世界人口の40%以上が海岸から100km以内に居住しており、その傾向はますます強まっています。また、気候変動リスクにもますますさらされており、これらの地域のコミュニティや生態系に対する多様な課題に対処するために、緊急かつ革新的な適応策が必要とされています。アクサ研究基金とユネスコの政府間海洋学委員会が「海洋の10年」の一環として開始した共同フェロー募集を通じて、7つの画期的な博士研究プロジェクトが承認され、沿岸の生計維持と回復力のための科学に基づく介入を強化することになりました。
社会・環境人類学者のメグナー・メフタ博士は、世界的な保全と政治的エコロジーにおける価値観、神話、幸福の思想の探求に関心を持っている。英国のユニバーシティ・カレッジ・ロンドンにて2年間のAXA Research Fund - IOC/UNESCOフェローシップ期間中、脆弱な海岸線における女性の生計を男女別データを用いてより深く理解するため、長期的な民族誌的フィールドワークを行う。
「ベンガル湾沿岸に住む女性たちの、さまざまな形の脆弱性を調査するつもりです」と、インド北部で育ったメグナは説明する。「私の目的は、世帯内の不平等、風土病の健康リスクと生活リスク、移住に関連した圧力を分析することです」。
気候変動はすでに世界中の陸上、淡水、海洋の生態系に影響を及ぼしており、生態系全体だけでなく、人間にも損失や損害を与えている。気候危機は、開発途上国の貧困層を不釣り合いに直撃しており、南アジアの文脈では、最下層のカースト集団に属していることが多いグループである。さらに、ジェンダーへの影響も不平等である。調査によると、女性が経験する気候関連リスクは男性とは異なる。多くの場合、これは「自然資源」に依存する度合いが高いからではなく、家計の維持・維持に関わる労働を期待されているのが女性だからである[1]。
2023年5月に開始されるアクサ・リサーチ・ファンド・フェローシップを通じて、メグナアはベンガル・デルタの災害の多い海岸線における7年間の調査をもとに、沿岸部の村や故郷を離れて移動する旅の中で、女性たちが自分たちのリスクや脆弱性をどのように認識しているかを理解する。
「私の研究は、現在進行中の農業危機と気候危機の間の還元的な関係から移住へと移行するものであり、コミュニティは何世紀とは言わないまでも、何十年もの間、季節的、半永久的、永続的に故郷から移動してきました。「気候がこうした移住の唯一の原動力であるというのではなく、私の研究は、既存の社会的・環境的脆弱性を浮き彫りにするような、代替的な移住、移動、移動の言説を提案する。
Megnaaは、地球上で最大のマングローブ林であるスンダルバンスに関する、質的、量的、地理空間的データを含む混合手法を用いる。スンダルバンスの平均海抜は1メートル未満であるため、この地域は洪水や大規模な熱帯低気圧に対して非常に脆弱であり、多くの種の生息地と人類の生存を脅かしている[2] 。
綿密な聞き取り調査や家庭・職場調査、移住履歴の収集により、メグナは女性、少女、男性の日々の闘い、より広範なリスク、生計の機会、対処のメカニズムを細分化する。
女性の長期的かつ既存の脆弱性を考慮した気候変動の理解を提案するために、彼女はスンダルバンスの住民の3つの具体的な指標を調査する。1つ目は、女性の移住動機に関するもので、虐待的な家庭から逃れたい、あるいは子供たちの生活のためにより良い未来を確保する方法を見つけたいという願望によって左右されることがある。移住は逃避にもなりうるが、悲惨な生活環境、低賃金、セーフティネットのない非正規労働市場[3]に参加するため、女性の脆弱性を高める一因にもなりうる。
第二の指標は、生計の機会や村の保健インフラに対する女性のリスク認識を理解することである。女性は家計を支えるだけでなく、エビの種取りやカニ漁などの賃金労働に従事し、魚やアヒル、ヤギ、ニワトリなどの飼育を担っている。ジェンダー化された健康リスクは、こうした生計に起因しているが、出産、更年期、老年期といった女性のライフコースにおける特定の問題にも関連している。
世帯内の不平等に関連する3つ目の指標は、女性の世帯主、孤児、世帯内の障害、土地の所有権、カーストや宗教的背景、家屋の位置、家族・親族支援のネットワークへのアクセスの有無など、さまざまな社会経済的要因を考慮に入れて、脆弱性の差異を調査する。
プロジェクトの立ち上げ以来、メグナーがスンダルバンスの海岸線で最も弱い立場にあるグループのひとつが、「トラ未亡人」またはビャグラビダバとして 知られる女性たちだ。2021年から2022年にかけてのトラの推定国勢調査の時点で、世界的な保護ホットスポットであるスンダルバンス・タイガー保護区（STR）には96頭の成トラがいる。ここはベンガルトラが生息する世界で唯一のマングローブ林であり、気候危機が生物多様性の損失に影響を及ぼしている今、これらのトラを保護することへの関心は計り知れない。しかし、これらのトラは人間を襲う。ジャングルを "耕す "スンダルバンスの住民の多く、つまりカニ採り、漁師、ハチミツ採りなどがトラの餌食になっている。スンダルバンスでは3000人の男女がトラに殺されたと推定されている。この地域の年老いた住民の中には、過去50年間に6000人以上がトラに殺されたと考えている人もいる。
2023年7月、スンダルバンス・タイガー保護区に抱かれたサトジェリアという村では、70人の女性たちが部分的に作られた部屋の床に所狭しと座っていた。南24パルガナス地区に広がる遠く離れた島々からも、さらに多くの女性たちが押し寄せていた。女性たちは20歳の若者から80歳の高齢者までさまざまだった。彼女たちはイスラム教徒、ヒンドゥー教徒、アディバシ教徒だった。大半は指定カーストと指定部族に属していた：パウンドラ・コイトラ、ナマスドラ、ラージ・ボングシ、ブミジ、ムンダである。彼女たちに共通していたのは、夫がそれぞれ、家の向かいにあるマングローブの小川で「ジャングル活動」をしているときにトラに殺されたということだった。その場にいた女性の中には、ここ1年以内に夫を亡くした者もいれば、数年前に亡くした者、数十年前に亡くした者もいた。インド政府の野生動物保護法で定められた、野生動物に襲われた場合の補償金を受け取った女性は一人もいなかった。
西ベンガル州の漁業組合が主催し、「虎未亡人」のための資料センターを建設するために資金を集めていた「スンダルバン・ビャグラビダバ・サミティ」（「スンダルバン・虎未亡人共同体」）の集会である。リソースセンターはまだ未完成だったが、この日はその設立総会のひとつで、出席した女性たちに法律に関する情報と、彼女たちが正当な権利を得るために取るべき措置が説明された。
彼女たちの生活や日常的な弱さ、子供たちの未来のための闘いを深く理解するのと並行して、メグナはコルカタを拠点とする2人の弁護士と協力し、彼女たちに支払われるべき法的補償を求めて闘っている。野生動物保護法では、野生動物が原因で死亡した場合、5,000ルピー（英ポンド）の補償が義務づけられている。すでに社会的弱者となっている「トラの未亡人」は、経済的不安と精神的苦痛を併せ持つ、最も不安定な集団のひとつである。
彼らは最も脆弱な立場にある一方で、海岸線の最も重要な管理者でもある。さらにメグナは、彼らの脆弱性の特異性を理解することに加え、スンダルバンスの3つの具体的な場において、ジェンダー化された海岸線の知識の可能性と限界を検証する。そのために彼女は、さまざまなタイプの水域の近くに住むことから生まれる経験的知識に焦点を当てることで、「海岸線」という概念を区別する。具体的には、スンダルバンスの沿岸地域に住む女性とこれらの水域との関係を、生態系の脅威や脆弱性に対する評価や認識を含めて分析する。
気候変動の時代における自然保護は最重要課題のひとつであり、森林局は将来のサイクロン対策としてマングローブの植林に熱心に取り組んできた。森林局が監督するマングローブの植林地のいくつかは、生き残ることができなかった。確かに根を張り成長している苗木は、これらの海岸線に住む女性たちによって植えられたものだ。これらの海岸線に住む女性たち、その中には偶然にも「トラの未亡人」であった女性たちもいるが、彼女たちはマングローブの植え方や、植林に適した具体的な場所についての知識を持っている。彼らは、土壌浸食を防ぐというマングローブの利点を痛感している。マングローブの苗木が繁茂しているのは、彼らの日常的な世話のおかげなのだ。沿岸の生態系に対するこのような理解こそが、森林局が実施する「科学的林業」とみなされるものをはるかに凌駕しているのである。
彼女はインタビューの中で、トラの未亡人であるプシュパに、安全な海岸線と生計を立てるための願望を尋ねた。私たちは政府からの補償を求めて戦っていますが、今のところ何も得られていません。夫がいなければ、子供たちや子供たちの将来、家庭の面倒を見ることは不可能です......それでも私は、村全体の面倒を見ようとしています」。プシュパは過去3年間に200本のスンダリの木を植えた責任者である。私たちの家の対岸の川をフライアッシュを運んでいる船が、魚や堤防、川縁の私たちの家に大きな迷惑をかけているのです......私たちの木造船は止められていますが、こうした船はどんどん増えています」。プスパが言っているのは、コルカタ港からモングラ港、ダッカ港へとフライアッシュを積んでマトラ川を横断する何千隻もの船のことだ。ベンガル湾に流入したフライアッシュとともに転覆することも多いが、彼らの通常の動きだけでも、広範囲にわたって浸食を引き起こし、魚やカニの繁殖を妨げ、ベンガル湾に位置する世界有数の生物多様性の海岸線を常に汚染している。
メグナアは今後数ヶ月の間に、女性の脆弱性だけでなく、女性の知識の深さや、人間や人間以外の生活に影響を及ぼしている海岸線の劣化の形態など、これらの相互関係をさらに調査するつもりだ。世界の他の多くの地域も、自然保護、気候関連リスク、貧困が交錯する課題に直面しているため、メグナは彼女のプロジェクトが、沿岸の生活リスクと適応の可能性を地域横断的に比較できるようになることを期待している。
「スンダルバンスの生態系に焦点を当てているにもかかわらず、私の研究は、住民たちが同じような問題に直面している他の沿岸地域にも関連し、適用できることを目指しています。「目標は、気候変動への適応とジェンダーに関する意思決定により良い情報を提供し、女性の生活環境を改善することです」。
メグナのプロジェクトの詳細については、彼女のウェブサイトをご覧ください。 オーシャン・ディケイドのウェブサイトおよび プロジェクトページをご覧ください。.
すべての受賞プロジェクトの詳細については、以下をご覧ください。 アクサポストドクターフェローのページ.
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IOC/UNESCOについて。
ユネスコ政府間海洋学委員会（IOC/UNESCO）は、海洋、沿岸、海洋資源の管理を向上させるため、海洋科学における国際協力を推進しています。IOCは、能力開発、海洋観測とサービス、海洋科学、津波警報のプログラムを調整することによって、150の加盟国が協力することを可能にしています。IOCの活動は、経済と社会の進歩、平和と持続可能な開発の基礎となる知識と能力を開発するために、科学とその応用の発展を促進するというユネスコの使命に貢献しているのです。
海の10年」について。
2017年に国連総会で宣言された「持続可能な開発のための国連海洋科学の10年（2021-2030）」（以下、「海洋の10年」）は、海洋システムの状態の低下を逆転させ、この巨大な海洋生態系の持続的開発のための新しい機会を触媒として、海洋科学と知識の生成を刺激することを目指しています。海洋の10年」のビジョンは、「私たちが望む海洋のために必要な科学」です。海洋の10年」は、多様な分野の科学者やステークホルダーが、海洋科学の進歩を加速して活用し、海洋システムの理解を深め、2030年アジェンダを達成するための科学的根拠に基づくソリューションを提供するために必要な科学的知識とパートナーシップを開発するための招集枠組みを提供するものです。国連総会は、ユネスコの政府間海洋学委員会（IOC/UNESCO）に「10年」の準備と実施を調整するよう委任しました。
アクサ リサーチ ファンドについて。
アクサ・リサーチ・ファンドは 、地球が直面する最も重要な問題に取り組むため、2008年に発足しました。その使命は、リスクに関連する主要分野の科学研究を支援し、官民両部門における科学に基づく意思決定に役立てることです。設立以来、AXAリサーチファンドは総額2億5,000万ユーロの科学的資金を提供し、健康、気候・環境、社会経済などの分野で約700の研究プロジェクトを支援しています。
[1]UNFCCC.2022.気候変動がもたらすジェンダーによって異なる影響の側面と事例、変化の担い手としての女性の役割、女性の機会。事務局による統合報告書。
[2]野生動物の移動種の保全に関する条約（CMS）。2020. スンダルバンスと気候変動。
[3]Choksi, P., et al.インド中部における季節移動の気候変動に対する感度。Environmental Research Letters 16(6), (2021).