As espécies invasoras marinhas ameaçam a biodiversidade, os ecossistemas e os meios de subsistência dos pequenos Estados insulares em desenvolvimento (PEID) como as Fiji. Estes organismos perturbam os frágeis ecossistemas marinhos, põem em perigo as espécies nativas e prejudicam a economia azul.
Implementada pela Comissão Oceanográfica Intergovernamental da UNESCO como parte do Programa de Sistemas de Informação sobre a Biodiversidade dos Oceanos (OBIS), a Rede de Alerta sobre Bioinvasões Marinhas das Ilhas do Pacífico (PacMAN) foi aprovada pelo sítio Década do Oceano e foi concebida para combater os desafios colocados pelas espécies invasoras marinhas, equipando as Ilhas Fiji com ferramentas de ponta, protocolos sólidos e formação especializada para permitir uma deteção rápida e uma gestão eficaz.
"As espécies invasoras são como os incêndios florestais - é preciso detê-las antes que se espalhem fora de controlo. Graças ao apoio do OBIS, as Fiji dispõem agora das ferramentas necessárias para monitorizar e detetar precocemente as espécies invasoras marinhas", afirmou Ward Appeltans, gestor do programa OBIS.
O projeto também está alinhado com com o objetivo 6 do Quadro Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal, adotado no âmbito da Convenção sobre Diversidade Biológica, que apela à redução da introdução e estabelecimento de espécies exóticas invasoras, particularmente em ecossistemas vulneráveis. Ao desenvolver a capacidade local, promover a colaboração intersectorial e implementar sistemas avançados de monitorização, o PacMAN fornece um modelo prático para alcançar este objetivo global de biodiversidade.
Principais realizações de PacMAN:
- Protocolos de monitorização inovadores: Desenvolveu e testou um plano abrangente para a recolha sistemática de dados sobre espécies invasivas, assegurando a sua relevância local.
- Técnicas moleculares de ponta: Realizou a primeira formação de sempre em ADN ambiental (eDNA) nas Ilhas Fiji, dotando cientistas e técnicos locais de competências em análise de eDNA e ensaios qPCR para deteção precoce de espécies de alto risco.
- Conhecimentos científicos: Analisámos 188 amostras usando metabarcoding, identificando quatro espécies invasoras de alto risco e avaliou milhares de potenciais espécies invasoras.
- Avanços tecnológicos: Desenvolveu o pipeline bioinformático PacMAN pipeline bioinformático alinhado com os padrões globais de dados de biodiversidade e o PacMAN de apoio à decisãol integrado no Sistema de Informação sobre a Biodiversidade dos Oceanos (OBIS) para alertas rápidos de espécies invasoras.
- Liderança regional: Avaliou o risco de milhares de espécies para informar estratégias de gestão proactivas, posicionando as Fiji como um líder nos esforços de biossegurança marinha.
A tecnologia eDNA, que detecta o material genético deixado pelos organismos no ambiente, surgiu como uma ferramenta revolucionária neste projeto. A sua sensibilidade, escalabilidade e relação custo-eficácia tornam-na uma solução ideal para enfrentar os desafios da biossegurança nas Fiji e em toda a região do Pacífico.
Colaboração para o sucesso
As realizações do PacMAN foram possíveis graças à colaboração de inúmeras partes interessadas, incluindo o Ministério do Meio Ambiente de Fiji, o Ministério das Pescas, a Autoridade de Biossegurança, a Autoridade de Segurança Marítima, a Corporação Portuária de Fiji e parceiros regionais como o SPREP e o SPC. A experiência internacional de instituições como a Universidade Deakin, a Universidade do Pacífico Sul e a equipa do OBIS também desempenharam um papel fundamental no sucesso do projeto.
À medida que o projeto transita para a liderança local, a Comissão Oceanográfica Intergovernamental (COI) da UNESCO continua empenhada em apoiar as Fiji e a região do Pacífico em geral no aumento dos esforços de biossegurança marinha. Com base nos fundamentos do PacMAN, as Fiji estão preparadas para liderar iniciativas regionais para proteger os ecossistemas marinhos e sustentar os meios de subsistência dependentes do oceano.
Um passo em direção aos objectivos globais
A implementação bem sucedida do PacMAN protege a biodiversidade marinha das Fiji. Contribui para o esforço global de combate às ameaças de espécies invasoras no âmbito da Meta 6 do Quadro Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal. Este êxito sublinha a importância do reforço das capacidades locais e da ciência inovadora para alcançar progressos significativos na consecução dos objectivos de conservação da biodiversidade.
Olhando para o futuro
A conclusão do PacMAN constitui um marco significativo, mas a luta contra as espécies marinhas invasivas continua. Com uma capacidade reforçada, ferramentas avançadas e uma estrutura de colaboração, as Fiji estão bem equipadas para salvaguardar os seus ambientes marinhos e inspirar esforços semelhantes em todo o Pacífico. Juntos, podemos proteger o oceano e as comunidades que ele sustenta.
Veja abaixo o discurso proferido por Vidar Helgesen, Secretário Executivo da UNESCO-IOC, na reunião final da PacMAN.
Para mais informações, visite https://portal.pacman.obis.org/about ou contacte pacman@obis.org.
Este artigo foi originalmente publicado no sítio Web do OBIS.