太平洋島嶼国の海洋科学者であり、群島・島嶼国フォーラムの奨学生でもあるガブリエル・マラ（フィジー）は、オセアニアにおける効果的なエビデンスに基づく政策による持続可能な開発の探求に尽力している。海洋の10年」ECOPプログラムのメンバーである彼の世界に飛び込もう！
- なぜ海洋科学を学ぼうと思ったのですか？
少年時代、海やその動植物に魅せられ、海の世界に興味を抱くようになったのは、海をこよなく愛する祖父母や両親のおかげである。太平洋諸島の先住民として、海はフィジーと太平洋の両方において、文化的、伝統的、社会的、歴史的に重要な位置を占めている。この地域は「ナ・ワサワサ」（海）と世代を超えた関係を共有してきた。
このことが、そして私の幼少期からの大洋への憧れが、大洋のプロセス、大洋に生息する生物、そして大洋に関連する太平洋の伝統的な慣習や知識を専門的に理解し、大洋をよりよく保護し持続させたいという、目的意識に満ちた情熱へと変わっていった。特に、海洋が私たちのアイデンティティの重要な部分を占めるこの地域では。そのため、私は学部課程を修了し、南太平洋大学の大学院で海洋科学を専攻した。
- フィジーが今直面している喫緊の海洋課題は何ですか？
フィジーでは、海洋汚染、乱獲、搾取が喫緊の課題である。これらは、地域の海洋生物（サンゴ、マングローブ、海草、爬虫類、魚類）、鳥類、そして観光業や、地域管理海域（FLMMA）のような既存の保護活動に大きな害を及ぼしている。
それぞれがドミノ効果をもたらし、海洋汚染の原因は人間の活動に基づくものであり、その影響は水生環境においてさまざまである。乱獲は特定の海洋生物を駆逐し、局地的な絶滅は周辺の海洋生物の個体数や生息地に有害な影響を及ぼし、さらに拡大し利益を生む水族館用サンゴやサンゴ礁生物の取引による搾取によって悪化し、生態系とその依存者に深刻な環境破壊を引き起こす。
- 国連海洋の10年」にどのような形で貢献していますか？
草の根や国際的な非政府組織、多国間組織、開発機関とのパートナーシップを継続し、新たなパートナーシップを形成する。
例えば、私はProject AWAREの「Dive Against Debris」を支援し、長年ゴーストフィッシングが行われていたサンゴの壁から廃棄された延縄漁具を撤去した。世界114カ国で5万人以上のダイバーと協力し、地域に根ざしたボランティア活動を通じて海洋生態系の健全性を高めると同時に、政策変更に情報を提供している。世界自然保護基金（WWF）の太平洋ボランティア・プログラムの開発、管理、実施を主導し、自然保護コーディネーターとして200人以上のボランティア・ネットワークを管理した。
南太平洋大学では、海洋政策・法律、海洋資源管理などのチューター、マーカー、研究室のデモンストレーターを務めました。また、調査、データ分析、情報・知識管理、コミュニティ参画、科学的調査・評価の実施などの経験もあります。私は、村落意識向上プログラムや迅速な海洋調査などを通じて、沿岸・海洋資源管理を通じて、地元の海洋資源管理支援チームなどの草の根組織の強化を支援しています。
最近では、フィジーのナドロガ・ナヴォサ州とバ州の観光性の高い地域において、海洋保護区が地域経済に与える経済効果の評価を行った。これは、生物多様性条約の戦略計画を更新し、2020年以降の生物多様性の世界的枠組みを採択するための2020年生物多様性条約で発表された4つのケーススタディのうちの1つである。
- あなたの経験から、どうすれば人間と自然との調和ある共存を促進できるでしょうか？この基本的な関係は、あなたの地域ではどのように作用していますか？
私の故郷であるオセアニアと個人的な経験から導き出されたのは、人間が自然環境に対して相互尊重の関係を築き、維持することが不可欠であるということだ。それは、自然の生態系とそのサービス、そして私たち人間の活動の双方を維持する、根深いつながりである。太平洋諸島の先住民族が何千年にもわたり受け継いできた豊かな環境管理遺産を考慮し、学び、実践的な教訓を得ること。それなくして、私たちは地球とその生命に有害な影響を与え続けるだろう。
- もしあなたが2022年の国連海洋会議の初期キャリア代表だとしたら、2030年までに私たちが望む海を実現するために何を提案しますか？
今後10年までに海洋に望ましい結果をもたらそうとするならば、COVID-19の大流行によって悪化している既存の問題を共に解決するための変革をもたらす協調的な努力のあらゆる側面に、世代を超えた伝統的な地域知識や生態学的知識を豊富に持つ、環境の伝統的な管理者である社会的地位の低いコミュニティや先住民族の参加と参画を増やす必要がある。
- 太平洋SIDS地域におけるECOPとしての最大の課題は何ですか？
技術革新が急速に進む世界では、生物多様性の損失、気候変動、人為的に引き起こされる自然災害や疫学的災害など、人類の巨大な課題にも積極的に取り組まなければならない。太平洋のECOPとして、最大の課題は、この地域で提案されている深海採掘や、限られた土地面積を利用した近代的開発による新たな脅威に加え、既存の問題に効果的に対処することである。それがひいては島の生態系に影響を与える。これは、太平洋全体で受け入れられながら、経済成長の恩恵と最大化をもたらす効果的なエビデンスに基づく政策を通じて、持続可能な開発の間に適切な総合を見出すことである。
- 太平洋SIDS地域のECOPが利用できる機会で、私たちの聴衆と共有したいものは何ですか？
この地域でECOPの機会が少ないように見えることもあるかもしれないが、「私たちが求める海」のために影響を与えたいという情熱を共有する志を同じくする個人、団体、イニシアティブに参加し、周囲を取り囲むことが重要である。
