Vuelven las Conversaciones del Decenio de los Océanos con una inspiradora entrevista a Anne-Marie Melster, líder de ARTPORT_WE ARE OCEAN - una de las primeras acciones de la Década de los Océanos que ha recibido apoyo oficial. ARTPORT_WE ARE OCEAN es un proyecto artístico transdisciplinar que se lleva a cabo en todo el mundo para concienciar y entablar un diálogo sobre el estado medioambiental del océano y el papel que desempeñan los seres humanos en su estado actual y futuro.
Acompáñenos en esta alentadora charla y descubra cómo todos podemos contribuir a cambiar la relación de la humanidad con el océano, y cómo a través del arte y el intercambio de conocimientos tradicionales podemos reconectarnos con la naturaleza y crear alianzas únicas.
- Háblenos un poco de usted, de sus influencias y de cómo empezó su relación con el océano.
Mi conexión con el océano tiene una larga historia. Crecí en la costa del Mar del Norte en Alemania, con la naturaleza, las mareas, las tormentas de otoño e invierno en el Mar del Norte. Mi madre nos llevaba al dique todas las tardes a pasear, en otoño tormentoso, invierno frío y veranos suaves. Aprendí a nadar en las olas del mar de Wadden alemán. Sólo mucho más tarde me di cuenta de que ése sería mi futuro profesional, mi vocación.
En 2004, en una conversación con la cofundadora de ARTPORT_making waves Corinne Erni en Nueva York, esto me quedó más claro. Me encontraba en un momento de cambio profesional, y nos sentamos juntas a pensar en la misión y la visión de lo que queríamos hacer juntas en un proyecto artístico. Rápidamente quedó claro que nuestro interés común no era sólo el arte y la cultura, sino también la conservación de la naturaleza. Queríamos vincular estas dos áreas y dar al arte un valor diferente, mucho más allá de lo visual, más allá de las exposiciones, las ferias de arte y las bienales.
El libro "Una verdad incómoda" (2006), de Al Gore, supuso otro impulso, quizá un abrepuertas para muchos entonces, aunque hoy parezca un poco anticuado y también haya que mirarlo de forma crítica. Pero fue un impulso y una inspiración para mí, porque comprendí que las cuestiones del cambio climático y el calentamiento global iban a afectar mucho a la humanidad, y porque era un área temática para nosotros, en la que convergían muchas cuestiones medioambientales y sociales en las que influye el ser humano. La calidad del aire, la salud del mar, el océano, la preservación de los bosques, la nutrición, la producción de alimentos y la agricultura, el transporte y los transportes, las emisiones de CO2, la preservación de la biodiversidad y mucho más. Con nuestros proyectos queríamos hacer una contribución positiva al cambio social: a través de las artes, las ciencias y la educación para concienciar sobre un tema hasta entonces desatendido. Como organización, fuimos una de las pocas pioneras en este campo en aquel momento, porque en 2005 (cuando empezamos a hablar de nuestra idea) y en 2006 cosechamos sobre todo incomprensión y comentarios condenatorios del mundo del arte. Los expertos de las Naciones Unidas también se mostraban muy reticentes ante la idea de cooperar con el arte, mientras que las ciencias seguían bastante aisladas en su área protegida.
En enero de 2006 salimos a la luz pública con ARTPORT_making waves y empezamos con proyectos de vídeo sobre el tema del cambio climático (COOL STORIES FOR WHEN THE PLANET GETS HOT), que luego presentamos internacionalmente. El primer encargo importante para una exposición sobre "Mujeres y cambio climático" nos llegó en 2009 de varias organizaciones de las Naciones Unidas y gobiernos para la COP15, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, celebrada en Copenhague en 2009. Y a este le siguieron muchos más proyectos, estaciones y encargos. Mientras tanto, ARTPORT_making waves se ha convertido en una organización no gubernamental internacional con asociaciones sin ánimo de lucro en varios países, incluida Alemania, y reúne a un gran número de organizaciones asociadas para cada proyecto, todas las cuales contribuyen con una experiencia específica al éxito del encargo respectivo.
- ARTPORT_WE ARE OCEAN fue una de las primeras Acciones de la Década de los Océanos en ser respaldada, ¿puede hablarnos más de este proyecto de la Década?
En 2018 empecé a desarrollar el concepto de ARTPORT_WE ARE OCEAN. Con el título del proyecto, nos referimos al libro "We Are the Ocean" (2008) del escritor y etnógrafo tongano Epeli Hau'ofa, que trata temas en torno al océano en Oceanía, como la globalización y otras influencias externas, así como perspectivas alternativas y formas en que las personas que viven allí podrían reorganizarse para abordar eficazmente el mundo cambiante. El título sirve como símbolo de posibles soluciones en todo el mundo en relación con nuestro océano y del importante papel del arte a la hora de llamar la atención sobre estos temas.
El punto de partida fue el siguiente: WE ARE OCEAN fue un proyecto artístico interdisciplinar que reunió inicialmente a artistas, coleccionistas de arte y comisarios, estudiantes, profesores, científicos y responsables políticos en Alemania (Berlín y Brandemburgo) de agosto a diciembre de 2019, con el fin de concienciar sobre el estado medioambiental del océano y el papel de los seres humanos al respecto. El proyecto, emparejado con un programa de cine comisariado, formó parte del Foro de Regiones Marinas y de varios eventos en Berlín. A finales de 2019, todos teníamos claro que habíamos logrado este objetivo, porque todos los participantes, actores, organizaciones asociadas y espectadores estaban entusiasmados, habían aprendido mucho, habían intercambiado mucho entre sí en estos diferentes ámbitos sociales, lo cual era una novedad absoluta para algunos.
A WE ARE OCEAN Berlín+Brandeburgo le siguieron muchas otras paradas y creció hasta convertirse en un Programa Global, con los primeros proyectos celebrados en Marsella, Vancouver, Venecia, la Región del Mar de Wadden, Honduras y Montreal hasta finales de 2022. Para los próximos años estamos planeando llevar WE ARE OCEAN a más países en todos nuestros continentes para seguir promoviendo la alfabetización oceánica a través de las artes.
- ¿Cómo crees que el arte puede cambiar la relación de la humanidad con el océano? ¿Cómo crees que podemos mejorarla a través de la Década de los Océanos?
El arte funciona a un nivel diferente que la ciencia. A través de la creatividad y la imaginación, activa partes de nuestro cerebro distintas de las que activan los hechos y los números, lo que no quiere decir, por supuesto, que una sea mejor que la otra. Pero si combinamos el conocimiento científico con la producción artística y la experiencia, podemos llegar a la gente en todos estos niveles diferentes, desde el más racional (científico) hasta el más emocional (artístico). A través de los procesos imaginativos somos capaces, por ejemplo, de imaginar futuros diferentes o estilos de vida alternativos. Y a través de la naturaleza reflexiva del arte, somos capaces de volver la mirada hacia dentro y cuestionarnos a nosotros mismos y a nuestras sociedades. Si todo esto se combina con la alfabetización oceánica, puede conducir a una comprensión diferente del océano y de nuestra interdependencia con él, y es de esperar que produzca una relación más respetuosa con el océano. El arte es como un puente entre la ciencia y la sociedad, un mediador y traductor entre los dos mundos, por así decirlo.
La Década de los Océanos respalda proyectos de muy diversa índole, desde proyectos de investigación hasta estrategias económicas y agrícolas, pasando por iniciativas culturales. A través de este enfoque multidisciplinar, la Década de los Océanos puede cambiar la forma en que percibimos el océano, hacer que se valore más y se trate con más respeto. Tanto cambiando nuestra relación con el océano como desarrollando nuevas soluciones sostenibles para proteger nuestros océanos.
- Nos encantaría conocer su experiencia en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad de 2022 (COP15). Cómo puede el conocimiento indígena reequilibrar nuestra relación con la naturaleza e influir en nuestra comprensión del cambio climático?
Los pueblos indígenas tienen diferentes epistemologías a la hora de entender nuestro mundo, la naturaleza, la biodiversidad y también el cambio climático. A través de sus obras, los artistas indígenas pueden expresar estas visiones del mundo y otros pueden experimentarlas, intentar ver el mundo a través de sus ojos. Estas diferentes perspectivas pueden ayudarnos a todos a adoptar una forma más respetuosa de tratar nuestra tierra y nuestros recursos naturales. El conocimiento indígena suele caracterizarse por un enfoque sostenible del tratamiento de la naturaleza y la convivencia con ella. Si somos capaces de compartir algunos de estos conocimientos, es de esperar que nuestra relación con el océano también evolucione en este sentido.
Nuestra artista invitada, T'uy't'tanat Cease Wyss (Skwxwu7mesh, Sto:lo, hawaiana, suiza) es educadora, artista interdisciplinar y etnobotánica indígena dedicada a la enseñanza y el intercambio comunitarios. Llevó esta experiencia y su talento para contar historias a la COP15 de Montreal y estimuló a la audiencia, todos ellos responsables políticos y activistas acreditados, a mirar la naturaleza, la biodiversidad, el tema sobre el que estaban conferenciando, bajo una luz diferente. Cease trajo a las salas de conferencias ballenas jorobadas, plantas botánicas de la Columbia Británica, aves marinas y el Océano Pacífico, reconectándonos a todos con lo real.
Recordó al público lo que todos estábamos definiendo en esta conferencia. Cumplió lo que el proyecto había prometido: Sumergir a los participantes en la conferencia en el mundo de las criaturas oceánicas, la salud de los océanos, las perspectivas indígenas sobre el equilibrio de la naturaleza y la salud de los océanos. Todos tuvimos un momento para respirar, escuchar y reflexionar.
- ¿En qué tipo de trabajo se está centrando en países en desarrollo como Honduras? ¿Cuáles son sus próximos proyectos de alfabetización oceánica en 2023?
Nuestro enfoque no difiere mucho del de los proyectos en Europa. En países del Sur Global, como Honduras, también nos centramos en capacitar a los jóvenes, especialmente a aquellos sectores de la población que suelen tener más dificultades para acceder a proyectos interdisciplinarios de arte y ciencia como éste. Lo hacemos, por ejemplo, trabajando en pequeñas comunidades o escuelas públicas.
En estos países también trabajamos siempre con organizaciones locales asociadas y fondos locales, para no reforzar las estructuras coloniales.
Uno de nuestros objetivos en estos proyectos es escuchar las voces locales y aprender de ellas. Durante WE ARE OCEAN Honduras yo y todo el equipo aprendimos mucho de la comunidad del delta del río Chamelecón sobre cómo vivir de forma sostenible, respetuosa, pacífica y en equilibrio con la naturaleza.
En 2023 tenemos previsto completar nuestro proyecto WE ARE OCEAN Mar de Wadden con la última parte en Dinamarca. También estamos planeando un proyecto WE ARE OCEAN Mallorca, en el que queremos centrarnos en los corales del Mar Mediterráneo alrededor de las Islas Baleares, un tema desconocido para la mayoría de la gente. Y por último, estamos trabajando en WE ARE OCEAN Nigeria, en el que queremos poner de relieve la situación en el delta del Níger y la interdependencia de ríos y océanos. Y ya hay muchos otros proyectos en cartera para los que estamos recaudando fondos (Sápmi, Luisiana, Botsuana, Santa Fe Nuevo México, Francia).
- Tuvimos nuestro primer #OceanDecadeGiveaway en colaboración con Phaidon Press donde el premio ofrecido fue su Ocean Book en 3 idiomas diferentes. Cuéntenos más sobre su colaboración con ellos. ¿Planea lanzar pronto su propio libro?
La experiencia de trabajar con Phaidon Press fue extraordinaria. Me propusieron participar como asesor en el OCEAN Book y se convirtió en una colaboración muy intensa y estrecha centrada en el océano en el arte a lo largo de los siglos. Pudimos dar una buena visión de conjunto de cómo se ha reflexionado sobre el océano en los últimos mil años. Se convirtió en un libro hermoso, comprensible y educativo.
Y sí, ¡acabamos de lanzar el primer libro WE ARE OCEAN! Es el libro sobre el primer proyecto del programa: WE ARE OCEAN Berlin+Brandenburg distribuido por lespressesduréel. Estoy muy orgullosa de él y agradecida a todo el equipo que ha trabajado en él. Cada proyecto tendrá su propia publicación, que recogerá todas las voces y resultados.
- ¿Qué desea conseguir al final de la Década Oceánica? ¿Ve algún objetivo para la comunidad de artistas?
Al final de la Década de los Océanos espero haber promovido la alfabetización oceánica entre las generaciones jóvenes de todo el mundo. Espero haberles inspirado para actuar y cambiar su comportamiento hacia uno más respetuoso, y espero haberles preparado para contribuir a posibles soluciones para proteger el océano.
A través de los proyectos deseo haber construido una red sostenible de actores y partes interesadas que continúen el trabajo y sigan promoviendo una relación sana con el océano.
También espero haber convencido al mundo del arte, al mundo académico y a la sociedad en general de la importancia y las ventajas de este tipo de proyectos educativos interdisciplinares arte-ciencia.
En lo que respecta a la comunidad de artistas, espero que los proyectos y este trabajo inspiren a otros artistas, comisarios e instituciones a pensar de forma similar y explorar el impacto que el arte puede tener en nuestro mundo.
- ¿Hay algún artista, banda sonora o película que inspire o haya inspirado su trabajo y que le gustaría compartir con la comunidad de Ocean Decade?
Tengo que admitir que no se me da bien nombrar inspiraciones hechas por humanos para mi trabajo. Mis inspiraciones más importantes son siempre el océano y la naturaleza. Cada vez que me sumerjo en el océano, el mar, las olas, cada vez que paseo por el bosque, respiro el aire lleno de romero fresco, tomillo, pinos o algas, me siento inspirado y empujado a seguir trabajando en lo que estoy haciendo, y a mejorarlo cada día.
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SOMOS OCÉANO Mar de Wadden Alemania "KUNSTReusen" con la artista Insa Winkler (imágenes de Robert Geipel)
SOMOS OCÉANO Honduras con los artistas Adán Vallecillo, Pável AGUILAR y Sarina Scheidegger (imágenes de Sarina Scheidegger)
