Una expedición pionera formada por mujeres, exploradores no binarios y de dos espíritus zarpa para estudiar los océanos, las orcas y las ballenas del Ártico de Noruega

Tromsø (Noruega), 25 de noviembre de 2022 - Aprovechando los debates sobre género de la COP 27, un equipo internacional de 34 exploradores indígenas y no indígenas está surcando las aguas del Ártico noruego a bordo del MV Vestland Explorer, de 46,5 metros de eslora, para realizar una expedición de investigación oceánica y de buceo invernal de tres semanas de duración a unos 350 kilómetros por encima del Círculo Polar Ártico. El equipo de Sea Women Expeditions ("SWX") explorará los temas relacionados con el género, la sostenibilidad de los océanos, la pérdida de biodiversidad y el cambio climático en el Ártico.

"Las mujeres desempeñan un papel transformador en la adaptación al cambio climático y su mitigación, y están en la vanguardia de los movimientos por la justicia medioambiental y climática, encabezando enfoques innovadores y eficaces...", dijo la Directora Ejecutiva de ONU Mujeres, Sima Bahous.

"Las mujeres y las personas con diversidad de género están en gran medida ausentes de la exploración y la formulación de políticas circumpolares, y tenemos que incorporar sus voces y conocimientos", dijo Susan R. Eaton, geocientífica canadiense y líder de la expedición SWX. "Por eso Sea Women Expeditions está construyendo una comunidad diversa de personas capacitadas, conectadas y comprometidas, listas y dispuestas a sentarse en la mesa de toma de decisiones para abordar la desigualdad de género y el cambio climático."

La expedición tiene lugar durante la temporada invernal del arenque en los fiordos árticos de Noruega, a unos 350 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico. El equipo de SWX buceará simultáneamente con orcas y ballenas jorobadas para recoger datos de observación del comportamiento y recopilar datos biológicos y medioambientales fundamentales sobre el calentamiento del entorno ártico.

El océano Ártico se está calentando y acidificando más rápido que cualquier otra masa oceánica, provocando un efecto dominó en los ecosistemas marinos y planetarios. "Los océanos son los motores del cambio climático del planeta", dijo Eaton. "Estudiando lo que ocurre en las aguas del Ártico, podemos predecir mejor lo que puede ocurrir a nivel planetario".

SWX llevará a cabo tres programas consecutivos de liderazgo femenino en Tromsø, seguidos de tres programas consecutivos de investigación oceánica y snorkel de invierno en los profundos fiordos del Ártico noruego (situados a 70 grados de latitud norte) en colaboración con Waterproof Cruises & Expeditions.

En cuanto a los mamíferos marinos, los estudios de comportamiento documentarán las interacciones entre los buceadores y las orcas durante la carrera invernal del arenque. Esto puede ayudar a fundamentar las políticas de ecoturismo futuras, garantizando la sostenibilidad a largo plazo de estas poblaciones de depredadores. Se analizarán las grabaciones acústicas pasivas con hidrófonos multidireccionales para detectar los dialectos únicos de las orcas.

"Los impactos del snorkel con orcas en libertad están poco estudiados", dijo Sarah Neill, bióloga marina británica y codirectora de la expedición SWX. "Es necesario ampliar los datos de referencia para documentar este buceo con orcas con el fin de informar mejor las políticas de gestión y garantizar la sostenibilidad de estas empresas de ecoturismo".

Los esfuerzos científicos en materia de medio ambiente incluyen la recogida de datos químicos y físicos de referencia sobre el Ártico (conductividad, temperatura y densidad), así como la toma de muestras de agua de ADN electrónico para evaluar cómo influyen las aguas cambiantes en las especies que viven allí. Estos datos podrían servir de base para futuras investigaciones biológicas y políticas de protección en la región.

Al igual que las orcas son intergeneracionales y matriarcales, el equipo de la expedición que las estudia también oscila entre los 20 y los 70 años e incluye participantes de 15 países de todo el mundo. El equipo es intencionadamente interdisciplinar e incluye exploradores oceánicos, científicos, artistas, fotógrafos, videógrafos, escritores, abogados, historiadores, poseedores de conocimientos tradicionales, educadores, estudiantes y profesionales del buceo.

La expedición continúa -y amplía- el trabajo que SWX realizó durante su viaje de prueba de concepto en 2019. Debido a la intersección única de SWX de innovación, exploración, comunicación y divulgación para el océano, la expedición ha sido respaldada por el Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible (2021-2030). El equipo también llevará la primera bandera de expedición (nº 1) de The Explorers Club, capítulo canadiense, así como una bandera de expedición (nº 32) de WINGS WorldQuest, con sede en Nueva York.

Contactos:

Susan R. Eaton
Líder de la expedición
Correo electrónico: susan@seawomen.com

Sarah Neill
Codirectora de la expedición
Correo electrónico: Sarah.Neill@kendal.ac.uk

Tiffany Duong
Relaciones con los medios de comunicación de la expedición
Correo electrónico: tiffany@oceanrebels.org

***

Sea Women Expeditions:
Sea Women Expeditions ("SWX") es una organización con sede en Canadá cuya misión es explorar, registrar y documentar la desaparición del hielo marino en el Ártico. SWX crea oportunidades para que las mujeres indígenas y no indígenas y las personas con diversidad de género adquieran habilidades de liderazgo y experiencia de campo polar en la exploración y las artes y las ciencias. Juntos, estos participantes crean un efecto dominó en todo el planeta.

Susan R. Eaton
Geocientífica, periodista y conservacionista, Susan R. Eaton explora los océanos del mundo -desde la Antártida hasta el Ártico- en la zona de snorkel. Este entorno único, tierra-mar-hielo-aire, permite que los animales carismáticos y los buceadores se unan. En estas regiones polares, Susan estudia la interacción de las placas tectónicas, los océanos, los glaciares, el clima y la vida.

Sarah Neill
Sarah Neill es una amante y protectora de los océanos de toda la vida. Ha formado equipos de rescate de animales en todo el mundo. Tiene experiencia en la rehabilitación de ballenas, delfines, tortugas marinas, manatíes, caimanes y murciélagos, entre otros, y ha sido coautora de un título universitario en Gestión de Animales Británicos y Rehabilitación de Fauna Silvestre.