Nesta nova edição das Conversas da Década dos Oceanos, Diego Sancho Gallegos, profissional dos oceanos em início de carreira, mergulha connosco no projecto da aplicação Save the Waves, mostrando a sua importância para uma série de tópicos, como o apoio às comunidades costeiras, a promoção da acessibilidade aos oceanos, a recolha de dados e o combate à poluição marinha. Também pode ficar a saber como se candidatar às próximas Reservas Mundiais de Surf. Venha connosco nesta onda e aprenda a tornar-se um guardião da costa!
- Pode dizer-nos o que o inspirou a envolver-se neste importante movimento?
Cresci na Costa Rica, rodeado pelo Oceano Pacífico e pelo Mar das Caraíbas, por isso tive a sorte de passar muito tempo dentro ou à volta da água. Isto levou-me a querer estudar e proteger o oceano para viver, por isso mudei-me para a Califórnia para perseguir esta paixão. Penso que enquanto o oceano proporciona às pessoas de todo o mundo o seu sustento, também proporciona uma sensação de liberdade e maravilha inigualável e traz uma enorme alegria e bem-estar para aqueles que vivem à sua volta. O meu objectivo é trabalhar para um futuro em que o oceano continue a ser uma fonte de actividade económica, ao mesmo tempo que continua a ser esta paisagem imponente de que todos nós podemos desfrutar.
- Como pensa que as iniciativas do Projecto Década Save the Waves podem contribuir para a Década dos Oceanos?
A aplicação " Save The Waves", a nossa acção da Década dos Oceanos das Nações Unidas, permite que os surfistas e os banhistas protejam a sua costa e as suas praias, denunciando as ameaças a estas zonas. Penso que este é o cerne da Década dos Oceanos, uma vez que precisamos de envolver o maior número possível de pessoas para garantir a sustentabilidade a longo prazo do nosso oceano, e a aplicação pretende fazer exactamente isso. Estamos constantemente a trabalhar para ligar os nossos utilizadores a organizações que possam responder aos problemas que relatam na aplicação, educando e envolvendo simultaneamente novas partes interessadas na conservação dos oceanos através de acções muito simples (tirar uma fotografia e publicá-la na aplicação) e trabalhando para encontrar soluções reais para estes problemas. Penso que, à escala, isto tem múltiplos benefícios para apoiar comunidades costeiras resilientes e centradas na conservação.
- Como podemos abordar melhor as questões de conservação dos hotspots de biodiversidade do surf? Pode explicar como a Save the Waves está a trabalhar para proteger 1.000 locais de ecossistemas de surf até 2030?
Na Save The Waves, o nosso objectivo é proteger 1000 ecossistemas de surf até 2030. Um ecossistema de surf é a interface terra-mar onde ocorrem ondas fantásticas para surfar, onde vivem plantas e animais e onde as comunidades ganham a vida e se divertem. Estes ecossistemas contêm alguns dos seres vivos mais singulares e proporcionam uma fonte de rendimento sustentável através do turismo, se forem geridos da forma correcta. Para proteger estes recursos, a nossa estratégia centra-se em 3 elementos-chave: proteger, administrar e defender. Acreditamos que as áreas legalmente protegidas (Proteger), a administração eficaz (Administrar) e um eleitorado mobilizado (Defender) resultam numa conservação bem sucedida a longo prazo dos ecossistemas de surf. Exemplos de cada um incluem os nossos programas Reservas Mundiais de Surf (WSR) e Rede de Áreas Protegidas de Surf (SPAN) para proteger estes lugares, a aplicação Save The Waves, a nossa Acção da Década endossada, para os administrar com sucesso, e o nosso programa de Campanhas para defender os ecossistemas de surf sob ameaça. Assim, todos os utilizadores do oceano podem fazer parte desta estratégia, utilizando a aplicação Save The Waves para se tornarem administradores eficazes da sua costa.
- A que tipo de dados-chave podemos aceder a partir da aplicação Save the Waves para aumentar a resiliência da comunidade aos riscos oceânicos e para combater a poluição marinha - dois dos Desafios da Década dos Oceanos - ou mesmo mais? Quais são os próximos passos para aumentar a consciencialização e ajudar as comunidades costeiras?
A aplicação Save The Waves é uma ferramenta única de monitorização de ameaças costeiras. Mapeamos tudo o que um utilizador possa considerar uma ameaça, categorizando-o em 6 categorias principais e uma 7ª categoria "geral". O lixo e os detritos marinhos representam mais de metade do nosso conjunto de dados, uma vez que são os mais prevalecentes e fáceis de identificar, pelo que utilizamos estes dados para mapear os pontos críticos de lixo, ligar os dados aos esforços globais de mapeamento e fornecer aos utilizadores recursos para levarem mais longe os seus esforços de combate ao lixo. Os impactos da subida do nível do mar, como a erosão costeira e a forte blindagem costeira, também são monitorizados através da aplicação, o que nos fornece dados para compreender onde se encontram as comunidades de surf mais vulneráveis e traçar caminhos alternativos para a resiliência climática. A acessibilidade ao oceano é outro desafio importante que abordamos com a aplicação, uma vez que a acessibilidade inclui tanto o acesso físico à costa como a boa qualidade da água, que permitem às pessoas utilizar o oceano costeiro de forma segura e saudável. Acompanhamos as questões da qualidade da água e as questões de acesso separadamente, mas ambas conduzem a um oceano seguro e acessível para que todos possam desfrutar.
Os próximos passos para a App são continuar a aumentar a nossa rede de utilizadores e parceiros, que também irá fazer crescer a nossa base de dados. Um passo fundamental para avançar será ligar mais destes relatórios a projectos reais de gestão no terreno que ataquem a causa raiz do problema relatado na App. Até agora, temos sido bem sucedidos na abordagem de algumas destas questões através de parcerias com organizações e comunidades locais, e queremos tirar os nossos ensinamentos e aumentar a nossa escala para que a APP possa beneficiar ainda mais comunidades.
- Quais são os próximos passos para divulgar a aplicação a nível mundial?
As parcerias são fundamentais tanto para responder a ameaças como para difundir a palavra sobre a aplicação. Trabalhamos com comunidades e organizações locais para formar surfistas e frequentadores da praia sobre a utilidade da APP, concentrando-nos no seu contexto e nas ameaças que enfrentam. Quanto mais parceiros tivermos em todo o mundo, mais impactante poderá ser a aplicação e mais pessoas saberão sobre ela. Embora as campanhas nos meios de comunicação social sejam sempre úteis na divulgação da palavra, identificámos o crescimento orgânico, de base, como produzindo os utilizadores mais empenhados que são investidos na resolução destes problemas. Como a maioria das coisas, estas duas abordagens são mais eficazes quando combinadas, uma vez que muitos dos nossos parceiros vêm do alcance dos meios de comunicação social e/ou colaborações pré-existentes.
- Tem algum livro / canção / podcast que inspire o trabalho da Save the Waves para partilhar com a comunidade da Década?
Sim! O nosso CEO Nik Strong-Cvetich tem participado em alguns podcasts ao longo do tempo, os meus favoritos são o episódio #62 dos podcasts The Wire da Firewire Surfboards intitulado "How To Save a Surf Spot with Nik Strong-Cvetich; Executive Director of Save The Waves Coalition" e o episódio #153 do podcast de Kyle Thiermann intitulado "How To Save A Wave - Nik Strong-Cvetich".
Quanto a livros, penso que "Saltwater Buddha" de Jaimal Yogis é provavelmente o livro de maior impacto que li na escola média. Além disso, a "Mente Azul" do Dr. Wallace J. Nichols é uma leitura obrigatória para qualquer curioso sobre a razão pela qual o oceano nos atrai - ou nos coloca sob uma luz diferente: por que devemos todos passar mais tempo no oceano!
