国連生物多様性会議（COP15）が本日開幕するにあたり、ユネスコは、世界で最もユニークな25の海洋保護区における海洋種の生物多様性スナップショットを世界規模で確立しています。これらのサンプルの分析により、気候変動により生物多様性のホットスポットがどのように変化しているかを理解し、今後どこに保護活動を集中させるべきかを理解することができるようになります。
現在、世界各地の海洋保護区は、重要な生物種の保護に役立っています。しかし、海水温の上昇に伴い、生物種はより涼しい海を求めて本来の生息地からますます離れていかざるを得なくなっています。長期的には、保護区と生物種の生息地が一致しなくなる可能性もあります。そのため、定期的な状況把握が必要です。
"気候変動によって人類が直面する存亡の危機に取り組むためには、より多くの証拠を集め、その知識をより迅速かつオープンに共有することが、かつてないほど重要となっています。この課題に取り組むため、ユネスコは保護する自然海域のパートナーとの幅広いネットワークを動員しています。"- オードリー・アズレイ、ユネスコ事務局長
科学と教育を融合させたグローバルな取り組み
国連科学機関は、世界で最も例外的な海の場所における海洋種のマッピングを加速させることを決定しました。気温上昇の予測と組み合わせることで、このイニシアチブは変化を視覚化し、検出するのに役立ちます。そのために、国連科学機関は最先端の技術である環境DNA（eDNA）を使用しています。
法医学的DNA鑑定が1本の髪の毛からデータを引き出すように、eDNAサンプリングは、わずか数リットルの水を分析することで、その地域に生息する生物種を特定することができるのです。費用対効果に優れ、変化を早期に発見できるツールであり、地域の野生生物にも侵襲を与えない。
ユネスコの手法は、地元の学校と連携し、科学と教育を融合させたものです。何百人もの生徒が、自ら海洋データを収集する環境DNA探検に参加するよう訓練されています。このように市民が積極的に参加することが、生物多様性の損失に対する意識を高め、明日のリーダーたちに科学への愛情を育む鍵となるのです。
25の世界遺産を対象としたパイロット・フェーズ
採取されたサンプルは、専門家によるハイレベルな諮問委員会の監督のもと、ユネスコが確立した共通の方法論に基づき、科学者が実験室で分析します。ユネスコのオープンサイエンスへの取り組みの一環として、このプログラムから得られたすべての結果は、海洋生物多様性情報システム（OBIS）を通じて一般に公開される予定です。
ユネスコは、世界各地にある25の海洋世界遺産を選び、最初の試験段階を実施しました。サンプリングは2022年9月に開始されました。すでにオーストラリア、ブラジル、コスタリカ、デンマーク、ドイツ、オランダに位置するサイトで実施されています。今後、バングラデシュ、ベリーズ、フランス、モーリタニア、メキシコ、パナマ、米国、スーダン、イエメンなどでのサンプリングが予定されている。
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メディア連絡先フランソワ・ウィボー（François Wibaux
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