Esta história faz parte da campanha campanha GenOcean - uma campanha oficial Década do Oceano que apresenta as Acções da Década, organizações colaboradoras e líderes do oceano que se concentram na juventude e nas oportunidades de ciência cidadã para ajudar qualquer pessoa, em qualquer lugar, a ser a mudança de que o oceano precisa.
A poluição plástica é um desafio ambiental que nos afecta a todos. Todos os anos, milhões de toneladas de resíduos de plástico fluem dos rios para o oceano, prejudicando os ecossistemas, a vida selvagem e, em última análise, os seres humanos. As Soluções Inovadoras para Rios da UE sem Plástico (INSPIRE) está a dar um passo em frente para resolver este problema premente. A sua missão: reduzir drasticamente o fluxo de resíduos de plástico das águas interiores e de transição europeias para o mar, reunindo tecnologias inovadoras, investigação e acções orientadas para a comunidade.
Enquanto projeto aprovado, o INSPIRE aborda dois DesafiosDécada do Oceano :
1 - Compreender e combater a poluição marinha
9 - Competências, conhecimentos, tecnologia e participação para todos
Uma abordagem holística para combater a poluição por plásticos
O projeto INSPIRE foi concebido para ser uma solução proactiva e multifacetada para o problema crescente da poluição por plásticos. Ao combinar tecnologia de ponta com a participação dos cidadãos, o projeto visa criar soluções sustentáveis e acionáveis. O projeto centra-se em três pilares fundamentais:
- Deteção: Identificação de resíduos de plástico nos rios e ao longo das margens.
- Coleção: Recolha de lixo, macroplásticos e microplásticos de rios e ambientes circundantes.
- Prevenção: Impedir que os resíduos de plástico entrem nos cursos de água, recolhendo-os nos fluxos de resíduos e desenvolvendo alternativas biodegradáveis aos produtos atualmente poluentes.
As tecnologias INSPIRE estão reunidas em oito casos de utilização que abrangem nove áreas geográficas europeias (estando prevista a sua replicação em mais áreas). Estes locais de teste, que vão desde rios a um local de festival, são os laboratórios do mundo real onde as tecnologias e acções serão implementadas e testadas para aperfeiçoar as soluções para a poluição por plásticos.
Esforços de colaboração em toda a Europa
O consórcio INSPIRE é um esforço de colaboração que envolve 26 parceiros, cada um com uma experiência única. Isto inclui uma forte mistura de académicos, líderes da indústria, especialistas em comunicação e organizações ambientais, todos a trabalhar em conjunto para desenvolver soluções bem-sucedidas e escaláveis para a poluição por plásticos.
Os principais parceiros desta iniciativa são VITO Remote Sensing, Limpeza do Rio e o Instituto Marinho da Flandres VLIZ. Estes parceiros estão a trabalhar em conjunto para combater a poluição do rio Scheldt, um dos seis locais de teste onde já se registaram progressos.
A abrir novos caminhos em Temse, Bélgica
Em 14 de março de 2025, a VITO, a River Cleanup e a VLIZ apresentaram os seus primeiros resultados em Temse, na Bélgica, mostrando as mais recentes técnicas de deteção, recolha e análise, bem como as acções de prevenção que têm vindo a testar no rio Scheldt. Esta demonstração constituiu um marco importante no projeto INSPIRE, destacando o papel da tecnologia na criação de rios mais limpos.
O objetivo destes esforços é adotar uma abordagem abrangente para combater os resíduos de plástico. O VLIZ supervisiona os aspectos científicos, garantindo que os métodos utilizados são eficazes na redução do plástico nos rios, enquanto a VITO utiliza tecnologias avançadas de deteção remota e IA com drones e câmaras montadas na ponte para mapear o fluxo e a acumulação de plástico. Por seu lado, a River Cleanup traz a sua experiência na organização de campanhas de limpeza, promovendo técnicas inovadoras de recolha de resíduos e reduzindo os plásticos de utilização única.
"Com os voos de drones e a análise de imagens baseada em IA, podemos detetar e rastrear resíduos de plástico, mesmo em áreas de difícil acesso", afirmou Arne Van Overloop, especialista em Deteção Remota e IA da VITO Remote Sensing.
Tecnologias inovadoras para rios mais limpos
Durante a demonstração em Temse, os parceiros apresentaram várias tecnologias inovadoras INSPIRE concebidas para detetar a poluição por plásticos:
- Rede de arrasto de Manta do VLIZ: Uma rede de arrasto especializada que filtra os microplásticos das águas superficiais, ajudando a capturar até as partículas mais pequenas que são frequentemente ignoradas.
- Sistemas Ferrybox: Estes sistemas utilizam bombas e peneiras para capturar partículas de plástico das fontes de água, proporcionando uma forma de filtrar os resíduos maiores do rio.
- Tecnologia de drones e Câmaras montadas em pontes: A tecnologia de drones e as câmaras da VITO, juntamente com a análise de imagens baseada em IA, permitem a deteção e o rastreio de resíduos de plástico nas margens dos rios e a flutuar no rio.
Além disso, uma aplicação de monitorização do lixo flutuante desenvolvida pelo Centro Comum de Investigação da Comissão Europeia (JRC) da Comissão Europeia está a ser utilizada no INSPIRE para monitorizar os resíduos flutuantes nos rios. Esta aplicação permite que os utilizadores documentem e comuniquem os resíduos através de smartphones, fornecendo dados valiosos a uma base de dados europeia que ajuda a monitorizar a poluição por plásticos.
Um modelo para o mundo
O objetivo final do projeto INSPIRE é desenvolver soluções que sejam adaptáveis às condições locais, não apenas na Europa, mas a nível mundial. Após a conclusão do projeto, o objetivo é dispor de um modelo que possa ser implementado em rios de todo o mundo, permitindo que as partes interessadas façam o levantamento do problema do plástico nas suas próprias regiões e seleccionem as estratégias de prevenção e recolha mais adequadas.
"As soluções INSPIRE são adaptáveis às condições locais. O objetivo é desenvolver um modelo que possa ser implementado em todos os rios do mundo após a conclusão do projeto", afirmou Gert Everaert, Vice-Diretor de Investigação do VLIZ e coordenador do INSPIRE. "Isto permitirá que as partes interessadas façam elas próprias o levantamento do problema do plástico e escolham as estratégias de prevenção e recolha mais adequadas."
Junte-se à luta por rios mais limpos
Embora as inovações tecnológicas sejam essenciais, a ação comunitária desempenha um papel fundamental no sucesso do projeto INSPIRE. Para complementar as soluções de alta tecnologia, INSPIRE e River Cleanup estão a organizar eventos de eventos de limpeza em Temse, com o primeiro agendado para 6 de abril de 2025 para o primeiro Dia de Limpeza do Rio do ano. Estes esforços orientados para a comunidade ajudarão a remover diretamente o plástico das margens dos rios e a incentivar a participação pública na proteção ambiental. Faça parte do movimento por rios mais limpos - vamos trabalhar juntos por um futuro sem plástico!
Mantenha-se atualizado sobre os últimos desenvolvimentos seguindo o projeto INSPIRE e os seus parceiros.
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