Моряки и команды, участвовавшие в прошлогодней гонке The Ocean Race - соревновании, цель которого - первыми пересечь 60 000 км океанского пространства, - воспользовались возможностью предоставить данные и образцы для научных исследований загрязнения микропластиком и микрофиброй.
Три из пяти крупнейших в мире точек загрязнения моря микропластиком находятся в Европе, свидетельствуют новые данные, собранные моряками и командами, участвующими в гонке The Ocean Race, а также проливают новый свет на подавляющую тенденцию к получению микропластика из микроволокон синтетической одежды и текстиля.
Именно во время прошлогодних глобальных парусных соревнований, в ходе которых команды столкнулись друг с другом, преодолев 60 000 км океанского пространства, были собраны образцы воды из Атлантического океана, южной части Индийского и Тихого океанов, Южного океана и морей вокруг Европы.
Воспользовавшись возможностью внести свой вклад в сбор и анализ данных, ученые обнаружили, что каждый образец, собранный во время гонки, содержал микропластик, причем его высокая концентрация была обнаружена в самых отдаленных уголках планеты, в нескольких тысячах километров от суши.
Благодаря новейшим методам отбора проб и анализа ученые смогли изучить микропластик размером до 0,03 миллиметра - в десять раз меньше, чем позволяют традиционные методы. Такой детальный обзор позволил обнаружить большое количество микропластика: в среднем 4 789 на кубический метр воды.
Наибольшая концентрация (26 334) была обнаружена вблизи Южной Африки, за ней следует край Ла-Манша вблизи Бреста, Франция (17 184), затем еще одна точка вблизи Южной Африки (14 976), затем Балаерическое море (14 970) и в Северном море у берегов Дании (14 457). Размер выловленного микропластика варьировался от 0,03 миллиметра до 4,6 миллиметра.
В продолжение исследования ученые из Национального океанографического центра Великобритании и Университета Род-Айленда в США проанализировали образцы, чтобы определить тип пластиковых изделий, из которых они произошли. Они обнаружили, что в среднем 71 % микропластика в образцах - это микроволокна из таких материалов, как полиэстер, которые попали в окружающую среду из стиральных машин (через сточные воды), сушилок (в воздух), при непосредственном сбрасывании с одежды, деградации текстиля в окружающей среде, а также из выброшенных рыболовных снастей.
Результаты этого исследования представлены в критически важный момент для принятия окончательного решения о загрязнении океана пластиком. Прямо сейчас проходят встречи между лидерами бизнеса, неправительственными организациями, главами государств и представителями наций с целью принятия обязательств по подготовке юридически обязывающего Глобального договора по пластику. От того, какой ход примут эти обсуждения на этой неделе в Республике Корея, будет зависеть, насколько амбициозным будет этот глобальный договор, чтобы переломить ситуацию с загрязнением океана пластиком и микропластиком.
"Эти результаты знаменуют собой значительный прогресс в глобальном изучении океанического микропластика. Впервые мы смогли измерить крошечные частицы размером 0,03 миллиметра и определить не только их распространенность, но и тип продукта, из которого они произошли", - говорит Виктория Фулфер, ведущий автор исследования из Университета Род-Айленда, а ныне ученый по микропластику в Институте 5 Gyres.
Фулфер добавил: "Мы были шокированы, обнаружив такое большое количество микропластика. Об этих крошечных частицах известно не так много, но есть вероятность, что микропластик меньшего размера окажется более вредным для морских обитателей и здоровья человека, поскольку очень мелкий микропластик способен проникать в клетки и ткани".
"Всемирные исследования, подобные тем, что проводятся в рамках проекта The Ocean Race, имеют ключевое значение для уточнения глобальных моделей распространения загрязнения микропластиком и выявления новых очагов загрязнения".
Данные, собранные во время The Ocean Race 2022-2023, были собраны двумя 60-футовыми парусными судами International Monohull Open Class Association с использованием бортового пробоотборника. Специальная система фильтров, предназначенная для сбора пластиковых частиц размером от 0,03 мм до 5 мм, работает путем всасывания воды и прохождения ее через фильтры в течение двух часов. Каждый день моряки брали новые пробы и передавали их для анализа в Национальный океанографический центр при поддержке Университета Род-Айленда.
"Как моряки, в течение многих лет мы делились своим опытом, наблюдая растущее количество пластикового мусора в отдаленных уголках планеты", - сказал Ричард Бризиус, председатель гонки The Ocean Race. "Теперь, благодаря нашей научной программе, у нас есть данные, подтверждающие это".
В последнее время в океане, от планктона до китов, было обнаружено множество микропластиков. Как следствие, микропластик был обнаружен во всей морской пищевой цепочке и в пище, которую мы едим.
"Нет никаких сомнений в том, что морской пластик оказывает разрушительное воздействие", - говорит Бризиус. "Если на этой неделе Межправительственный комитет по переговорам не примет срочных мер, объем пластиковых отходов в мире может увеличиться почти в три раза и к 2062 году достигнуть 1,2 миллиарда тонн. Мы можем изменить ситуацию, но действовать нужно уже сейчас".
Ocean Race также предоставляет научные данные для проекта Ocean Decade Odyssey- проекта, одобренного в рамках Десятилетия наук об океане в интересах устойчивого развития ООН и поддерживающего усилия по обращению вспять цикла ухудшения здоровья океана и созданию улучшенных условий для устойчивого развития океана.
Нажмите здесь, чтобы узнать больше из отдела океанографических новостей.
Эта статья была первоначально опубликована на сайте журнала Oceanographic Magazine.