Sous la bannière "Nous nous engageons à accélérer les solutions océanographiques pour le développement durable", la voix résolue de 1 200 participants a résonné tout au long de la2e conférence de la Décennie des Nations unies pour l'océan dans le Pacifique occidental et de la11e conférence internationale WESTPAC sur les sciences de la mer, qui s'est tenue à Bangkok du 22 au 25 avril 2024.
Cette importante réunion, orchestrée par la Sous-commission de la COI pour le Pacifique occidental (WESTPAC) et accueillie par le gouvernement thaïlandais, a rassemblé un large éventail d'acteurs de l'océan venus de plus de 40 pays. Ensemble, ils ont présenté les dernières connaissances sur l'océan, examiné les progrès des actions de la Décennie de l'océan au cours des trois dernières années, défini les priorités futures, forgé des partenariats et catalysé des actions concrètes pour trouver des solutions transformatrices basées sur l'océan aux défis de la durabilité dans la région.
La participation remarquable a établi une nouvelle référence dans l'histoire de la sous-commission. Après une ouverture prestigieuse en présence du vice-premier ministre thaïlandais, la conférence a comporté 25 sessions scientifiques consacrées au partage et à la diffusion des connaissances les plus récentes sur les questions océaniques prioritaires dans la région, 13 ateliers d'action de la décennie pour examiner les progrès du développement et formuler des plans d'action pour les programmes et projets approuvés de la décennie (actions de la décennie), et 11 incubateurs d'action de la décennie créés pour transformer les idées en actions concrètes de la décennie.
En outre, un forum spécial sur la mer de Chine méridionale, organisé en collaboration avec le projet SCS SAP du PNUE/FEM, a examiné les résultats scientifiques du projet et leurs applications à la gestion locale dans la mer de Chine méridionale et le golfe de Thaïlande. Un débat public s'est concentré sur les résultats de la Conférence de Barcelone et la Vision 2030 de la Décennie, offrant des perspectives et des recommandations concrètes pour aborder les questions prioritaires liées aux océans dans la région en vue d'un développement durable. Plusieurs événements parallèles ont été organisés en marge de la conférence, présentant les derniers développements en matière de sciences et de technologies océaniques, tels que le ranching écologique marin et le satellite océanique GOCI-II.
Les prix "Outstanding Scientist Awards 2024", décernés le 23 avril, ont récompensé cinq océanologues pour leurs réalisations scientifiques et leur contribution importante au développement de l'océanographie internationale et à la coopération dans la région.
Afin de susciter l'enthousiasme des jeunes pour les sciences océaniques et la coopération, la conférence a mis en lumière 6 présentations orales et 2 présentations d'affiches de meilleurs jeunes scientifiques, méticuleusement sélectionnées parmi 300 candidatures.
La conférence a débouché sur la publication de la déclaration des professionnels de l'océan en début de carrière et en milieu de carrière (ECOPs et MCOPs) et de la déclaration de Bangkok. Ces engagements collectifs de tous les participants visaient à accélérer le développement de solutions océanographiques, à responsabiliser les diverses parties prenantes en tant que co-architectes de la gestion des océans, à former des leaders de l'océan par le biais d'une alphabétisation et d'une éducation généralisées, à exploiter les innovations techniques et technologiques, à soutenir les professionnels de l'océan en début de carrière et à faire progresser le développement de l'océanographie internationale et la coopération dans la région en vue d'un océan durable.
Enfin, la sous-commission a accueilli favorablement l'invitation du gouvernement des Philippines à accueillir la 12e conférence internationale WESTPAC sur les sciences de la mer et la 3e conférence régionale de la Décennie des Nations Unies pour l'océan en 2027.
