ユネスコの海洋世界遺産の生物多様性の豊かさを理解するために、eDNAと呼ばれる最先端の環境DNAを用いた意欲的なプロジェクトが本日より開始されます。このプロジェクトは、国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストに登録されている種を含む魚類のモニタリングを目的とし、科学者や地域住民が、厳選された海洋世界遺産の魚類の排泄物、粘液、細胞などから遺伝物質を収集するものです。
2年間のeDNAプロジェクトは、気候変動に対する海洋生物多様性の脆弱性と、その変化が海洋世界遺産全体の海洋生物の分布や移動パターンに与える影響を測定するのに役立ちます。国連の「持続可能な開発のための海洋科学の10年」（2021-2030年）の開始に合わせて開始されたこのプロジェクトは、世界的な傾向を理解し、海洋生態系を保護し、将来の世代が海洋生態系が提供するサービスを継続的に享受できるようにするための継続的な取り組みに役立ちます。
「海洋世界遺産は、極めて普遍的な価値を持つ海洋生態系を保護する上で重要な役割を果たしており、一般の人々に海洋環境を評価し、保護する機会を提供しています。気候変動は水中生物の行動や分布に影響を与えており、進化する状況に合わせた保護活動を行うためには、何が起きているのかを理解しなければなりません。"エルネスト・オットーネR.、ユネスコ文化担当副事務局長
"eDNAサンプリングは、海の生態系やその構成、行動をより深く理解し、海洋資源をより持続的に管理し始めるために、革新的で手頃な価格の待望の能力を提供することができます。2030年までに私たちが望む海を作るために必要な知識を解き放つという「海の10年」のビジョンに向けた一歩となります。"ウラジミール・リャビニン、ユネスコ事務局次長兼ユネスコIOC事務局長
ユネスコの海洋世界遺産は海の世界遺産は、そのユニークな生物多様性や優れた生態系、あるいは地球の歴史上の重要な段階を表していることが評価されています。1981年に最初の海洋遺産であるグレート・バリア・リーフ（オーストラリア）がユネスコの世界遺産リストに登録されて以来、このリストは、海を癒す希望の灯火である50の海洋遺産からなる世界的なネットワークへと発展しました。
海洋モニタリングとデータ収集における eDNA の使用はまだ初期段階にありますが、ユネスコの画期的な eDNA プロジェクトでは、サンプリングとデータ管理の標準プロトコルが合理化されます。このプロジェクトでは、一貫した方法論を複数の海洋保護区に初めて同時に適用し、サンプリングとデータの監視・管理方法の世界標準を誕生させるとともに、そのデータを一般に公開します。
このプロジェクトでは、専門家のサポートのもと、地元の市民が水のサンプルを採取し、ろ過してeDNAを固定し、専門の研究所で配列を決定するなどの作業を行います。
すべてのデータは、海洋生物多様性情報システム（OBIS）で処理され、公開されます。OBISは、海洋生物種の分布と多様性に関する世界最大のオープンアクセスデータシステムであり、何千人もの科学者、データ管理者、ユーザーの世界的なネットワークによって維持され、共同でサポートされています。海洋生物多様性情報システムは、海洋に生息する生物についての理解を深めるとともに、保全や管理の方針を示す指標の確立に役立っています。
このプロジェクトは、ユネスコの政府間海洋学委員会と世界遺産センターが、フランドル政府の支援を受けて実施しています。
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メディア連絡先 :Clare O'Hagan, c.o-hagan@unesco.org