日本財団-GEBCO海底2030プロジェクトは、全世界の海底を調査する国際的な取り組みで、ヨーロッパの面積に匹敵する海洋データの増加を発表した。
最新のGEBCOグリッドの数値は23.4％で、これは昨年の数値から1,010万平方キロメートル増加した新しい水深データを反映している。この増加はヨーロッパの面積に匹敵し、地球最大の高温砂漠であるサハラ砂漠よりもわずかに大きい。
Seabed 2030は、2030年までに世界の海洋の完全な地図を作成し、すべての水深データを自由に利用できるGEBCO海洋地図にまとめることを目的とした、日本財団とGEBCO（General Bathymetric Chart of the Oceans）の共同プロジェクトです。GEBCOは国際水路機関（IHO）とユネスコ政府間海洋学委員会（IOC-UNESCO）の共同プログラムであり、海底全体の地図を作成することを使命とする唯一のイニシアチブである。
この最新の数字は、リスボンで開催された第2回国連海洋会議のシーベッド2030公式サイドイベントで、日本財団の海野光行専務理事が発表したもの。Seabed 2030は、5年前にニューヨークで開催された第1回国連海洋会議で立ち上げられた。
海野氏は言う：「シーベッド2030は、わずか5年間で海底の23.4％を高解像度でマッピングし、海洋マッピングをリードしてきました。
「地球の70％以上を覆っているにもかかわらず、青い海面の下に何があるのかについての我々の知識は極めて限られている。海底の完全な地図は、気候変動や海洋汚染など、現代の最も差し迫った環境問題のいくつかに取り組むことを可能にする、欠けているツールなのです。この地図によって、地球の未来を守ることができるのです」。
海底の完全な地図が必要な理由は数多くあるが、とりわけ人類の未来のためである。酸素、飲料水、食料の大部分、気候は最終的に海によって調整され、提供されている。海底地形はまた、海中の危険を特定し、持続可能な海洋資源管理やインフラ整備に役立つ。
Seabed 2030プロジェクト・ディレクターのJamie McMichael-Phillips氏は、データの増加を歓迎した：「パンデミックによって悪化した海洋マッピングの課題にもかかわらず、水深データがこのように増加したことは心強い。
海洋の10年」に向けて前進する中で、昨年失われた時間と労力を取り戻す努力を加速させたいと考えている。2017年以降の進展は称賛に値するが、私たちはまだ課題が残っていることを肝に銘じており、その実現に意欲を燃やしている。"
海の10年」は、政府、民間セクター、科学者、市民社会を動員し、海洋の健全性の低下を回復させ、海洋環境の持続可能な管理に変化をもたらすために、変革的な知識主導の行動を共同設計し、共同実施することを目的とした国連の主要イニシアティブである。IOC-UNESCOは、「海洋の10年」の実施を主導する国連機関である。
海洋の10年」は、海洋コミュニティが直面している永続的な知識のギャップをきっぱりと埋めることを目的としている。海底のマッピングは、この取り組みの基本であり、根幹である。私たちの最後のフロンティアである深海において、社会と自然が持続的に共存するための、安全で、包括的で、保護的なメカニズムを構築するための必須条件です」と、IOCユネスコ委員長のアリエル・トロイージ氏は述べた。
海底2030はまた、サイドイベントにおいて、米国海洋大気庁（NOAA）との新たなパートナーシップを発表した。Seabed 2030は、現存するすべてのデータをGEBCOの決定的な地図に照合し、データがない地域を特定して将来の地図作成調査に役立てるため、積極的にパートナーシップを模索している。
NOAAの使命は、深海から宇宙まで、変化する環境を理解・予測し、米国の沿岸・海洋資源を管理・保全することである。NOAAは米国商務省の一部であり、国際的な海洋、漁業、気候、宇宙、気象政策の形成において重要な指導的役割を担っている。
NOAAを代表してSeabed 2030のパートナーシップ責任者であるスティーブン・ホール氏とリック・スピンラッド博士が署名した覚書（MOU）は、両者の間ですでに始まっている協力関係を正式なものにするものである。また、この覚書は世界の海洋に関する我々の理解を大きく広げるものである。
スピンラッド博士のNOAAとの関わりは2003年までさかのぼり、2年間は国立海洋局の局長、7年間は海洋大気研究局の局長を務めた。2014年から2016年まで主任科学者を務めた後、昨年ジョセフ・バイデン米大統領に指名され、NOAA長官を含む海洋大気担当商務次官に就任した。
「海洋は地球の70パーセント以上を覆っている。「海底のマッピングや測定のための新しいツールや技術が開発されたことで、海洋の物理的構造や、海洋が支える生命を理解する能力が高まりました。その知識は、地域的、国家的、そして世界的に、より良い、より持続可能な決定を下すのに役立つのです」。
ホール氏は、「NOAAとの最新のパートナーシップを発表できることをうれしく思います。この定評ある機関とその科学者たちが提供する専門知識は、私たちをゴールに一歩近づける貴重な役割を果たすでしょう」。
「リスボンでのイベントでこの重要な覚書に署名したことは、まさにその証しだ。一分一秒を大切に
海底2030プロジェクトで収集され共有されたデータはすべて、自由に利用できるGEBCOグローバルグリッドに含まれている。
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ペガ・スーリ
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UNESCO-IOCについて：
ユネスコ政府間海洋学委員会（UNESCO-IOC）は、海洋、沿岸、海洋資源の管理を改善するため、海洋科学における国際協力を推進している。IOCは、能力開発、海洋観測とサービス、海洋科学、津波警報などのプログラムを調整することで、150の加盟国が協力できるようにしている。IOCの活動は、平和と持続可能な開発の基礎となる経済的・社会的進歩の鍵となる知識と能力を発展させるため、科学とその応用の進歩を促進するというユネスコの使命に貢献している。
オーシャン・ディケイドについて
国連総会によって2017年に宣言された「持続可能な開発のための国連海洋科学の10年（2021〜2030年）」（以下、「海洋の10年」）は、海洋システムの状態の衰退を逆転させ、この巨大な海洋生態系の持続可能な開発のための新たな機会を触媒するために、海洋科学と知識生成を刺激することを目指している。海洋の10年」のビジョンは、「私たちが望む海洋のために必要な科学」である。海洋の10年」は、海洋システムのより良い理解を達成し、2030年アジェンダを達成するための科学に基づく解決策を提供するために、海洋科学の進歩を加速し、活用するために必要な科学的知識とパートナーシップを開発するために、多様な分野の科学者と利害関係者のための招集枠組みを提供する。国連総会は、ユネスコの政府間海洋学委員会（IOC）に「海洋科学の10年」の準備と実施の調整を委任した。