Três áreas marinhas protegidas (AMP) ganharam hoje o prestigiado prémio Blue Park Awards na 9ª Conferência Our Ocean. Tristan da Cunha (Reino Unido), a Área Marinha Protegida de Gitdisdzu Lugyeks (Kitasoo Xai'xais First Nation) e o Parque Marinho de Siete Pecados (Filipinas) receberam os prémios em reconhecimento da excecional conservação da biodiversidade marinha; juntam-se a uma rede crescente de 30 Blue Parks premiados em todo o oceano global que cumpriram os mais elevados padrões científicos de eficácia de conservação.
"Receber este prémio Blue Park Award não só reconhece o que temos vindo a fazer como Autoridade de Gestão, como também prepara o terreno para que outras Nações Indígenas o utilizem como modelo para as suas próprias áreas protegidas nos seus territórios", afirmou o Chefe eleito de Kitasoo Xai'xais, Doug Neasloss. "O plano de gestão de Gitdisdzu Lugyeks combina os nossos conhecimentos e responsabilidades tradicionais com a ciência ocidental de uma forma que protege os ecossistemas e os meios de subsistência humanos, e estamos gratos por este prémio reconhecer a força dessa combinação."
Os três novos Blue Parks cobrem uma área total de 757.403 quilómetros quadrados (292.435 sq. mi). A sua adição eleva a Rede de Parques Azuis a um total de 3,5 milhões de quilómetros quadrados de área oceânica efetivamente protegida nas águas de 23 países.
"Em nome de toda a comunidade, estamos muito satisfeitos por receber este prémio Blue Park em reconhecimento da Zona de Proteção Marinha de Tristão da Cunha", afirmou Janine Lavarello, responsável pela Zona de Proteção Marinha de Tristão da Cunha. "Estamos empenhados em manter estes elevados padrões para garantir que as águas de Tristão são protegidas agora e para as gerações futuras."
Um conselho internacional de peritos em conservação marinha, reunido pela ONG americana Marine Conservation Institute, selecionou os vencedores do Blue Park Award utilizando critérios baseados na ciência da eficácia das AMP.
"É uma honra receber este Blue Park Award", afirmou Jose Mazo, Diretor do Parque Marinho de Siete Pecados. "Queremos que o Parque Marinho Siete Pecados cumpra ou exceda os padrões do Blue Park baseados na ciência, para que possamos conservar o habitat crítico, promover a saúde dos oceanos e garantir a segurança económica para os nossos filhos e para as gerações vindouras."
O Dr. Lance Morgan, Presidente do Marine Conservation Institute, anunciou os três novos Blue Parks juntamente com a Diretora do Programa Oceânico da União Internacional para a Conservação da Natureza, Minna Epps, e a representante do Conselho Científico, Dra. Kirsten Grorud-Colvert, num evento coorganizado pelo Marine Conservation Institute e pelo Bloomberg Ocean Fund.
O evento destacou as contribuições para o objetivo do Quadro Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal de proteger 30% das zonas marinhas e costeiras até 2030 ("30×30"), apresentando os vencedores do Blue Park Award como exemplos notáveis de conservação eficaz da biodiversidade nas AMP.
"Parabéns aos Blue Parks de 2024", disse o Dr. Lance Morgan. "À medida que a comunidade global de conservação trabalha para o 30×30, é fundamental criarmos mais AMPs, mas também garantir que elas ofereçam proteção efetiva aos ecossistemas marinhos e beneficiem as comunidades locais."
Os Blue Park Awards são apoiados pela Blue, o Blue Endowment Fund. Cada um dos Blue Parks deste ano recebe US $ 8.000 (nível ouro) ou US $ 6.000 (nível prata) e um troféu de vidro gravado para reconhecer sua conquista. Os Blue Parks de 2024 juntam-se à Rede Blue Parks, composta por algumas das áreas marinhas protegidas e campeões do oceano mais notáveis do mundo.
"Estamos entusiasmados por reconhecer o trabalho árduo dos governos, dos líderes indígenas, das comunidades locais, dos gestores e das ONG parceiras que trabalham nestes três novos Blue Parks", afirmou a Diretora do Programa Blue Parks, Dra. Sarah Hameed. "Os Blue Parks oferecem exemplos de sucesso na conservação que nos inspiram a todos a acelerar os esforços para salvaguardar a vida no mar."
Apresentados anualmente desde o seu lançamento em 2017, os Blue Parks cobrem agora mais de 3,5 milhões de quilómetros quadrados de oceano, abrangendo 23 países. Os rigorosos critérios científicos do Marine Conservation Institute e um painel internacional de conceituados cientistas marinhos são fundamentais para examinar e garantir que essas AMPs forneçam exemplos da conservação mais eficaz da vida marinha.
A iniciativa Blue Parks salienta que a qualidade da proteção, e não apenas a quantidade, é fundamental para o objetivo de 30-30 de conservação da biodiversidade e de recuperação da saúde dos oceanos.
Os Blue Park Awards foram criados pelo Marine Conservation Institute para incentivar áreas marinhas protegidas (AMPs) de alta qualidade que salvaguardam a vida selvagem marinha, protegem habitats críticos, promovem a resiliência e asseguram a beleza inspiradora dos nossos oceanos para as gerações futuras. O esforço visa criar uma rede eficaz que sustente a vida marinha e os ecossistemas a nível mundial. Até à data, 30 áreas marinhas protegidas receberam o prémio Blue Park Awards.
Para além de atribuir novos Blue Parks, o Marine Conservation Institute lançou colaborações - Blue Sparks - com grupos que estão a planear novas áreas marinhas protegidas e a melhorar as áreas marinhas protegidas existentes nos EUA, México, Argentina, Chile, Panamá, Equador, Costa Rica, Moçambique, Filipinas e Palau, para garantir que os seus esforços resultam em futuros Blue Parks.
Sobre o Marine Conservation Institute
O Marine Conservation Institute, fundado em 1996, trabalha nos EUA e globalmente para procurar uma forte proteção de pelo menos 30% do oceano até 2030 - para nós e para as gerações futuras. O nosso enfoque na proteção dos locais mais importantes do oceano segue várias linhas de trabalho: identificar e defender áreas marinhas protegidas fortes; melhorar as leis e outras ferramentas para melhor conservar a biodiversidade marinha; catalisar a conservação eficaz reconhecendo e elevando as melhores áreas marinhas protegidas como Parques Azuis; e informar com precisão sobre os esforços globais de conservação com o nosso Atlas de Proteção Marinha (MPAtlas.org).
Sobre o Blue Endowment Fund
A Blue é um fundo de dotação sem fins lucrativos que visa construir um futuro melhor através de subvenções a projectos, investimentos de capital e incubação de iniciativas. A Blue concede subvenções financeiras a projectos eficazes, eficientes e sustentáveis para reforçar a resiliência dos ecossistemas marinhos e patrocina os Blue Park Awards.
Este artigo foi originalmente publicado no sítio Web do Marine Conservation Institute.