O Programa EAF-Nansen, em colaboração com o Instituto Sul-Africano para a Biodiversidade Aquática (NRF-SAIAB), organizou um Workshop Pós-Inquérito sobre Investigação em Taxonomia de Peixes de 7 a 18 de julho de 2024. Realizado no campus da NRF-SAIAB em Makhanda, África do Sul, o evento reuniu dez cientistas das pescas de Moçambique, Tanzânia e Quénia e uma equipa de especialistas internacionais com diferentes formações científicas, para avançar o nosso conhecimento da biodiversidade de peixes da África Oriental e construir capacidade regional na investigação taxonómica.
O navio de investigação (R/V) Dr. Fridtjof Nansen é um instrumento fundamental do Programa EAF-Nansen, realizando pesquisas em toda a África e na Baía de Bengala para recolher dados sobre os recursos haliêuticos e informações sobre o ambiente marinho. Ao longo dos anos, as actividades de investigação a bordo do navio revelaram espécies anteriormente desconhecidas e contribuíram para o conhecimento da biodiversidade em regiões do mundo pouco exploradas. As recentes pesquisas no Oceano Índico(Moçambique e Tanzânia) em 2023, geraram resultados interessantes, incluindo várias espécies de peixes potencialmente novas para a ciência. Estas amostras, agora depositadas no Centro de Colecções Nacionais da NRF-SAIAB, são objeto de estudos taxonómicos em curso e foram utilizadas como material de referência para as actividades do workshop.
De acordo com a visão a longo prazo do Programa de equipar os cientistas dos países parceiros para contribuírem para as plataformas científicas internacionais em pé de igualdade com os seus homólogos internacionais, o workshop foi especificamente concebido para capacitar os cientistas africanos a publicarem os seus trabalhos de investigação como autores principais. Para este efeito, os participantes no seminário foram incumbidos de um ou mais projectos de taxonomia e emparelhados com especialistas internacionais que os orientaram através de procedimentos e rotinas padrão na investigação de taxonomia de peixes, utilizando os espécimes do R/V Dr. Fridtjof Nansen como base para o seu estudo. A metodologia de investigação adoptada durante o seminário combinou morfologia clássica e técnicas modernas de código de barras de ADN.
"O NRF-SAIAB funciona não só como um centro para alojar as colecções de peixes dos estudos de investigação de Nansen, mas também como um instituto de referência regional para a formação e investigação em taxonomia", afirmou o Professor Albert Chakona, Diretor-Geral em exercício do NRF-SAIAB. "O objetivo é criar uma sinergia entre os estudos no mar do Programa EAF-Nansen, a sua rede de países parceiros e as infra-estruturas e conhecimentos do NRF-SAIAB, para fazer avançar significativamente a capacidade de investigação em taxonomia de peixes em África".
Em última análise, o workshop resultou na preparação de 16 trabalhos de investigação liderados pelos participantes no workshop, incluindo a descrição formal de oito espécies novas para a ciência e oito novos registos geográficos.
Peter Psomadakis, um taxonomista do Programa EAF-Nansen e líder do workshop, sublinhou o valor da formação prática. "Estes seminários foram concebidos para "usar" a investigação científica como uma ferramenta para desenvolver capacidades nos países parceiros. A investigação taxonómica é criticamente deficiente na região; apenas quatro taxonomistas de peixes africanos participaram na Conferência Indo-Pacífico de Peixes realizada em novembro de 2023 em Auckland, Nova Zelândia. Ao capacitar os cientistas nacionais para liderar a investigação taxonómica, não só lhes permitimos participar ativamente em plataformas científicas internacionais, como também criamos um salto em frente na melhor compreensão do ecossistema marinho, o que é importante para o futuro sustentável dos recursos haliêuticos. Uma maior representação dos cientistas nacionais nestas plataformas também ajuda a combater a "ciência de para-quedas", promovendo práticas de investigação mais justas e equitativas e assegurando que as percepções locais moldam as futuras políticas de conservação marinha", explicou.
Os resultados científicos do seminário marcam uma realização significativa, com vários artigos a serem publicados em revistas internacionais com revisão por pares. Os resultados destes estudos irão melhorar o conhecimento da vida marinha da África Oriental, apoiando os esforços regionais para a conservação da biodiversidade e a gestão sustentável das pescas.
medida que o Programa EAF-Nansen se aproxima do seu 50º aniversário em 2025, iniciativas como este workshop demonstram o seu empenho em desenvolver a capacidade científica nos países parceiros e em promover pescarias sustentáveis em África e não só.
Sobre o programa
O Programa EAF-Nansen é uma parceria de longa data entre a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e a Noruega, executada em estreita colaboração com o Instituto Norueguês de Investigação Marinha (IMR).
O Programa EAF-Nansen é uma ação aprovada em Década do Oceano . Saiba mais aqui.
Este artigo foi originalmente publicado no sítio Web do Programa EAF-Nansen.