Académicos chineses e holandeses participam numa visita de estudo à ilha de Chongming, nos subúrbios de Xangai. Foto: Cortesia do Instituto de Investigação Estuarina e Costeira
Quando a académica chinesa Li Xiuzhen viu pela primeira vez o rio Reno, enquanto estudava nos Países Baixos em 1996, ficou profundamente impressionada com as águas cristalinas do rio, semelhantes às do rio Yangtze na China. Embora Li nunca tivesse visto o Reno antes, este famoso rio europeu fez com que a então jovem mulher, que mais tarde se tornou uma conhecida especialista em ecologia de zonas húmidas, se sentisse tão próxima.
Dois anos mais tarde, o académico holandês Huib de Vriend encontrou o rio Yangtze pela primeira vez em Nanjing, na província de Jiangsu, na China Oriental, durante a sua viagem à China em 1998. "Era tão vasto", recordou ao Global Times a sua primeira impressão do rio, conhecido como o rio-mãe da China, com a sua vasta extensão de água que se estende até onde a vista alcança.
Nessa altura, nem Li nem de Vriend sabiam que as suas respectivas instituições - a Universidade Normal da China Oriental (ECNU), em Xangai, e a Universidade de Tecnologia de Delft (TU Delft), na cidade de Delft, no oeste dos Países Baixos - iriam iniciar mais de 20 anos de colaboração contínua centrada nos principais rios e regiões deltaicas, como o Yangtze e o Reno, constituindo um exemplo vivo de intercâmbio entre pessoas entre a China e a Europa no domínio académico.
Agora velhos amigos, Li e de Vriend voltaram a encontrar-se num fórum académico em meados de novembro. Com o tema "Diálogo Regional Yangtzé-Reno-Danúbio", o fórum reuniu mais de 100 funcionários públicos mundiais, académicos e veteranos da indústria, que partilharam as suas ideias sobre temas como a melhoria dos rios, a proteção do ambiente, a relação entre os rios e a sociedade humana e os intercâmbios de base baseados nos rios e deltas.
Os diálogos sobre rios de diferentes regiões revestem-se hoje de grande importância, afirmou Li, atualmente diretor-adjunto do Instituto de Investigação Estuarina e Costeira da ECNU.
"Os rios alimentam a civilização e promovem a comunicação, diminuindo os constrangimentos da geopolítica", disse ela ao Global Times. "Os nossos intercâmbios académicos baseados nos rios são uma parte importante da diplomacia de base."
Uma fotografia de grupo tirada no fórum académico "Diálogo Regional Yangtze-Reno-Danúbio" em 21 de novembro de 2024. Foto: Cortesia da Associação Popular de Xangai para a Amizade com os Países Estrangeiros
Semelhanças e diferenças
Coorganizado pela ECNU e pela Associação Popular de Xangai para a Amizade com os Países Estrangeiros (SPAFFC), o fórum realizado em Xangai a 21 de novembro explorou os intercâmbios culturais e os mecanismos de cooperação para o desenvolvimento sustentável entre as bacias dos rios Yangtze, Reno e Danúbio, promovendo um desenvolvimento vantajoso para todos e fomentando a amizade entre a China e a Europa, afirmou Chen Jing, presidente da SPAFFC.
Muitos dos convidados do fórum disseram ao Global Times que existem numerosas semelhanças e diferenças entre estes três rios. São essas semelhanças e diferenças que proporcionam valor para a aprendizagem mútua e motivação para a cooperação entre os países envolvidos, disseram eles.
Como orador principal, que fez uma introdução detalhada à situação dos rios Reno, Mosa e Escalda e do seu delta, de Vriend disse que a semelhança mais óbvia entre o rio Yangtze e o rio Reno é o facto de serem cadeias económicas que ligam áreas económicas particularmente importantes. "É o caso da China e também do noroeste da Europa, que é a zona económica mais importante graças ao Reno", afirmou.
Outra grande semelhança é o facto de tanto o rio Yangtze como o rio Reno transportarem uma grande quantidade de sedimentos, que podem ser utilizados para construir terrenos ou para garantir que o rio se mantém estável, disse de Vriend. "Por isso, há muitas coisas em comum entre estes rios, mas também há diferenças", disse ao Global Times, salientando que "as diferenças estão a impulsionar a colaboração".
O caudal e o número de barragens do rio Yangtzé excedem largamente os do Reno, o que torna a aprendizagem mútua particularmente atractiva, afirmou. "Não só trazemos conhecimentos para cá, como também recebemos algo em troca."
Fazendo eco de Vriend, Li afirmou que a cooperação académica entre a China e a Europa no domínio dos rios é um processo de aprendizagem mútua. Li referiu que os Países Baixos estão à frente da China no que diz respeito à despoluição do rio Reno e aos seus esforços para transformar as terras agrícolas em zonas húmidas, o que proporcionou muitas experiências valiosas com as quais podemos aprender.
Por outro lado, a China é um exemplo de eficácia na aplicação de certas políticas conduzidas pelo governo central, como a proibição de pesca durante 10 anos no rio Yangtze. "Políticas semelhantes seriam muito difíceis de aplicar na Europa, devido aos interesses concorrentes entre os diferentes países da bacia hidrográfica", afirmou.
Iulian Nichersu, do Instituto Nacional de Investigação e Desenvolvimento do Delta do Danúbio, sediado na Roménia, outro dos oradores principais do fórum, disse que esta era a sua primeira visita à China. Iulian Nichersu planeia visitar o Delta do Rio Yangtze, uma parte que é património da UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura).
Falando das possíveis áreas de cooperação reforçada entre a China e a Roménia no estudo dos rios, Nichersu destacou a preservação da natureza e a gestão das zonas húmidas como áreas-chave para uma colaboração mais profunda. Referiu que tem havido alguns programas de cooperação para a restauração ecológica entre instituições chinesas e romenas, que são aspectos importantes da gestão das zonas húmidas.
"Podem servir para o intercâmbio de informações e conhecimentos entre estes dois sistemas", disse ao Global Times.
Académicos chineses e holandeses participam numa visita de estudo à ilha de Chongming, nos subúrbios de Xangai. Foto: Cortesia do Instituto de Investigação Estuarina e Costeira
Cooperação académica a longo prazo
O fórum foi realizado como parte de uma série de reuniões internacionais no âmbito do "Programa Mega-Delta". O programa foi uma das 65 acções inaugurais da Década aprovadas pela "Década das Nações Unidas de Ciência Oceânica para o Desenvolvimento Sustentável (2021-2030)", sendo a única inclusão da China continental.
Iniciado pelo Laboratório Estatal de Investigação Estuarina e Costeira da ECNU, o "Programa Mega-Delta" tem como objetivo abordar os desafios distintivos encontrados pelos deltas estuarinos em regiões, tipologias e fases de desenvolvimento variadas, no meio de transformações globais. He Qing, diretor do laboratório, considera que o facto de o programa ter sido selecionado demonstra o papel essencial dos rios na facilitação do intercâmbio cultural.
"O desenvolvimento da civilização humana está intimamente ligado aos rios. Historicamente, os quatro principais berços da civilização surgiram todos em torno de grandes rios", disse ela ao Global Times.
"Além disso, este programa incorpora a ideia de que a ONU precisa de cientistas como nós para assumir a responsabilidade social de preservar e proteger conjuntamente os nossos ecossistemas fluviais e as nossas civilizações", acrescentou.
Em 2023, a ECNU e a SPAFFC co-organizaram o Fórum Regional Yangtze-Mississippi, centrado no diálogo entre os dois grandes rios da China e dos EUA. O responsável afirmou que tencionam realizar regularmente fóruns académicos semelhantes, que incluirão mais dos grandes rios do mundo, como o Mekong e o Amazonas, para promover ainda mais o diálogo e a cooperação entre mais regiões a nível mundial.
Ao longo das últimas décadas, os académicos chineses têm mantido intercâmbios estreitos com os seus pares mundiais no domínio dos estudos fluviais, com o apoio do governo. A cooperação entre a ECNU e a TU Delft, por exemplo, envolveu projectos de colaboração a longo prazo desde 2002, ao abrigo de um quadro de cooperação estratégica assinado pelos governos chinês e holandês, segundo He.
Com a ajuda destes projectos de colaboração, muitos professores e estudantes de estudos fluviais da ECNU viajaram várias vezes para os Países Baixos ao longo das duas décadas, quer para visitas curtas, quer para frequentar um programa de pós-graduação de 18 meses na TU Delft. "Quanto a mim, estive nos Países Baixos pelo menos 30 vezes nos últimos 20 anos e até conheço bem as caixas do supermercado perto da TU Delft", afirmou.
De Vriend é um visitante frequente do Instituto de Investigação Estuarina e Costeira da ECNU. Para além de ensinar, supervisiona alguns estudantes de doutoramento e, ocasionalmente, oferece conselhos de gestão.
Os intercâmbios académicos estreitos são especialmente valiosos no atual cenário internacional complexo. De Vriend referiu que, atualmente, no seu país, pode haver "um pouco de stress" relativamente à colaboração com a China. "Mas penso que, na nossa área, não há razão para haver stress e podemos estar tranquilos em relação à troca de informações e conhecimentos", disse ao Global Times.
Intercâmbios mais alargados
O ano de 2025 marcará o 50º aniversário das relações diplomáticas entre a China e a União Europeia (UE).
"Enquanto duas grandes potências, mercados e civilizações mundiais, as relações entre a China e a UE são vitais para o bem-estar de ambas as partes e para a estabilidade e prosperidade mundiais", afirmou Hao Zhongwei, diretor-geral do Departamento de Assuntos Europeus e Asiáticos da Associação Popular Chinesa para a Amizade com os Países Estrangeiros (CPAFFC), num discurso proferido na cerimónia de abertura do fórum, em 21 de novembro.
Para além dos intercâmbios académicos, o fórum incluiu também um painel de discussão sobre o tema mais vasto dos "Mecanismos de Colaboração entre Bacias Hidrográficas". Durante esta sessão, representantes de vários governos, empresas e organizações de amizade civil partilharam os seus pontos de vista sobre a forma de expandir ainda mais os intercâmbios interpessoais entre a China e a Europa em vários domínios.
Nagy Judit Éva, presidente da Associação de Amizade Húngaro-Chinesa, foi uma das convidadas desta sessão. Judit Éva referiu que este ano se comemora o 75.º aniversário das relações diplomáticas entre a Hungria e a China e que ambos os países organizaram uma série de actividades, desde o governo até às bases, para reforçar a compreensão mútua e a amizade. "A cultura chinesa está a aproximar-se do povo húngaro e, na Hungria, a aprendizagem da língua chinesa está a tornar-se cada vez mais popular", disse ao Global Times.
Luoding Lammel-Rath, presidente da Associação de Amizade Alemanha-China, partilhou as suas observações sobre a cooperação entre a China e a Europa em matéria de rios durante esta sessão, abrangendo áreas como o comércio, a navegação, o alerta de inundações, a proteção ambiental e climática, bem como os intercâmbios culturais e turísticos.
Antes do início do fórum, Lammel-Rath partilhou uma breve entrevista com o Global Times sobre um festival alemão chamado Mainfest. O Mainfest é uma celebração que se realiza em cidades ribeirinhas como Frankfurt e que deriva originalmente de um festival de pesca criado por pescadores e capitães para prestar homenagem aos rios. Tal como o Festival do Barco-Dragão da China, é um feriado tradicional relacionado com os rios.
A Alemanha e a China, bem como os seus povos, são muito semelhantes, ambos trabalhadores e diligentes, disse Lammel-Rath. "Os rios constituem uma óptima oportunidade para ambas as partes aprenderem uma sobre a outra", afirmou. "Sob este tema, haverá mais desenvolvimento em torno das relações diplomáticas interpessoais. É esse o futuro".
Este artigo foi escrito por Huang Lanlan e publicado originalmente no sítio Web do Global Times.