Acciones de la Década: Explorar las profundidades

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Acciones de la Década: Explorar las profundidades

Acciones de la Década: Explorar las profundidades 1105 518 Década Oceánica

Alrededor del 80% de las profundidades oceánicas permanece inexplorado. Los científicos se han dejado atrapar por sus misterios durante muchos siglos y, más recientemente, cada vez se comprende mejor su papel en la lucha contra el cambio climático. A medida que los avances tecnológicos nos permiten adentrarnos miles de kilómetros en las profundidades oceánicas para aventurarnos con nuestros propios ojos, estamos descubriendo tanto los recursos sin explotar que ofrece, como el pasado y los posibles impactos humanos en este vasto paisaje oceánico.

¿Cómo podemos seguir descubriendo y beneficiándonos de los recursos de esta última frontera y, al mismo tiempo, garantizar la salvaguarda de su rica biodiversidad para las generaciones futuras?

Acciones de la Década de los Océanos que exploran las profundidades

El Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible 2021-2030 ("Decenio de los Océanos") ha respaldado cuatro programas transformadores desarrollados por asociaciones mundiales de científicos oceánicos, gobiernos e industria para explorar las partes profundas del océano, tanto para la humanidad como para los ecosistemas.

Estos programas han sido aprobados como parte del primer conjunto de acciones emblemáticas del Decenio que contribuirán a alcanzar la visión del Decenio de la "ciencia que necesitamos para el océano que queremos". Coordinado por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la UNESCO, el Decenio de los Océanos es un marco para facilitar soluciones transformadoras en materia de ciencias oceánicas, conectando a las personas con nuestro océano.

Estrategia de Observación de los Océanos Profundos (DOOS)

Los miembros de la Estrategia de Observación de los Océanos Profundos (DOOS) saben que hay muchas incógnitas en las profundidades oceánicas y planean encontrar respuestas en los próximos diez años. Sus actividades abarcan varias regiones, al igual que las profundidades marinas, para reunir a las partes interesadas y establecer colectivamente un sistema científicamente riguroso de indicadores de las profundidades marinas (también llamados Variables Oceánicas Esenciales - VEA). Estas EOVs nos permiten observar muchas dimensiones ambientales y construir una mejor imagen del océano profundo tal y como es ahora: poco explorado, pero muy impactado.

"A través de su composición química, su circulación y su mezcla, las masas de agua de los océanos profundos guardan secretos que aún debemos descubrir para comprender plenamente el funcionamiento del sistema climático mundial y representar estos procesos en los modelos del sistema terrestre". Dice Patrick Heimbach, codirector de la Universidad de Texas

Las profundidades marinas son un entorno complejo que desempeña un papel clave en el secuestro del exceso de dióxido de carbono y calor, impulsa las corrientes oceánicas y es una fuente de metales preciosos de tierras raras que se utilizan para fabricar teléfonos, ordenadores portátiles y baterías y otras piezas de tecnología. Para entender cómo gestionar estos recursos, debemos ante todo mejorar nuestro conocimiento del ecosistema de las profundidades oceánicas.

Programa Challenger 150

El programa Challenger 150 se propone abordar el déficit de conocimientos sobre las profundidades oceánicas. Su objetivo es gestionar de forma sostenible los numerosos recursos del océano profundo. Para ello, la exploración y la observación son esenciales, ya que esto ayudará a las partes interesadas a tomar decisiones con conocimiento de causa. Para colmar esas lagunas de datos es necesario colaborar con los países en desarrollo, que actualmente carecen de las finanzas, tecnologías e infraestructuras necesarias para llevar a cabo una investigación intensiva de las profundidades marinas. A través de estas colaboraciones, el programa Challenger 150 animará a una generación de administradores de los océanos en todo el mundo.

"Con Challenger 150 pretendemos formar a la próxima generación de biólogos de los fondos marinos y crear una red de mayor capacidad que permita a los países ejercer plenamente su papel en los debates internacionales sobre el uso de los recursos oceánicos dentro y fuera de sus fronteras nacionales". Dicen los codirectores del programa Kerry Howell, de la Universidad de Plymouth, y Ana Hilário, de la Universidad de Aveiro

El desarrollo de capacidades para llevar a cabo este trabajo es esencial, ya que los recursos necesarios para vigilar las profundidades marinas son considerables. Muchos ecosistemas de las profundidades marinas que apenas estamos empezando a comprender, como los arrecifes de coral de las profundidades, son también frágiles, de crecimiento lento y de recuperación lenta. Esto acentúa la necesidad de planificar cuidadosamente los sistemas de vigilancia para garantizar que nuestras actividades de observación reduzcan la perturbación de los mismos hábitats que deseamos observar.

Red One Ocean para la observación profunda

Uno de los programas que trabaja en este ámbito es la Red de Observación Profunda "One Ocean". Este esfuerzo ha trazado planes para la vigilancia innovadora de los corales de aguas frías, así como sistemas de alerta de peligros que requieren la recogida de datos de las crestas y fosas de aguas profundas. Gran parte de la actividad volcánica y tectónica del mundo tiene lugar bajo la superficie del océano. Este programa prevé observar específicamente estas actividades para mejorar nuestra capacidad de respuesta a los impactos que se extienden a nuestras costas y comunidades, como los tsunamis.

"Más del 80% del fondo marino está sin cartografiar y sin explorar. La Red de Observación Profunda "One Ocean" se enorgullece de desvelar la última frontera de la Tierra con organizaciones de todo el mundo para poner en común conocimientos y recursos científicos que inspiren a la sociedad y protejan nuestros océanos con la mejor ciencia disponible". Dice el codirector del programa Jean-Marc Daniel, jefe del Departamento de Recursos Físicos y Ecosistemas Profundos del IFREMER.

Red Oceánica de Exploración Conjunta de la Zona Crepuscular (JETZON)

La zona crepuscular, que se extiende globalmente desde los 200 hasta los 1000 metros de profundidad, contiene las mayores y menos explotadas poblaciones de peces del océano. Esta región desempeña un papel clave en los ciclos químicos globales y en el almacenamiento de dióxido de carbono. Sin embargo, la zona crepuscular es poco conocida, y esta ignorancia es peligrosa. La zona crepuscular está sometida a múltiples tensiones, como las prácticas pesqueras insostenibles, la minería de aguas profundas, el cambio climático y los métodos propuestos para mitigar el dióxido de carbono.

Dado que la mayor parte de la zona crepuscular está fuera de las fronteras nacionales, el estudio de esta última frontera sólo es posible mediante una acción internacional coordinada. Este es el objetivo de la Red Oceánica de Exploración Conjunta de la Zona Crepuscular (JETZON), para establecer una serie de proyectos vinculados que cubran todo el ámbito mundial de la zona crepuscular y desarrollen la próxima generación de científicos de la zona crepuscular con énfasis en la multidisciplinariedad, mejorando el acceso desde todos los orígenes y naciones.

"Bajo la superficie iluminada por el sol del océano, la zona crepuscular desempeña un papel global de almacenamiento de carbono y reciclaje de nutrientes. Hogar de organismos que van desde las bacterias hasta los calamares gigantes, la investigación vital para su desarrollo sostenible requiere un esfuerzo a escala mundial, aprovechando todas nuestras habilidades y tecnología". El Dr. Adrian Martin, del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido, es el responsable del programa.

Co-diseño y co-distribución de soluciones basadas en el conocimiento

Juntos, estos programas del Decenio se encuentran entre los primeros elementos de construcción del Decenio. Dirigirán una Comunidad de Práctica mundial sobre la investigación y la gestión de los fondos marinos durante los próximos diez años para facilitar el diseño y la ejecución conjunta de iniciativas que aumenten los conocimientos sobre los fondos marinos y contribuyan a los diez desafíos del Decenio de los Océanos.

Cualquier persona puede interactuar directamente con los equipos del Programa inscribiéndose en el Foro Mundial de Partes Interesadas, el principal mecanismo de participación del Decenio.

¡Se ha lanzado la próxima Convocatoria de Acciones del Decenio!

El 15 de octubre de 2021 se lanzó una nueva Convocatoria de Acciones del Decenio nº 02/2021 para que más partes interesadas puedan presentar sus ideas de Acciones del Decenio que contribuyan a la ciencia que necesitamos para conseguir un océano sano y resistente para 2030.

Esta convocatoria, que es la segunda de una serie que se lanzará cada 6 meses, se centra en:

  • Programas del Decenio que abordan cuestiones prioritarias como la contaminación marina, los múltiples factores de estrés en los ecosistemas marinos y el nexo entre el océano y el clima.
  • Proyectos del Decenio que podrían formar parte de uno de los 23 programas del Decenio ya aprobados, así como proyectos que buscan financiación en el marco de la iniciativa conjunta del Decenio de los Océanos y MeerWissen para asociaciones marinas africano-alemanas "Soluciones basadas en la naturaleza en África".
  • Propuestas para el Decenio Contribuciones de recursos en especie o financieros para apoyar los costes de coordinación y acción del Decenio de los Océanos.

Los solicitantes interesados que deseen presentar propuestas tendrán que registrarse en el recién estrenado Foro Mundial de Partes Interesadas de la Década de los Océanos para acceder a la documentación de la Convocatoria y presentar propuestas. Cada parte de la convocatoria tiene su propio formulario de presentación y sus propios plazos, por lo que le rogamos que lea detenidamente la documentación de la convocatoria y se ponga en contacto con nosotros en cualquier momento si necesita ayuda.

Enlaces útiles:

Estrategia de Observación de los Océanos Profundos (DOOS)

Programa Challenger 150

Red One Ocean para la observación profunda

Red Oceánica de Exploración Conjunta de la Zona Crepuscular (JETZON)

Descubra todas las acciones de la Década de los Océanos

Para más información, póngase en contacto con oceandecade@unesco.org

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Publicado originalmente por el IISD

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