Esta história faz parte da campanha campanha GenOcean - uma campanha oficial Década do Oceano que apresenta as Acções da Década, organizações colaboradoras e líderes do oceano que se concentram na juventude e nas oportunidades de ciência cidadã para ajudar qualquer pessoa, em qualquer lugar, a ser a mudança de que o oceano precisa.
Sob um céu estrelado no Pacífico, Larissa Clark e Duncan Copeland observam o oceano à volta do seu barco a brilhar num azul elétrico - plâncton bioluminescente a dançar na água. Momentos como este não são apenas de cortar a respiração; fazem parte de uma missão maior que consiste em reaproximar as pessoas do oceano através da ciência, da educação e da aventura.
Em 2024, Clark e Copeland embarcaram numa viagem ambiciosa a bordo do S.V. Freeranger. O seu navio é mais do que um simples barco, é um centro de investigação prática, uma sala de aula móvel e uma plataforma de inovação. Através da sua iniciativa, Free Range Oceanestão a proporcionar oportunidades únicas aos cientistas marinhos, aos investigadores em início de carreira e aos navegadores comuns para se envolverem na ciência dos oceanos, ao mesmo tempo que mostram como a inovação e a educação podem mudar a forma como interagimos com os oceanos.
Oceano ao ar livre aborda três DesafiosDécada do Oceano :
1 - Compreender e combater a poluição marinha
2 - Proteger e recuperar os ecossistemas e a biodiversidade
10 - Restaurar a relação da sociedade com o oceano
Clark e Copeland não são estranhos ao mundo da conservação dos oceanos. Com décadas de experiência combinada, Clark como especialista em comunicação e Copeland focado no sector das pescas, a dupla está equipada de forma única para impulsionar a missão da Free Range Ocean. Clark passou grande parte da sua carreira a trabalhar na partilha de histórias de plásticos marinhos e na investigação sobre justiça ambiental, enquanto o trabalho de Copeland se centrou na luta contra a pesca ilegal, a pesca sustentável e a política marinha. O seu amor pelo oceano só é igualado pelo seu desejo de partilhar essa paixão e conhecimento com os outros, bem como pelo seu desejo de estar na água tanto quanto possível.
"Sempre sonhámos em levar a nossa família numa incrível aventura no oceano, movida pelo vento e pela curiosidade, e criar os nossos filhos com uma compreensão do mundo real de como ser engenhoso, ponderado e respeitar o poder da natureza", afirma Clark. "Também queríamos que a nossa viagem tivesse um impacto mais alargado, razão pela qual foi criada a Free Range Ocean. Esperamos informar, inspirar e permitir que outros tenham o seu próprio impacto positivo no nosso oceano com uma filosofia de "todos e todas as acções contam". Trabalhando no domínio do ambiente, compreendemos que os problemas e os desafios podem parecer esmagadores e que a esperança pode ser difícil de encontrar, mas gostamos de recordar uma citação favorita:Se achas que és demasiado pequeno para fazer a diferença, é porque nunca foste para a cama com um mosquito!"
Um novo estilo de vida: Educar crianças, proprietários de barcos e marinheiros de recreio
Dois membros muito importantes da tripulação do S.V. Freeranger são o filho e a filha de Clark e Copeland, Eden e Skye. Viver a bordo do S.V. Freeranger é diferente de qualquer experiência de aprendizagem em sala de aula, pois oferece um contacto direto com os mesmos ambientes e animais sobre os quais estes irmãos estão a aprender, bem como com a história, a cultura e os modos de vida que toda a família poderá experimentar enquanto viaja pelo Oceano Pacífico em 2025.
"Os miúdos adaptaram-se muito bem ao ensino em casa no mar", diz Clark. "Há tantos recursos disponíveis para apoiar o nosso ensino e o mundo é a nossa sala de aula! O Duncan foi educado em casa durante seis anos durante uma viagem de circum-navegação com a sua família nos anos 80 e tem boas recordações dessa experiência, o que me dá confiança no caminho que estamos a seguir. Durante a nossa viagem, estabelecemos contacto com muitas outras famílias velejadoras e juntamos os miúdos, quer seja para uma sessão de Educação Física ou para uma caça ao tesouro científica na praia. É muito divertido e uma forma incrível de contactar com outras crianças de todo o mundo."
Clark e Copeland não só estão a educar os seus próprios filhos, como também tornaram prioritário o envolvimento com as crianças e as comunidades onde quer que ancorem para promover uma ligação mais profunda e personalizada entre os jovens e a ação no oceano. Organizam sessões locais de trivialidades sobre a vida marinha, estabelecem parcerias com educadores para realizar workshops práticos e convidam cientistas marinhos e comunicadores para se juntarem às suas viagens.
Para além da educação, estão a usar as suas experiências para mudar as percepções dos velejadores e barqueiros de recreio. Um exemplo disto ocorreu durante a sua viagem ao longo da costa do México.
Como as experiências educativas mudam as perspectivas
Quando o S.V. Freeranger se dirigia para Barra de Navidad, no México, no início de 2025, a família ancorou em Tenacatita, Jalisco, e deparou-se com águas invulgarmente turvas devido a um afluxo de plâncton.
"É prática comum dos cruzeiristas prepararem a sua própria água doce quando se vive a bordo de uma embarcação", diz Clark. "Mas ninguém gosta de tentar fazer água potável em água do mar turva, seja devido à poluição, algas ou sedimentos, porque os filtros de água ficam entupidos! Todas as manhãs, na Cruiser Net, uma rádio comunitária diária para os barcos no ancoradouro, as pessoas queixavam-se disso. Mas nós vimos isto como uma oportunidade para nos ligarmos a esta comunidade e partilharmos a biologia e a ecologia daquilo que estava a ser visto como um inconveniente."
Depois de partilharem algumas curiosidades na Cruiser Net sobre os dinoflagelados, um tipo de plâncton marinho bioluminescente que emite uma luz azulada quando é perturbado, Clark e Copeland encorajaram os velejadores a dar um mergulho à noite para experimentarem o fenómeno em primeira mão. Convidaram também os barqueiros da baía a juntarem-se a eles a bordo todos os dias ao meio-dia, durante uma semana, para uma demonstração de um projeto de ciência cidadã chamado Estudo do Disco de Secchique visa compreender como as alterações climáticas estão a ameaçar o fitoplâncton que está na base da cadeia alimentar marinha.
"Foi espantoso", diz Clark. Ouvimos gritos e "oohs e ahhs" de entusiasmo e admiração assim que o sol se pôs e os nossos vizinhos saltaram para a água cheia de plâncton. Um espetáculo de fogo de artifício subaquático e uma experiência de aprendizagem na vida real estavam a acontecer mesmo à nossa proa. Esta experiência educativa foi um dos muitos momentos que conseguimos facilitar através do Free Range Ocean e que mudou verdadeiramente a perspetiva e a relação das pessoas com o oceano."
Para reforçar a experiência da noite anterior, a tripulação do S.V. Freeranger e a sua comunidade de velejadores testemunharam uma baleia a alimentar-se de plâncton.
"Esta mudança de perceção realça o valor da educação marinha, mesmo para aqueles que estão na água todos os dias", afirma Clark. "É um exemplo perfeito de como a Free Range Ocean está a ligar as pessoas ao oceano de forma significativa, mostrando-lhes como fazem parte de um ecossistema maior e como a sua compreensão pode ter um impacto positivo nos seus comportamentos diários."
O que o Free Range Ocean oferece aos amantes do oceano em todo o mundo
O Free Range Ocean oferece três recursos principais que têm um impacto significativo na comunidade oceânica:
- Diretório de projectos de ciência cidadã
Um guia com curadoria que inclui uma vasta gama de projectos de ciência cidadã centrados no oceano para os amantes do oceano na costa, na água ou mesmo no interior. - Plataforma de ensaio para tecnologias oceânicas e de navegação
O S.V. Freeranger serve de plataforma de teste para novas tecnologias de navegação oceânica e à vela. Desde tintas anti-incrustantes amigas do ambiente a soluções energéticas inovadoras, a Clark e a Copeland estão a testar e a fornecer feedback sobre tecnologias sustentáveis e reais que podem ajudar a reduzir a pegada ambiental dos velejadores de todo o mundo.
Oferecer um navio para cientistas marinhos e comunicadores
A Free Range Ocean está também a oferecer o S.V. Freeranger como plataforma para cientistas marinhos, investigadores em início de carreira e comunicadores.
Envolva-se com a Free Range Ocean
Quer seja um cientista marinho em início de carreira à procura de uma oportunidade única, um comunicador ansioso por partilhar a sua história ou alguém que está simplesmente à procura de formas de apoiar a conservação dos oceanos, há um lugar para si nesta viagem. Visite o sítio Web do Free Range Ocean website para escolher a sua própria aventura.
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