Esta história faz parte da campanha campanha GenOcean - uma campanha oficial Década do Oceano que apresenta as Acções da Década, organizações colaboradoras e líderes do oceano que se concentram na juventude e nas oportunidades de ciência cidadã para ajudar qualquer pessoa, em qualquer lugar, a ser a mudança de que o oceano precisa.
Aimee Clark tem vindo a defender o nosso planeta há muitos anos, no início da sua carreira como bióloga marinha, divulgadora científica e líder juvenil. Na nossa primeiraconversa com Aimee Clark, ela contou-nos o que a inspirou na sua busca pela biologia marinha e como foi servir como Líder Juvenil da UNESCO Aotearoa. Agora, partilha a forma como esse papel, bem como a sua formação e experiência como divulgadora científica e conservacionista dos oceanos, a estão a ajudar a levar a ciência, a ação nos oceanos e a empatia às comunidades de todo o Reino Unido.
Inspirada pela Década do Oceano, Clark juntou-se à Comissão Nacional da Nova Zelândia para a UNESCO como Líder da Juventude de Aotearoa em 2021. Nesta função de dois anos, os Líderes da Juventude são responsáveis por encontrar e facilitar formas de os jovens se envolverem na Comissão Nacional da Nova Zelândia para a UNESCO e por construir o perfil da UNESCO, identificando organizações, redes e iniciativas que se alinham com o mandato da UNESCO. Para além destas responsabilidades, Clark utilizou os seus interesses e competências únicas para encontrar formas de interligar a Década do Oceano e a Década das Línguas Indígenas, que teve início em 2022.
"Trabalhámos com o Conselho da Juventude do Pacífico numa série de workshops sobre a ciência dos oceanos e o conhecimento indígena, sabendo que o conhecimento e a utilização das línguas indígenas são importantes para a forma como as pessoas praticam a ciência, especialmente no Pacífico."
O trabalho de Clark durante o seu tempo como Líder da Juventude de Aotearoa prestou homenagem à natureza multidisciplinar e holística da ciência indígena que está a ser conduzida em todo o mundo, honrando especificamente a mātauranga Māori - o conhecimento, a compreensão e o entendimento de tudo o que existe no universo a partir de uma perspetiva Māori, incluindo a língua Māori, as práticas culturais e o conhecimento ambiental.
Mas como é que a mātauranga Māori pode ser aproveitada na forma como as pessoas praticam a ciência?
Um exemplo que Clark dá é o de uma organização da Nova Zelândia que tem como objetivo restaurar os leitos de algas marinhas no porto de Wellington. A sua equipa utiliza os conhecimentos indígenas para determinar onde as algas cresceram há centenas de anos através de histórias orais e conhecimentos geracionais. O recente reconhecimento pela ONU dos conhecimentos indígenas como propriedade intelectual ajudará a garantir que este tipo de informação seja creditado às tribos e aos povos indígenas responsáveis pela sua gestão.
Então, como é que Clark está a utilizar esta experiência na sua função atual? Depois de se licenciar com o seu mestrado em comunicação científica e realização de filmes de história natural, encerrou o capítulo com a Comissão Nacional da Nova Zelândia para a UNESCO e o seu tempo na terra dos kiwis para regressar à sua outra casa no Reino Unido. Em 2023, passou um ano na Universidade de Cambridge como coordenadora de projectos do Centro de Liderança para a Sustentabilidade, desenvolvendo e ministrando novos cursos de educação para a sustentabilidade. De seguida, levou a sua paixão pela capacitação dos jovens para uma instituição de caridade para crianças sediada em Londres, a AllChild.
"Na minha atual função de responsável pelas comunicações da AllChild, trabalho com comunidades carenciadas na zona oeste de Londres, ajudando os jovens e as suas famílias a aceder a recursos e programas que apoiam o seu bem-estar geral. Temos programas de impacto nas escolas e trabalhamos com as crianças para as ajudar a desenvolverem-se a nível académico, social e emocional e, em última análise, mudar as trajectórias das suas vidas", afirma Clark. "É inspirador trabalhar a este nível porque me faz lembrar que ninguém pode ter a capacidade de cuidar do nosso oceano ou do ambiente sem ter as suas próprias necessidades e as necessidades das suas famílias satisfeitas em primeiro lugar. Para conseguirmos uma mudança inclusiva e transformadora para as pessoas e para o planeta, temos de trabalhar em todos os sistemas e apoiar todas as gerações, de modo a garantir que todos têm a capacidade e as ferramentas necessárias para criar uma mudança positiva e serem ouvidos. Estou a trabalhar com jovens, a próxima geração, ajudando-os a prosperar nas suas comunidades, para que um dia também eles se possam tornar defensores do oceano e de outras questões sociais e ambientais que lhes interessam."
Para além de desenvolver as suas competências em comunicações baseadas no impacto com a AllChild, Clark aspira a gerir a sua própria instituição de caridade com base no trabalho que realizou no seu programa de mestrado.
"Para a minha investigação de mestrado, criei um plano de negócios para o The Yellow Submarine Project, um museu e laboratório de ciência portátil, orientado para a narrativa, que simula o que seria ir para o fundo do mar num submarino", afirma. "Mudei-me para o Reino Unido para desenvolver as competências necessárias para criar uma organização centrada nos jovens e no ambiente e para estar exposta a comunidades mais diversificadas e a oportunidades de financiamento e parcerias para tornar este projeto apaixonante uma realidade."
O emprego de sonho de Clark seria dirigir o Projeto Yellow Submarine e tornar a ciência do oceano mais acessível a estudantes e comunidades que não interagem regularmente com o oceano através da sua combinação única de criatividade e conservacionismo. Para se aproximar do seu objetivo, Clark participa ativamente em vários eventos e programas de organizações de conservação dos oceanos.
"Tenho trabalhado e participado em eventos com a Surfers Against Sewage em Brighton, onde me encontro atualmente", diz ela. "Eles fazem limpezas de praias e eventos artísticos que transformam lixo encontrado em peças de arte. Também participei numa marcha pela água potável em Londres, com muitas outras organizações do Reino Unido, para sensibilizar para as grandes quantidades de esgotos que chegam aos nossos cursos de água."
A ambição de Clark de criar o seu próprio negócio e aproveitar as suas competências únicas para proporcionar uma experiência oceânica portátil a qualquer pessoa em qualquer parte do Reino Unido levou tempo a desenvolver e a concretizar.
"Sempre pensei que iria dedicar-me à investigação em biologia marinha quando estava a tirar a licenciatura, porque era o único caminho que via nessa área", diz Clark. "Mas, ao participar em eventos, conferências e workshops com a UNESCO e outros grupos, descobri que a comunicação e a narração de histórias eram modalidades que eu podia dominar naturalmente para causar um impacto ainda maior.
"Tenho uma paixão pela escrita, pelo cinema e por contar histórias, pelo que decidi utilizar essas competências para satisfazer o meu amor pelo oceano e o desejo de ter um impacto positivo", continua. "A mudança intencional da investigação para a comunicação levou-me a criar um documentário, a conceber um negócio educativo e a imaginar um futuro em que os sistemas e as discriminações de raça, género e idade pudessem ser reformulados pelas vozes dos jovens. Comecei a aperceber-me de que, se não cuidarmos das nossas comunidades, dos nossos jovens e dos nossos vizinhos, não conseguiremos criar uma verdadeira mudança no nosso planeta. Precisamos de todos à mesa, especialmente as comunidades indígenas e minoritárias que estão a ser mais afectadas pelas alterações climáticas".
A visão de Clark para o futuro está enraizada nos seus próprios objectivos para o próximo ano.
"Estou entusiasmada por continuar a crescer no cargo que ocupo, por continuar a trabalhar com jovens e por criar uma comunidade de organizações de voluntariado à minha volta em Brighton com quem possa partilhar as minhas competências", afirma. "Também estou entusiasmada por viajar e, potencialmente, por ensinar inglês como segunda língua num novo país, para poder conhecer uma nova cultura e desenvolver ainda mais as minhas competências de ensino. É sempre um privilégio ver mais do belo mundo em que vivemos e testemunhar como os jovens de hoje têm a capacidade de falar em nome de uma sociedade mais equitativa e inclusiva e de um planeta mais saudável."
Para todos os que querem resolver os problemas do oceano, Clark tem algumas soluções tangíveis para o ajudar a ser a mudança de que o oceano precisa.
"Pense a nível local e encontre organizações com as quais possa trabalhar perto de casa", diz ela. "Identifique e desenvolva as competências que pretende aprender para ter impacto em qualquer profissão. Tal como muitos outros desafios ambientais e sociais, a resolução dos problemas dos oceanos exige uma abordagem multidisciplinar e competências de todos os sectores. Não é preciso ser um biólogo marinho ou um cientista para ter impacto. Precisamos de toda a gente a trabalhar em todas as disciplinas para conseguirmos mudanças verdadeiramente tangíveis. Luto com a minha saúde mental e era bastante tímido e ansioso quando andava na escola, mas tinha a paixão de fazer a diferença. Nessa altura, não era fixe ser ativista ambiental, mas agora é-o definitivamente. Nunca duvide da sua própria paixão, mesmo que seja a voz da minoria, ou que não seja a pessoa mais barulhenta da sala ou a melhor da turma. Tenham confiança para experimentar coisas novas, sejam corajosos para se manterem fiéis àquilo em que acreditam, certifiquem-se sempre de que estão a cuidar do vosso próprio bem-estar e saibam que qualquer ação climática que tomem tem impacto."
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