A profunda ligação das pessoas com o oceano - a sua "identidade marinha" - pode ajudar-nos a redefinir a relação da sociedade com os mares, sugere uma nova investigação liderada pela Dra. Pamela Buchan, da Universidade de Exeter.
Um grupo internacional e diversificado de investigadores e profissionais do sector marinho reuniu-se para debater a identidade marinha - com base em testemunhos e fotografias de vários países.
O grupo incluía a Dr.ª Diz Glithero da Canadian Ocean Literacy Coalition, a Dr.ª Emma McKinley da Universidade de Cardiff, que ajudou a realizar o workshop, e outras pessoas de toda a Europa, África, Indonésia, América do Norte e Australásia.
Encontraram muitos temas comuns, incluindo tradições e costumes; e a dependência do oceano para recreação, meios de subsistência, saúde e sustento.
Também encontraram diferenças, tais como as formas negativas como o oceano pode fazer parte da identidade - particularmente para aqueles cujas comunidades e meios de subsistência estão em risco devido a condições meteorológicas extremas.
O grupo chegou a acordo sobre uma definição alargada de identidade marinha: "Uma identidade enraizada na forma como o oceano, enquanto lugar, apoia o sentido de si próprio." Esta é a primeira vez que se chega a acordo sobre uma definição internacional e transcultural de identidade marinha.
A Dra. Pamela Buchan, investigadora em ciências sociais marinhas, afirmou: "O desafio 10 da Década das Nações Unidas de Ciência Oceânica para o Desenvolvimento Sustentável (2021-2030) apela à restauração da relação da sociedade com o oceano. Sabemos que a identidade motiva as pessoas mais do que os valores - e as pessoas reagem às ameaças ao seu sentido de identidade. Consequentemente, a identidade marinha pode ter um impacto poderoso na proteção e recuperação do oceano. Embora muitas pessoas se sintam profundamente ligadas ao oceano, podem não pensar nisso em termos de 'identidade marinha'."
Ao ajudar a definir e a sensibilizar para o termo, os investigadores esperam promover a "cidadania marinha", ou seja, as pessoas que exercem o seu direito de participar na tomada de decisões sobre o meio marinho e que assumem a responsabilidade pelo oceano.
O Dr. Buchan acrescentou: "Podemos promover este objetivo encorajando o acesso fácil ao oceano para todos, desde a mais tenra idade. No Reino Unido, por exemplo, sendo uma nação insular, muitas pessoas têm uma forte identidade marinha - mas muitas vezes o mar é visto como algo remoto, para visitar e depois retirar-se. Vemos a conservação e a gestão dos recursos marinhos como uma questão de política governamental e não dispomos de políticas que permitam diretamente a gestão local. Esperamos que a nossa investigação ajude a reforçar o conceito de identidade marinha, a capacitar as pessoas para protegerem o oceano e a incentivar os decisores a considerarem ativamente as relações que as pessoas têm com o mar."
O artigo, publicado na revista People and Nature, intitula-se: "A transdisciplinary co-conceptualisation of marine identity". O projeto é apoiado pela Década das Nações Unidas em Ciência Oceânica para o Desenvolvimento Sustentável e pela Missão da UE para os Oceanos e as Águas.
Este artigo foi originalmente publicado no sítio Web da Universidade de Exeter.
Créditos fotográficos: Crédito Yuma Martellanz / Fundação Save The Med