Entre el 31 de enero y el 2 de febrero de 2024, el grupo de trabajo del Decenio Africano de los Océanos se reunió por segunda vez en Marruecos para ultimar la elaboración del programa general del Decenio para África y estructurar la propuesta del acto satélite emblemático de África en la Conferencia del Decenio de los Océanos de 2024.
Además de los miembros del Grupo de Trabajo, la reunión congregó a representantes de la Unidad de Coordinación del Decenio y de la Secretaría de la Subcomisión para África y los Estados Insulares Adyacentes (IOCAFRICA) de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la UNESCO. La reunión se celebró en el Instituto Nacional de Investigación Pesquera (INRH) de Casablanca y en el Centro Internacional Hassan II de Formación Medioambiental de la Fundación Mohammed VI para la Protección del Medio Ambiente de Rabat.
La reunión arrojó importantes resultados y mensajes clave, que reflejan la dedicación colectiva al avance de la gestión sostenible de los océanos en África. En primer lugar, la finalización del documento del programa general del Decenio de los Océanos constituyó un hito notable, al proporcionar un marco global para la acción coordinada en todo el continente con el fin de aplicar la hoja de ruta del Decenio de los Océanos en África. En este sentido, la iniciativa se estructurará en torno a cuatro componentes temáticos que abordarán (1) la gestión sostenible de los recursos marinos; (2) el cambio climático y la biodiversidad marina; (3) la contaminación oceánica; y (4) los fenómenos extremos y la reducción del riesgo de catástrofes.
Además, la aprobación de la propuesta para la celebración del Evento Satélite de África en la Conferencia de la Década Oceánica 2024 en Barcelona (8-12 de abril de 2024) supuso un paso crucial para mostrar las contribuciones de África a los esfuerzos mundiales de conservación de los océanos.
"El océano es nuestro futuro, y es imperativo que trabajemos juntos para protegerlo y preservarlo para las generaciones venideras", declaró la Dra. Jacqueline Uku, Presidenta del Grupo de Trabajo.
Los debates sobre estrategias de comunicación y cuestiones de gobernanza pusieron de relieve la necesidad de mejorar la visibilidad y la coordinación efectiva entre las partes interesadas. Los participantes hicieron hincapié en los esfuerzos de comunicación proactiva para colmar las lagunas de sensibilización y promover el compromiso de las partes interesadas en las iniciativas de conservación de los océanos en el marco del Decenio de los Océanos. Además, se consideró imperativo establecer mecanismos clave, como la movilización de recursos, los comités nacionales del Decenio y los sistemas de seguimiento y evaluación, para aplicar con éxito la hoja de ruta del Decenio de los Océanos en África.
La reunión fue testigo de la presentación de audaces propuestas destinadas a catalizar un cambio transformador en los esfuerzos de conservación de los océanos. Conceptos como los informes orientados a la elaboración de políticas sobre el futuro de las ciencias oceánicas en África y el establecimiento de un marco africano para las ciencias oceánicas a largo plazo reflejaron el compromiso del Grupo de Trabajo de impulsar la innovación y los mecanismos de financiación sostenibles en este campo.
En general, la reunión concluyó con un renovado sentido de propósito y urgencia, y los participantes se comprometieron a abordar las lagunas de comunicación, mejorar la colaboración y explorar colectivamente las oportunidades de financiación. Los debates subrayaron la importancia de las medidas proactivas para salvaguardar los ecosistemas oceánicos y destacaron el papel de la acción colectiva en la configuración de un futuro resistente y sostenible para los océanos de África a lo largo del Decenio de los Océanos y más allá.
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Sobre la Década del Océano:
Proclamado en 2017 por la Asamblea General de las Naciones Unidas, el Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible (2021-2030) ("el Decenio de los Océanos") pretende estimular la ciencia de los océanos y la generación de conocimientos para invertir el deterioro del estado del sistema oceánico y catalizar nuevas oportunidades de desarrollo sostenible de este enorme ecosistema marino. La visión del Decenio de los Océanos es "la ciencia que necesitamos para el océano que queremos". El Decenio de los Océanos proporciona un marco de convocatoria para que los científicos y las partes interesadas de diversos sectores desarrollen el conocimiento científico y las asociaciones necesarias para acelerar y aprovechar los avances en la ciencia de los océanos para lograr una mejor comprensión del sistema oceánico, y ofrecer soluciones basadas en la ciencia para lograr la Agenda 2030. La Asamblea General de las Naciones Unidas encomendó a la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO (COI/UNESCO) la coordinación de los preparativos y la ejecución del Decenio.
Acerca del COI/UNESCO:
La Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO (COI/UNESCO) promueve la cooperación internacional en ciencias del mar para mejorar la gestión del océano, las costas y los recursos marinos. La COI permite a sus 150 Estados Miembros trabajar juntos coordinando programas de desarrollo de capacidades, observaciones y servicios oceánicos, ciencias del mar y alerta contra tsunamis. El trabajo de la COI contribuye a la misión de la UNESCO de promover el avance de la ciencia y sus aplicaciones para desarrollar el conocimiento y la capacidad, claves para el progreso económico y social, base de la paz y el desarrollo sostenible.