Environ 80 % des grands fonds marins restent inexplorés. Les scientifiques sont captivés par ses mystères depuis des siècles et, plus récemment, on comprend de mieux en mieux son rôle dans la lutte contre le changement climatique. Grâce aux progrès technologiques qui nous permettent de voyager à des milliers de kilomètres dans les profondeurs de l'océan pour partir à l'aventure, nous découvrons à la fois les ressources inexploitées qu'il offre, mais aussi l'impact passé et potentiel de l'homme sur ce vaste paysage océanique.
Comment pouvons-nous continuer à découvrir et à profiter des ressources de cette ultime frontière tout en veillant à ce que sa riche biodiversité soit préservée pour les générations futures ?
Décennie de l'Océan Des actions qui explorent les profondeurs
La Décennie des Nations unies pour les sciences océaniques au service du développement durable (2021-2030) (" Décennie de l'Océan") a approuvé quatre programmes transformateurs élaborés par des partenariats mondiaux d'océanologues, de gouvernements et d'entreprises en vue d'explorer les profondeurs de l'océan, tant pour l'humanité que pour les écosystèmes.
Ces programmes ont été approuvés dans le cadre de la première série de programmes phares Actions de la Décennie qui contribueront à la réalisation de la vision de la Décennie, à savoir "la science dont nous avons besoin pour l'océan que nous voulons". Coordonné par la Commission océanographique intergouvernementale (COI) de l'UNESCO, le site Décennie de l'Océan est un cadre destiné à faciliter les solutions transformatrices en matière d'océanographie, en établissant un lien entre les personnes et notre océan.
Stratégie d'observation des grands fonds marins (DOOS)
Les membres de la stratégie d'observation des grands fonds marins (DOOS) savent qu'il existe de nombreuses inconnues dans les profondeurs de l'océan et prévoient de trouver des réponses au cours des dix prochaines années. Leurs activités s'étendent sur plusieurs régions, à l'image des grands fonds marins, afin de rassembler les parties prenantes et d'établir collectivement un système scientifiquement rigoureux d'indicateurs des grands fonds marins (également appelés "variables océaniques essentielles" - VOE). Ces variables essentielles de l'océan nous permettent d'observer de nombreuses dimensions environnementales et de dresser un meilleur tableau de l'océan profond tel qu'il se présente aujourd'hui : peu exploré, mais fortement impacté.
"Par leur composition chimique, leur circulation et leur mélange, les masses d'eau océaniques profondes recèlent des secrets qu'il nous faut encore percer pour comprendre pleinement le fonctionnement du système climatique mondial et pour représenter ces processus dans les modèles du système terrestre". déclare Patrick Heimbach, codirecteur, Université du Texas.
Les grands fonds marins constituent un environnement complexe qui joue un rôle clé dans la séquestration du dioxyde de carbone et de la chaleur excédentaires, dans la régulation des courants océaniques, et qui est une source de métaux rares précieux utilisés pour la fabrication de téléphones, d'ordinateurs portables, de batteries et d'autres éléments technologiques. Pour comprendre comment gérer ces ressources, nous devons avant tout améliorer notre connaissance de l'écosystème des grands fonds marins.
Programme Challenger 150
Le programme Challenger 150 vise à combler le manque de connaissances sur les grands fonds marins. Son objectif est de gérer durablement les nombreuses ressources de l'océan profond. Pour ce faire, l'exploration et l'observation sont essentielles, car elles aideront les parties prenantes à prendre des décisions éclairées. Pour combler ces lacunes, il faut collaborer avec les pays en développement qui ne disposent pas actuellement des moyens financiers, des technologies et des infrastructures nécessaires pour mener des recherches intensives sur les grands fonds. Grâce à ces collaborations, le programme Challenger 150 encouragera une génération de gardiens des océans partout dans le monde.
"Avec Challenger 150, nous visons à former la prochaine génération de biologistes des grands fonds et à créer un réseau de capacités renforcées permettant aux pays d'exercer pleinement leur rôle dans les discussions internationales sur l'utilisation des ressources océaniques à l'intérieur et à l'extérieur de leurs frontières nationales". Les co-responsables du programme Say, Kerry Howell, Université de Plymouth, et Ana Hilário, Université d'Aveiro.
Il est essentiel de renforcer les capacités pour mener à bien ces travaux, car les ressources nécessaires à la surveillance des grands fonds marins sont considérables. De nombreux écosystèmes d'eaux profondes que nous commençons à peine à comprendre, tels que les récifs coralliens d'eaux profondes, sont également fragiles, à croissance lente et lents à se reconstituer. D'où la nécessité de mettre en place des systèmes de surveillance soigneusement planifiés afin de garantir que nos activités d'observation réduisent la perturbation des habitats mêmes que nous souhaitons observer.
Réseau océanique unique pour l'observation en profondeur
Le réseau One Ocean Network for Deep Observation est l'un des programmes qui travaillent dans ce domaine. Cet effort a permis d'élaborer des plans pour une surveillance innovante des coraux d'eau froide, ainsi que des systèmes d'alerte aux risques qui nécessitent la collecte de données à partir des crêtes et des fosses des grands fonds marins. Une grande partie de l'activité volcanique et tectonique mondiale se déroule sous la surface de l'océan. Ce programme prévoit d'observer spécifiquement ces activités afin d'améliorer notre capacité à réagir aux impacts qui s'étendent à nos côtes et à nos communautés, tels que les tsunamis.
"Plus de 80 % des fonds marins n'ont pas été cartographiés ni explorés. Le réseau One Ocean pour l'observation en profondeur est fier de dévoiler la dernière frontière de la Terre avec des organisations du monde entier afin de mettre en commun les connaissances et les ressources scientifiques pour inspirer la société et protéger nos océans avec les meilleures connaissances scientifiques disponibles". déclare Jean-Marc Daniel, co-responsable du programme et chef du département des ressources physiques et des écosystèmes profonds de l'IFREMER.
Réseau océanique d’exploration conjointe de la zone crépusculaire (JETZON)
La zone crépusculaire, qui s'étend globalement de 200 à 1 000 mètres de profondeur, abrite les stocks de poissons les plus importants et les moins exploités de l'océan. Cette région joue un rôle clé dans les cycles chimiques mondiaux et le stockage du dioxyde de carbone. Cependant, la Twilight Zone est mal connue et cette ignorance est dangereuse. La Twilight Zone est soumise à de multiples pressions, notamment des pratiques de pêche non durables, l'exploitation minière en eaux profondes, le changement climatique et les méthodes proposées pour atténuer les effets du dioxyde de carbone.
La majeure partie de la zone crépusculaire se trouvant en dehors des frontières nationales, l'étude de cette dernière frontière n'est possible que par le biais d'une action internationale coordonnée. Tel est l'objectif du réseau JETZON (Joint Exploration of the Twilight Zone Ocean Network), qui vise à établir une série de projets liés couvrant l'ensemble de la zone crépusculaire et à former la prochaine génération de scientifiques de la zone crépusculaire en mettant l'accent sur la pluridisciplinarité et en améliorant l'accès de tous les milieux et de toutes les nations.
"Sous la surface ensoleillée de l'océan, la Twilight Zone joue un rôle mondial dans le stockage du carbone et le recyclage des nutriments. Abritant des organismes allant des bactéries aux calmars géants, la recherche vitale pour son développement durable nécessite un effort mondial, mobilisant toutes nos compétences et technologies". déclare le Dr Adrian Martin, responsable du programme au Centre national océanographique du Royaume-Uni.
Co-conception et co-délivrance de solutions fondées sur la connaissance
Ensemble, ces programmes de la Décennie font partie des premiers éléments constitutifs de la Décennie. Au cours des dix prochaines années, ils animeront une communauté de pratique mondiale sur la recherche et la gestion des grands fonds marins afin de faciliter la conception et la mise en œuvre conjointes d'initiatives visant à accroître les connaissances sur les océans profonds et à relever les dix défis du site Décennie de l'Océan .
Chacun peut interagir directement avec les équipes du programme en s'inscrivant au Forum mondial des parties prenantes, le principal mécanisme d'engagement de la Décennie.
Le prochain appel à Actions de la Décennie a été lancé !
Un nouvel appel à Actions de la Décennie No. 02/2021 a été lancé le 15 octobre 2021 afin que davantage de parties prenantes puissent soumettre leurs idées pour Actions de la Décennie qui contribueront à la science dont nous avons besoin pour obtenir un océan sain et résilient d'ici 2030.
Cet appel, qui est le deuxième d'une série qui sera lancée tous les six mois, est axé sur :
- Les programmes de la décennie qui traitent des questions prioritaires, notamment la pollution marine, les multiples facteurs de stress des écosystèmes marins et le lien entre l'océan et le climat.
- Les projets de la Décennie qui pourraient faire partie de l'un des 23 programmes de la Décennie déjà approuvés, ainsi que les projets recherchant un financement dans le cadre de l'initiative conjointe Décennie de l'Océan - MeerWissen pour les partenariats marins afro-allemands "Nature Based Solutions in Africa" (solutions basées sur la nature en Afrique).
- Propositions pour la décennie Contributions en nature ou financières pour soutenir la coordination de Décennie de l'Océan et les coûts de l'action.
Les candidats intéressés souhaitant soumettre des propositions devront s'inscrire au nouveau Forum mondial des parties prenantes du site Décennie de l'Océanpour accéder à la documentation de l'appel et soumettre des propositions. Chaque partie de l'appel a son propre formulaire de soumission et ses propres délais. Veuillez donc lire attentivement la documentation de l'appel et nous contacter à tout moment si vous avez besoin d'aide.
Liens utiles :
Stratégie d'observation des grands fonds marins (DOOS)
Réseau océanique unique pour l'observation en profondeur
Réseau océanique d’exploration conjointe de la zone crépusculaire (JETZON)
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Pour plus d'informations, veuillez contacter oceandecade@unesco.org
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Publié à l'origine par l'IIDD
