Esta história faz parte da campanha campanha GenOcean - uma campanha oficial Década do Oceano que apresenta as Acções da Década, organizações colaboradoras e líderes do oceano que se concentram na juventude e nas oportunidades de ciência cidadã para ajudar qualquer pessoa, em qualquer lugar, a ser a mudança de que o oceano precisa.
Aos 15 anos de idade, Caroline Schio aprendeu a mergulhar. Essa experiência abriu-lhe os olhos para a imensa beleza e fragilidade do ambiente marinho e ela apercebeu-se do impacto que poderia ter a ligação de outros jovens ao oceano.
Em 2012, a visão de Schio tomou forma em Garopaba, uma pequena vila de pescadores no sul do Brasil. Lá, ela fundou o Monitoramento Mirim Costeiro (MMC)ou Monitoramento Costeiro Mirim. O projeto começou como uma forma de envolver as crianças na ciência cidadã prática, permitindo-lhes explorar o ecossistema costeiro através de uma lente científica. Munidos de lupas, microscópios e outras ferramentas de investigação, estes jovens "Guardiões do Oceano" aventuraram-se na praia para descobrir tesouros escondidos na areia, desde pequenas criaturas marinhas a delicadas algas marinhas.
"Fiquei espantado com a quantidade de estudantes, mesmo os das comunidades costeiras, que nunca interagiram verdadeiramente com o oceano", reflecte Schio. "Comecei o MCC como um projeto que poderia ajudar a abrir-lhes os olhos para as maravilhas da vida marinha e para a importância de a proteger."
O que começou como uma iniciativa local transformou-se num movimento, com o MMC a chegar a mais de 10.500 alunos e 490 professores em todo o Brasil e Portugal, ao mesmo tempo que ajuda a formar a próxima geração de líderes ambientais.
"A missão do MMC é incutir nas crianças um sentido de responsabilidade e amor pelo oceano, transformando-as em participantes informados e activos na sua preservação", afirma Schio. "Conseguimos isto ligando-as diretamente ao oceano e aos métodos de recolha de dados sobre o oceano. Os alunos aprendem a monitorizar as linhas costeiras, a medir a qualidade da água, a observar os níveis das marés e a registar a direção do vento, ao mesmo tempo que recolhem dados valiosos para a investigação no mundo real."
Mas Schio e a sua equipa não podiam estar em todos os lugares ao mesmo tempo. Com tantas comunidades costeiras que poderiam se beneficiar da programação de ciência cidadã do MMC, Schio reconheceu que sua facilitação pessoal dos projetos estava limitando seu impacto. Foi então que ela desenvolveu o programa de formação de professores em 2021. Schio mudou seu foco para capacitar os professores com o conhecimento e as ferramentas necessárias para orientar os alunos na ciência cidadã. Essa abordagem permitiu que o MMC se expandisse rapidamente, alcançando novas comunidades muito além de suas origens no Brasil.
Schio, uma oceanógrafa que se tornou educadora científica, decidiu aumentar ainda mais o impacto do MCC investigando a eficácia do programa de formação de professores no seu projeto de doutoramento na Universidade de Lisboa, em Portugal. Schio ajudou as escolas portuguesas a adotar a formação de professores do MCC nos seus currículos e realizou sessões de feedback para compreender os desafios e as limitações da formação e dos subsequentes projectos de ciência cidadã.
"Ganhei conhecimentos valiosos com o meu doutoramento que me permitiram melhorar o programa de formação de professores ao longo dos últimos quatro anos", afirma. "Estou realmente ansiosa por me concentrar na implementação da minha investigação a tempo inteiro assim que defender a minha tese e concluir o meu curso em outubro."
Mas Schio não precisa de esperar até lá para refletir sobre as suas realizações. Em 2023, o MCC tornou-se um Projeto Década do Oceano aprovado, abordando três Desafios da Década:
1 - Compreender e combater a poluição marinha;
9 - Competências, conhecimentos, tecnologia e participação para todos; e
10 - Restaurar a relação da sociedade com o oceano.
Em 2024, Schio e a sua equipa ultrapassaram todos os seus objectivos originais da Ação da Década. No ano seguinte, o MCC foi reconhecido por suas contribuições significativas para a educação, alfabetização e administração dos oceanos, e nomeado como um Projeto Farol da Rede Global de Escolas Azuis.
"Como conseguimos desenvolver o MCC e o programa de formação de professores com o feedback de utilizadores reais, atingimos todos os nossos objectivos Década do Oceano no primeiro ano", afirma Schio. "Por isso, naturalmente, temos objectivos maiores. Na segunda metade da década, pretendemos desenvolver uma plataforma digital de formação de professores para alargar ainda mais o impacto da ciência cidadã, adaptando os conteúdos a diferentes ambientes aquáticos, como mangais, lagoas e rios, a diferentes línguas e a diferentes níveis de ensino, desde o pré-escolar ao secundário. Estamos também a trabalhar com cientistas marinhos para melhorar a base de dados dos projectos de ciência cidadã do MCC, de modo a permitir que os nossos dados sejam utilizados em projectos de investigação reais."
Como é que pode participar?
A visão do liceu de Schio de ligar os jovens ao oceano transformou-se, desde então, num programa apoiado pela investigação e de sucesso internacional que permite aos professores e líderes comunitários de qualquer parte do mundo realizar projectos de ciência cidadã, recolher dados reais e úteis e capacitar a próxima geração de líderes do oceano.
Para mais informações ou para participar, visite o sítio Web do MMC e ligue-se à equipa através das redes sociais. Quer seja professor, estudante ou membro da comunidade, existe um ponto de entrada para todos participarem na formação de professores e ajudarem a reforçar a ciência cidadã na sua própria comunidade.
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