As comunidades de Laborie, Santa Lúcia, e Portsmouth, Dominica, foram reconhecidas como prontas para o tsunami pela Comissão Oceanográfica Intergovernamental da UNESCO (UNESCO-IOC).
Foram realizadas cerimónias a 24 e 26 de setembro, respetivamente, para celebrar estas duas comunidades, que são as primeiras a serem reconhecidas nos respectivos países. Participaram na cerimónia dois membros do CC do NTHMP, Christa von Hillebrandt-Andrade, do Centro Internacional de Informação sobre Tsunamis - Gabinete das Caraíbas, responsável pelo projeto, e Regina Browne, da Agência de Gestão de Emergências Territoriais das Ilhas Virgens, em representação da UNESCO/IOC e do seu Grupo de Coordenação Intergovernamental para os Tsunamis e outros Riscos Costeiros das Caraíbas e Regiões Adjacentes (CARIBE-EWS).
Laborie é uma comunidade piscatória de 7363 pessoas situada na costa sul de Santa Lúcia. Enfrenta ameaças de tsunami provenientes de fontes sísmicas locais, deslizamentos de terra submarinos e vulcões vizinhos, incluindo o Kick 'em Jenny. O Comité de Gestão de Catástrofes do Distrito de Laborie liderou o processo de implementação, que demorou mais de dois anos. A Escola Primária dos Rapazes e das Raparigas participou em actividades de sensibilização, preparação e resposta e assistiu à cerimónia. Para além da rádio e das mensagens instantâneas para disseminar os alertas, são utilizados métodos tradicionais como os sinos das igrejas e as conchas para alertar a população. A cerimónia coincidiu com o regresso a casa de Julien Alfred, medalha olímpica de ouro e prata nas corridas de 100 m e 200 m. Como atual campeã, há esperanças de que possa servir de porta-voz para a resposta ao tsunami.
Portsmouth é a segunda maior cidade da Domínica, com 3.630 habitantes, situada no canto noroeste da Domínica. A cidade acolhe um evento de vela muito popular, Sail Portsmouth, durante o qual navios de todo o mundo ancoram no porto natural.
Portsmouth foi escolhida pelas autoridades nacionais para implementar o programa devido ao tempo de viagem do tsunami ser tão curto quanto 4 minutos e às inundações significativas, de acordo com a avaliação do risco de tsunami em todo o país realizada pelo Centro de Alerta de Tsunami da Costa Rica como parte do projeto. Sua Excelência, a Presidente da Câmara Kerry Prince, foi fundamental para garantir uma abordagem de toda a comunidade para a implementação do programa Tsunami Ready.
Foram envolvidos pescadores, profissionais de saúde, bombeiros e agentes da polícia, residentes locais e crianças em idade escolar. Contribuíram para o mapa de evacuação, identificando locais-chave para sinalização e participando em exercícios comunitários.
O processo de reconhecimento do Tsunami Ready em Santa Lúcia e na Domínica foi apoiado pelo Gabinete das Caraíbas do Centro Internacional de Informação sobre Tsunamis, em coordenação com o Centro de Informação sobre Tsunamis das Caraíbas. O financiamento foi fornecido pela Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID). Ambos os países aguardam com expetativa a implementação do Tsunami Ready nas suas outras comunidades em risco.
Este artigo foi escrito por Christa von Hillebrandt-Andrade (Diretora Adjunta do ITIC, Gestora do ITIC CAR) e Alison Brome (Diretora do CTIC), e foi originalmente publicado no sítio Web do Programa Tsunami da UNESCO-IOC, uma ação aprovada em Década do Oceano .