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- A Flexens, a Lhyfe e a Universidade de Estocolmo apresentam as conclusões do projeto Baltic Sea Oxygenation and the Super-Green Hydrogen Economy (BOxHy), que teve como objetivo avaliar a viabilidade da injeção de oxigénio a partir da produção de hidrogénio por eletrólise da água para combater a "asfixia" no Mar Báltico.
- O projeto-piloto de injeção coordenado pela Lhyfe será anunciado nos próximos meses.
A Flexens, a Lhyfe e a Universidade de Estocolmo publicam hoje o relatório completo sobre o projeto "BOxHy", lançado em outubro de 2023. As suas conclusões descrevem o projeto-piloto de injeção de oxigénio offshore "BOxIn", que será anunciado dentro de alguns meses e que deverá durar cerca de 6 anos. Os parceiros também se congratulam com o crescente interesse dos cientistas, da indústria e das instituições pela grande questão da "asfixia" (desoxigenação) dos oceanos e pela opção de reoxigenação, com o exemplo proeminente das Nações Unidas, que aprovaram este projeto como parte da Década das Nações Unidas de Ciência Oceânica para o Desenvolvimento Sustentável 2021-2030 até outubro de 2024.
A "desoxigenação" dos oceanos é um fenómeno global crescente que afecta a humanidade e contra o qual alguns actores procuram lutar a uma escala regional e pró-ativa.
Em todo o mundo, os oceanos têm vindo a perder oxigénio desde a década de 1950. As causas são o aquecimento global e a poluição da água. Por um lado, o aquecimento global está a aumentar a temperatura da superfície da água, alterando assim a concentração de oxigénio na água, alterando a estratificação e as correntes marinhas (as suas rotas e propriedades). Por outro lado, os nutrientes descarregados no ambiente costeiro através das escorrências terrestres (provenientes nomeadamente de fertilizantes ou de águas residuais) geram uma proliferação excessiva de algas. Como as bactérias responsáveis pela decomposição das algas respiram oxigénio, quanto mais algas existirem, mais oxigénio as bactérias consomem: é a eutrofização. Quando o oxigénio deixa de ser suficiente, as bactérias começam a mobilizar substâncias, como o fósforo, anteriormente armazenadas nos sedimentos, que ajudam a alimentar novas algas. Este círculo vicioso esgota o teor de oxigénio, que, a certa altura, deixa de ser suficiente para sustentar a vida subaquática.
O oxigénio é necessário para a vida subaquática e, em particular, para os peixes que nos alimentam.
Para além de sublinharem a necessidade urgente de limitar drasticamente as emissões de CO2 e a poluição por nutrientes para contrariar a desoxigenação, Lhyfe, Flexens e a Universidade de Estocolmo sublinham a importância de explorar, em paralelo, a possibilidade de a restaurar. Entre as soluções possíveis, está atualmente a ser estudada a reinjecção de oxigénio nestas regiões desoxigenadas do mar morto.
Este projeto, que visa reoxigenar os oceanos através da produção de hidrogénio no mar, é ambicioso: aproveitar os futuros locais de produção de hidrogénio offshore construídos pela Lhyfe em conjunto com os parques eólicos offshore para prestar um serviço ao ambiente. A Lhyfe está a construir instalações tanto em terra como no mar (por exemplo, o projeto HOPE previsto para 2026). Quando o hidrogénio é produzido por eletrólise da água, a molécula de água é dividida em hidrogénio e oxigénio. O construtor propõe colocar este oxigénio à disposição do oceano.
A aposta é grande: os trabalhos sobre a reoxigenação devem ser realizados com uma metodologia escrupulosamente estratégica e científica e durante um longo período de tempo, sob pena de desestabilizar ainda mais os ecossistemas, razão pela qual o projeto BOxHy foi realizado por um consórcio proveniente da indústria e da ciência de forma colaborativa.
Uma metodologia para definir os contornos de um projeto-piloto de injeção de oxigénio
O relatório publicado pela Flexens, pela Lhyfe e pela Universidade de Estocolmo apresenta em pormenor os resultados do projeto BOxHy, que consistiu em avaliar a viabilidade da injeção de oxigénio para combater a hipoxia e a anoxia no Mar Báltico, em avaliar os locais costeiros adequados para a realização do projeto-piloto em pequena escala e em definir as quantidades, a profundidade, o modo de proceder, etc.
Graças a um estudo pormenorizado, foram estudadas 19 zonas costeiras do mar Báltico e três foram identificadas como potencialmente adequadas para um projeto-piloto de injeção de oxigénio puro. Para a seleção destes sítios, foram tidos em conta cerca de dez critérios: a presença de anoxia, um programa de observação pré-existente, a possibilidade de instalar a infraestrutura-piloto, uma batimetria de alta resolução (medição das profundidades marinhas) existente, a avaliação da situação socioeconómica local, a regulamentação aplicável, a presença humana, a acessibilidade do sítio, etc.
Prevê-se que este projeto-piloto tenha uma duração de cerca de 6 anos, de modo a que possam ser efectuadas medições de base previamente, injetado oxigénio durante, pelo menos, 3 anos e a zona possa ser observada durante mais um ano após a conclusão da experiência. Prevê-se que o projeto custe entre 5 e 6 milhões de euros.
Dentro de alguns meses, a Lhyfe divulgará os pormenores da fase seguinte, o projeto-piloto de injeção de oxigénio puro, conhecido como BOxIn (Baltic Sea Pilot for Pure Oxygen Injection). A localização final, a dimensão e a duração do projeto dependerão em parte do financiamento obtido.
Este projeto permitiu igualmente explorar a fase industrial da reoxigenação. Com a produção emergente de energia eólica offshore e a procura crescente de hidrogénio renovável, o desenvolvimento de locais de produção offshore para a coprodução de hidrogénio e oxigénio foi considerado viável.
O reconhecimento crescente do problema e o aumento da reoxigenação
Em 2023 e 2024, os parceiros assistiram a um reconhecimento crescente da reoxigenação artificial como uma das potenciais formas adicionais de mediar a desoxigenação dos oceanos depois de terem sido instaladas medidas para limitar as emissões de CO2 e o escoamento de nutrientes.
Em março de 2024, o projeto BOxHy foi aprovado até outubro de 2024 pelas Nações Unidas no âmbito da Década do Oceano, validando a sua importância e alinhamento com os objectivos da ONU para a gestão sustentável dos oceanos. Neste contexto, o perito em reoxigenação da Lhyfe foi convidado a deslocar-se à UNESCO em setembro de 2024 para participar num workshop conduzido pelos co-presidentes da Rede Global de Oxigénio nos Oceanos (GO2NE). Os participantes debateram a viabilidade teórica e os possíveis impactos ambientais da reoxigenação artificial dos oceanos, a fim de evitar ou inverter a sua desoxigenação. Os participantes elaborarão projectos de recomendações para orientar o planeamento e a regulamentação da investigação e da implantação da reoxigenação sustentável, incluindo estudos-piloto.
Além disso, no âmbito do seu trabalho contínuo sobre a reoxigenação, a Lhyfe está agora em contacto com vários líderes de projectos industriais e científicos que trabalham sobre o mesmo tema em todo o mundo, a fim de comparar os resultados do seu trabalho de I&D, com o objetivo de melhorar o conhecimento sobre o tema e de estabelecer uma maior ligação entre a indústria e a investigação.
Por último, em 2023 e 2024, foram anunciados pelo menos 3 outros projectos de reoxigenação no meio marinho na Europa, demonstrando a convergência para uma resposta cada vez mais explorada e considerada relevante, e permitindo o intercâmbio com líderes de projectos complementares com antecedentes industriais, científicos e políticos.
Para recordar, este projeto é uma colaboração tripartida inovadora:
Flexens, líder no desenvolvimento de projectos de hidrogénio com uma forte orientação regional;
Lhyfe, líder mundial na produção onshore e offshore de hidrogénio verde e renovável para a mobilidade e a indústria, cuja ambição fundadora é reoxigenar os oceanos através das suas actividades offshore;
O Departamento de Ecologia, Ambiente e Ciências Vegetais (DEEP) da Universidade de Estocolmo, com conhecimentos especializados na monitorização da ecologia marinha e centrado na investigação fundamental e aplicada do Mar Báltico.
Szilvia Haide, coordenadora do consórcio BOxHy, da Flexens: "Estamos orgulhosos de ter coordenado este projeto e muito satisfeitos com o interesse demonstrado pelas comunidades científica, industrial e institucional. Este projeto BOxHy tem duas grandes vantagens: faz avançar a investigação sobre o tema da reoxigenação e permite dar os próximos passos no sentido de uma implementação à escala do mar Báltico. Vamos todos acompanhar de perto o seu progresso à medida que a Lhyfe lidera a fase de pilotagem".
Matthieu Guesné, membro do consórcio BOxHy e fundador e diretor executivo da Lhyfe: "Na Lhyfe, fazemos parte desta nova geração de fabricantes que querem ter um impacto positivo no ambiente. A reoxigenação está no centro do nosso projeto. Já em 2017, imaginámos uma forma de descarbonizar maciçamente os transportes e a indústria, produzindo e fornecendo hidrogénio renovável e, ao mesmo tempo, contribuindo para a reoxigenação dos oceanos no âmbito dos nossos projectos offshore. Gostaríamos de agradecer calorosamente aos nossos parceiros Flexens e à Universidade de Estocolmo pela nossa colaboração neste projeto BOxHy, que é um trampolim fantástico para a continuação do nosso trabalho de I&D sobre reoxigenação. Estamos agora a embarcar na segunda fase, que poderemos apresentar em pormenor assim que tivermos mais visibilidade do financiamento do projeto-piloto BOxIn."
A Lhyfe é um grupo europeu dedicado à transição energética, produtor e fornecedor de hidrogénio verde e renovável. As suas unidades de produção e a sua carteira de projectos visam proporcionar o acesso ao hidrogénio verde e renovável em quantidades industriais e permitir a criação de um modelo energético virtuoso capaz de descarbonizar sectores inteiros da indústria e dos transportes. Em 2021, a Lhyfe inaugurou a primeira unidade de produção de hidrogénio verde à escala industrial do mundo a ser interligada com um parque eólico. Em 2022, inaugurou a primeira plataforma-piloto de produção de hidrogénio verde offshore do mundo. Em 2023, instalou três novos locais e tem atualmente vários locais em construção ou expansão em toda a Europa. A Lhyfe está representada em 12 países europeus e tinha 200 funcionários no final de junho de 2024. A empresa está cotada no mercado Euronext em Paris (ISIN: FR0014009YQ1 - LHYFE). Lhyfe.com. Clique para aceder ao Media Kit da Lhyfe (comunicados de imprensa e imagens).
A Flexens é o parceiro ideal para comunidades, indústrias e investidores que procuram soluções Power-to-X renováveis. Desenvolvemos projectos de hidrogénio em grande escala, limpos e sustentáveis para acelerar a transição energética. A Flexens foi fundada em 2018 para capitalizar as competências e capacidades criadas na construção do banco de ensaio e demonstração de FER líder mundial, Smart Energy Åland, para captar a procura em rápido crescimento de sistemas de energias renováveis. Flexens.com
O Departamento de Ecologia, Ambiente e Plantas (DEEP) da Universidade de Estocolmo (SU) tem 140 funcionários, incluindo 35 professores e investigadores e cerca de 50 estudantes de doutoramento. A investigação e o ensino no DEEP incluem a ecologia e a evolução, a ecotoxicologia, a biologia marinha, a fisiologia vegetal e a sistemática vegetal. A investigação tem uma relevância parcialmente direta para o ambiente e a sociedade e é frequentemente interdisciplinar. O DEEP tem uma longa tradição de investigação sobre o Mar Báltico, incluindo a monitorização ambiental do Mar Báltico como parte integrante da investigação. Este facto está relacionado com a orientação estratégica da Universidade de Estocolmo para o Mar Báltico e com o trabalho do Centro do Mar Báltico da Universidade de Estocolmo.
Para mais informações, clique aqui. Leia mais sobre o Fundo do Plano de Ação para o Mar Báltico aqui.
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Este artigo foi originalmente publicado no sítio Web da Lhyfe.