سيأخذ المسح العلمي الأول لبعثة نانسن في عام 2022 سفينة الأبحاث - الدكتور فريدتيوف نانسن - لمسح عدد من الجبال البحرية المختارة في ارتفاع سيراليون، في مناطق خارج نطاق الولاية الوطنية (ABNJ)، ضمن منطقة لجنة مصايد الأسماك في شرق وسط المحيط الأطلسي (CECAF). وخلال المسح الذي سيستغرق شهرًا (المؤجل من عام 2020 بسبب جائحة كوفيد-19)، سيقوم فريق البعثة بدراسة الموائل في قاع البحر، وعلى وجه الخصوص توثيق وجود وتوزيع النظم الإيكولوجية البحرية الضعيفة، مثل التجمعات الإسفنجية والشعاب المرجانية في المياه الباردة والحدائق المرجانية، والتي تتطلب حماية خاصة من الآثار المحتملة التي قد تحدث أثناء أنشطة الصيد في قاع البحر. كما سيضع المسح خريطة لموارد مصايد الأسماك في أعالي البحار وقاع البحار بالإضافة إلى إتاحة الفرصة لأخذ عينات من العوالق الحيوانية في مناطق مختارة. وستساهم البيانات التي تم جمعها في تطوير قاعدة المعرفة لصالح العلوم والإدارة الإقليمية، فضلاً عن تحسين الفهم العالمي للتنوع البيولوجي للنظم الإيكولوجية في وسط المحيط الأطلسي.
سيشارك في الرحلة ما مجموعه 20 عالمًا، من بينهم 15 عالمًا من إسبانيا والبرتغال والسنغال وموريتانيا وكابو فيردي وغينيا، بدعم من خمسة باحثين من المعهد النرويجي للبحوث البحرية.
تقوم مسوحات نانسن بجمع البيانات لدعم الأنشطة المتعلقة بالعلوم التي يقوم بها برنامج EAF-Nansen. وتتوافق أهداف هذا المسح في معظمها مع الموضوع 7 ("رسم خرائط الموائل القاعية") من الخطة العلمية لبرنامج نانسن التابع للمنتدى البيئي الأوروبي - نانسن، كما ستدعم العديد من المواضيع البحثية الأخرى، أي الموضوع 4 ("توزيع الأرصدة السمكية القاعية ووفرتها واتجاهاتها ودينامياتها وهوية الأرصدة وبيئتها"، والموضوع 6 ("الحطام البحري واللدائن الدقيقة؛ حدوثها وتأثيراتها على النظم الإيكولوجية البحرية")، والموضوع 10 ("تغير المناخ والعمليات الكيميائية الجيولوجية الحيوية").
ستُستخدم معدات متخصصة متطورة على متن سفينة الدكتور فريدتيوف نانسن لتوثيق البيئة الفيزيائية والكيميائية والأنواع والنظم الإيكولوجية على الجبال البحرية المختارة وحولها. بالإضافة إلى ذلك، سيتم تسجيل وجود اللدائن الدقيقة أو الحطام البحري أو معدات الصيد المفقودة. سيسمح ذلك للعلماء بإجراء تقييم شامل للأثر البشري على هذه الجبال البحرية.
وكنيبوفيتش وعنان من بين المناطق المقترحة التي ستتم دراستها خلال مسح نانسن. وهما أيضاً الجبلان البحريان الوحيدان ضمن سلسلة غريمالدي-باثيمتريستس في سلسلة ارتفاع سيراليون التي تتوافر معلومات عن موائل القاع بشأنها. وقد كشفت البعثة البحثية لتتبع عمليات المحيطات باستخدام المرجان والرواسب (TROPICS) التي جرت في هذه المنطقة في عام 2013 باستخدام مركبة تعمل عن بعد - روبوت بحري تحت الماء - عن عدد كبير من الشعاب المرجانية والحدائق المرجانية في المياه الباردة في الأعماق من 1300 إلى 1500 متر. يستضيف كلا الجبلين البحريين مجتمعاً متنوعاً من الإسفنج الزجاجي الذي كان العديد منها جديداً على العلم ويجري وصفه حالياً. بالإضافة إلى ذلك، تم توثيق العديد من الأنواع/الموائل ذات الأهمية الإيكولوجية التي يمكن أن تكون عرضة لتأثيرات شباك الجر القاعية خلال الرحلة البحرية. لا يعرف العلماء حالياً ما إذا كانت الجبال البحرية الأخرى المقترحة لهذه الدراسة تستضيف مجموعة مماثلة من الموائل - فقد ركزت الأبحاث السابقة في المنطقة على مصايد الأسماك البحرية فقط.
"إن الجبال البحرية في ارتفاع سيراليون غير مرسومة على الخرائط إلى حد كبير. وبالتالي فإن مسح نانسن سيوفر فرصة فريدة لدراسة توزيع الموائل الضعيفة في المنطقة وفهم العمليات التي تكمن وراء تكوين هذه النظم الإيكولوجية"، قالت الدكتورة تينا كوتي، عالمة من المعهد النرويجي للبحوث البحرية وقائدة الرحلة البحرية للبعثة. وأضافت الدكتورة كوتي : "سيمكننا رسم الخرائط على نطاق واسع لجبال بحرية إضافية في سلسلة الجبال البحرية هذه من بناء نماذج أفضل لتوزيع الأنواع التي تشكل النظم الإيكولوجية البحرية الضعيفة، وهو ما يعدّ مدخلاً حاسماً لأعمال الحفظ في المنطقة".
تشكل سيراليون رايز سلسلة متقطعة من الجبال البحرية الممتدة باتجاه الجنوب الغربي من ساحل سيراليون إلى منطقة صدع سانت بول بالقرب من حافة وسط المحيط الأطلسي. تقع أجزاء من سيراليون رايز والجبال البحرية المقترحة لمسح نانسن ضمن منطقة تقارب تيار كناري-غينيا المصنفة كمنطقة ذات أهمية بيئية أو بيولوجية بموجب اتفاقية التنوع البيولوجي (اتفاقية التنوع البيولوجي في عام 2015). ويرجع ذلك جزئيًا إلى وجود العديد من الجبال تحت الماء في المنطقة، والتي قد تكون بمثابة مناطق استراحة أو توفر ملجأً وحضانات لمجموعة من الكائنات البحرية. سوف يجلب مسح نانسن معرفة جديدة لدعم المنطقة باعتبارها منطقة محمية بيئية واستوائية. ومما له أهمية خاصة بالنسبة لفريق البعثة هو التحقق من وجود موائل المرجان والإسفنج في المياه الباردة على الجبال البحرية داخل المنطقة التي شملها المسح واختبار فرضية الجبال البحرية كمناطق ذات إنتاجية بحرية وقاعية معززة.
وفي السنوات الأخيرة، حظيت المناطق الواقعة خارج نطاق الولاية الوطنية باهتمام عالمي متزايد بسبب تحديد عدد من الموارد البحرية القيّمة وهشاشة نظمها الإيكولوجية البحرية. وتوفر المبادئ التوجيهية الدولية لمنظمة الأغذية والزراعة لإدارة مصايد الأسماك في أعماق أعالي البح ار للدول والمنظمات الإقليمية لإدارة مصايد الأسماك إطاراً للسياسات والإدارة لجمع البيانات وتقييم ورصد مصايد الأسماك في أعماق البحار، من أجل ضمان حماية طويلة الأجل للموارد البحرية (الأنواع والموائل) التي تعيش في هذا الجزء من المحيط. وقد شجعت هذه الخطوة التي اتخذتها منظمة الأغذية والزراعة أيضًا برنامج نانسن على تركيز مسوحاته البحثية في السنوات الأخيرة على المناطق ذات الصلة بالهيئات الإقليمية لمصايد الأسماك، مثل لجنة مصايد الأسماك في جنوب شرق آسيا. ووضعت خطط لإجراء دراسة تحت الماء في منطقة ارتفاع سيراليون خلال اجتماع الفريق العامل التابع للجنة الاقتصادية لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي لتقييم الموارد القاعية (المجموعة الفرعية الشمالية) الذي عقد في ديسمبر/كانون الأول 2019 في نواكشوط، موريتانيا.
تم نشره في الأصل من قبل منظمة الأغذية والزراعة.
برنامج عقد المحيطات - نانسن هو برنامج عقد المحيطات المعتمد.
***