas en que estamos tejiendo activamente los sistemas de conocimiento es a través de la creación del Comité del Decenio Aotearoa NZ, que se reúne varias veces al año para asesorar a la Comisión Nacional sobre su programa de trabajo en la intersección de ambos decenios. Los miembros del Comité del Decenio Aotearoa NZ proceden de las ciencias del mar, las humanidades, los conocimientos indígenas y los representantes gubernamentales. El entrelazamiento de los sistemas de conocimiento en Nueva Zelanda ha generado un enfoque distintivo en la forma de emprender la ciencia y la investigación y en la forma de colaborar entre sí.

Los Líderes Juveniles de UNESCO Aotearoa también creen que es clave seguir un enfoque holístico hacia nuestro mahi (trabajo) en torno a ambas Décadas. Recientemente, organizamos un taller en el "Festival for the Future" -la mayor cumbre de innovación centrada en la juventud de Nueva Zelanda- en el que trabajamos con representantes del Consejo de la Juventud del Pacífico para diseñar conjuntamente un taller que involucrara a la gente con el océano, la lengua, la cultura y la identidad. En muchos lugares del mundo, y especialmente en el Pacífico, no se pueden separar nuestras conexiones con el te taiao (el medio ambiente) y el moana (el océano) como si estuvieran aisladas de la lengua o el patrimonio, y queríamos mostrar estas conexiones y debatir su importancia.

Se escribió un artículo en el que se entrevistaba a nuestro Presidente de la Juventud, Ethan Jerome-Leota, y a la Líder de la Juventud, Adriana Bird, sobre este tema, explicando aún más nuestro trabajo en el Festival para el Futuro y nuestro enfoque holístico de ambas décadas.

3. ¿Qué mensaje te gustaría compartir con los jóvenes? ¿Por qué deberían participar en el Decenio de los Océanos?

Si eres una persona joven que cree que debemos participar activamente en la lucha contra la crisis climática, también deberías participar en la Década de los Océanos. El océano es un factor determinante para la salud y la estabilidad de nuestro clima, pero todavía parece que esta influencia se deja de lado cuando se habla del cambio climático.

Sin embargo, tenemos que asegurarnos de que los líderes y quienes ocupan puestos de poder e influencia en la Década de los Océanos dan oportunidades a los jóvenes y crean espacios para que la juventud participe de forma significativa. Llegados a este punto, deberíamos haber ido más allá del simbolismo juvenil.

Creo que sería muy eficaz contar con un representante de los jóvenes en todos los Comités Nacionales del Decenio que trabajen en él, función que me enorgullece desempeñar en el Comité del Decenio Oceánico de Nueva Zelanda. Además, no se trata de pasar el testigo a los jóvenes para que sean los únicos responsables de "arreglar" los problemas que afectan al medio ambiente y al océano, sino que este Decenio trata realmente de la colaboración y la responsabilidad colectiva de cada generación, y contar con perspectivas multigeneracionales en los Comités Nacionales del Decenio de los Océanos podría ser un gran primer paso.

Me ha animado mucho el nombramiento de la nueva Oficina de la Juventud de la ONU y la pasión de los jóvenes en todas las conferencias a las que he asistido.

No hay que subestimar las voces y el poder de los jóvenes, especialmente de los jóvenes indígenas. Nuestra edad no determina nuestra inteligencia, de hecho nuestra edad es nuestra fuerza, y si se nos pide que contribuyamos en los espacios de política e innovación durante la Década de los Océanos, puede que tengamos soluciones o conocimientos que podrían ser la clave para avanzar.

4. ¿Cuál es tu palabra o frase favorita en maorí?

Yo no soy indígena, pero me encanta el whakataukī "ko ahau te taiao, ko te taiao, ko ahau" (yo soy el entorno y el entorno soy yo).

5. ¿Tienes algún escritor/libro/canción/podcast maorí que recomendar?

Puedo recomendar 'Reawakened: Traditional navigators of Te Moana-nui-a-Kiwa", de Jeff Evans. Presenta a diez navegantes y sus historias, incluidas tres de Aotearoa.