Esta história faz parte da campanha GenOcean - uma campanha oficial Década do Oceano que apresenta as Acções da Década, organizações colaboradoras e líderes do oceano que se concentram na juventude e nas oportunidades de ciência cidadã para ajudar qualquer pessoa, em qualquer lugar, a ser a mudança de que o oceano precisa.
O oceano tem uma ligação poderosa para muitos, especialmente para aqueles que vivem e visitam as comunidades costeiras. Para surfistas, banhistas e amantes do oceano, a linha costeira é um ecossistema vivo, cheio de significado, alegria e comunidade. Mas essa linha costeira está a mudar.
A Save The Waves é uma coligação mundial que visa proteger as ondas e tornar as praias seguras e saudáveis para que todos as possam desfrutar. Diego Sancho Gallegos, um cientista marinho e defensor dos oceanos, gere a aplicação App Save The Waves para monitorizar as ameaças à linha costeira. Parte de um movimento crescente apoiado pela Década do Oceano, que visa apoiar as comunidades costeiras na resposta aos crescentes desafios ambientais, o objetivo desta aplicação é capacitar todos os que visitam a costa para reconhecerem e denunciarem estas ameaças.
"Cresci na Costa Rica, rodeado pelo Oceano Pacífico e pelo Mar das Caraíbas, pelo que tive a sorte de passar muito tempo na água ou perto dela", diz Diego. "Isto levou-me a querer estudar e proteger o oceano para ganhar a vida. O meu objetivo é trabalhar para um futuro em que o oceano continue a ser uma fonte de atividade económica e, ao mesmo tempo, continue a ser uma paisagem inspiradora de que todos podemos desfrutar."
A Save The Waves tem como objetivo proteger 1000 ecossistemas de surf até 2030. À luz das alterações climáticas e da poluição, as costas estão em perigo devido a muitas ameaças. Algumas são fáceis de ver, como o plástico e o lixo numa praia. Outras, como a erosão e os problemas de qualidade da água, são mais difíceis de detetar à primeira vista. Também é difícil para os cientistas e decisores políticos estarem em todo o lado, no momento exato em que surge uma ameaça.
A Coligação Save The Waves aborda três DesafiosDécada do Oceano :
1 - Compreender e combater a poluição marinha
2 - Proteger e recuperar os ecossistemas e a biodiversidade
10 - Restaurar a relação da humanidade com o oceano
Utilizar a aplicação para fazer a diferença na sua comunidade
Com a aplicação Save The Waves, pode denunciar qualquer ameaça costeira, desde plástico e lixo, erosão, qualidade da água, desenvolvimento costeiro, subida do nível do mar, impactos nos recifes de coral e muito mais. É uma ferramenta simples mas poderosa. Se vir algo de errado no seu local de surf, tire uma fotografia. Depois, escolhe o tipo de ameaça e marca a sua localização. Quando estas ameaças são comunicadas, especialmente em áreas como as Reservas Mundiais de Surf, é enviado um alerta imediato e são tomadas medidas, por vezes com um acompanhamento da pessoa que comunicou o avistamento inicial, criando administradores dos oceanos e cientistas cidadãos.
E assim, o seu conhecimento local torna-se parte de uma solução global!
Algumas alterações e ameaças podem ser óbvias, como a poluição por macroplásticos. Outras são muito mais subtis. O primeiro passo para reconhecer as ameaças costeiras é compreender como as detetar.
- Lixo plástico e detritos marinhos: Esta categoria inclui garrafas, artes de pesca, microplásticos, esferovite e outro lixo de praia. Estes resíduos podem ser nocivos para os animais que ingerem plásticos, por exemplo, as tartarugas marinhas que confundem um saco de plástico com a sua presa alforreca, ou o emaranhamento de animais maiores.
- Qualidade da água: Esta categoria pode ser identificada por cheiros estranhos, descoloração, peixes mortos, escoamento visível ou esgotos. A química da água está diretamente relacionada com a saúde das plantas e dos animais marinhos, bem como com os problemas de saúde humana, e pode indicar-nos quando as praias e os cursos de água são seguros para nadar.
- Desenvolvimento costeiro: Esta categoria pode incluir molhes, paredões, vedações privadas ou construções perto da linha de costa. As consequências deste desenvolvimento podem levar à destruição de habitats, ao aumento da poluição, à alteração dos processos costeiros e à redução da biodiversidade.
- Subida do nível do mar e erosão: Esta categoria pode ser identificada por caminhos de acesso inundados, falésias em ruínas e raízes expostas. As inundações agravam-se com a subida do nível do mar e podem provocar a deslocação e a destruição do habitat de animais marinhos e terrestres, bem como de pessoas.
- Impactos nos recifes de coral: Os impactos nos recifes de coral podem ser observados como corais branqueados, estruturas de recife quebradas ou vida marinha danificada. Os ecossistemas dos recifes de coral são os mais ricos em biodiversidade e oferecem vários serviços ecossistémicos aos seres humanos, incluindo proteção contra tempestades, recursos alimentares e ecoturismo.
- Problemas de acesso: Estes problemas podem aparecer sob a forma de portões fechados, trilhos bloqueados, sinais de "Proibida a entrada" perto de locais públicos de surf e trilhos bloqueados por inundações ou por alguém que tenta ilegalmente bloquear o acesso. O acesso à costa é aquilo em que confiamos para reforçar a nossa ligação com ela, e é um recurso comum que deve estar disponível para todos.
Luta contra a poluição na Costa de Ouro
A aplicação não se limita a recolher pontos num mapa. Trata-se de aumentar a gestão costeira. Há muitas histórias de ação resultantes dos relatórios da aplicação. Por exemplo, um surfista na Austrália comunicou a existência de água turva numa praia local na Reserva Mundial de Surf da Costa de Ouro. Esse relatório foi encaminhado para parceiros regionais através do sistema de alerta em tempo real da aplicação. Os membros da reserva levaram o caso à câmara municipal, que criou um grupo de trabalho para a qualidade da água. Atualmente, são efectuados testes regulares e são emitidos alertas de saúde pública após grandes tempestades para avisar os banhistas para não entrarem na água durante os períodos de maior poluição.
Desde a observação inicial, efectuada no outono de 2023, a Câmara Municipal de Gold Coast identificou eventos de má qualidade da água através de alguns dos seus testes, validando os relatórios da aplicação Save The Waves. Estes casos de má qualidade da água ocorrem durante períodos de chuva intensa devido ao escoamento de esgotos, falha do sistema sético e transbordos inevitáveis da rede de esgotos que entram nos nossos cursos de água.
"A aplicação Save The Waves fornece à nossa comunidade uma ferramenta que permite que as questões de gestão costeira sejam levantadas junto da Cidade de Gold Coast, através da Reserva Mundial de Surf de Gold Coast", afirmou Scott Gillies, Gestor do Programa de Estratégia e Serviços para o Planeamento e Gestão de Instalações Comunitárias e Espaços Abertos da Cidade de Gold Coast. "Isso complementa o recurso 'relatar um problema' no aplicativo City of Gold Coast e destaca os benefícios do governo local colaborando com organizações não governamentais".
Levando ainda mais longe o seu compromisso de manter a sua comunidade segura, a cidade de Gold Coast acaba de lançar a sua plataforma de qualidade da água para fins recreativos que monitoriza dados sobre a qualidade da água em tempo real em 25 locais populares para nadar na costa, mostrando como as observações dos cientistas cidadãos podem fazer uma grande diferença.
Surfistas conectados com o poder da ciência cidadã
As comunidades costeiras estão na linha da frente das alterações climáticas. A aplicação Save The Waves permite que os amantes da costa se tornem cidadãos cientistas, administradores e defensores da causa. Grande parte das informações relatadas vem de surfistas que surfam as ondas e têm uma relação mais profunda com o mar. O seu conhecimento local e as suas observações diárias oferecem uma visão única do que afecta as costas.
"O oceano é tudo", diz Hannah Bennett, surfista profissional e embaixadora da Save The Waves. "É o nosso meio de subsistência e é também onde nos divertimos muito e é um lugar que adoramos, por isso é importante proteger os lugares que adoramos."
Há muito a dizer sobre esta experiência em primeira mão. As pessoas que vivem em comunidades costeiras podem ver as mudanças que estão a ocorrer no seu próprio quintal, as mudanças devidas à alteração das linhas costeiras e às alterações climáticas.
A surfista profissional, Kassia Meador, afirma: "Sinto realmente que, por sermos surfistas, mergulhamos, por sermos surfistas, vamos para além da superfície. Por vezes, é difícil ver o que é necessário quando se está a olhar de longe. E então é uma oportunidade de escolher fazer parte da mudança proactiva".
Quer fazer parte da mudança?
Não é necessário ter uma licenciatura em biologia marinha para fazer a diferença. Só precisa de se preocupar e agir.
Existem vários projectos e áreas protegidas geridos pela Save The Waves que podem ser o seu ponto de partida para se envolver. Para se juntar à missão da coligação, basta descarregar a aplicação da Save The Wavescomunicar o que vê na sua próxima ida à praia e tornar-se um guardião dos oceanos.
Pode saber mais sobre a Coligação Save The Waves aqui.
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