이 이야기는 청소년과 시민 과학 기회에 초점을 맞춰 누구나, 어디서나 해양에 필요한 변화를 일으킬 수 있도록 돕는 기관 및 해양 리더들과 협력하는 10년 행동, 공식 해양 10년 캠페인을 소개하는 GenOcean 캠페인의 일환입니다.
전 세계 청소년들이 전문 과학자들만이 할 수 있었던 방식으로 바다를 보호하기 위해 나서고 있습니다. 3년 동안 19개국에서 온 250명 이상의 청소년 자원봉사자들이 참여한 유네스코 환경 DNA(eDNA) 탐험대는 다음 21개 유네스코 해양 세계유산에서 eDNA를 수집했습니다. 유네스코 해양 세계유산 21개소. 이 획기적인 시민 과학 프로젝트를 통해 참가자들, 특히 지역 학생들은 해양 생물 다양성과 기후 변화가 해양 생태계에 미치는 영향을 연구하는 데 직접적인 역할을 할 수 있었습니다. 프로젝트가 완료된 후, eDNA 탐험대 참가자들은 4,000종이 넘는 해양 생물을 확인했습니다!
유네스코 eDNA 탐험대는 다음 네 가지 문제를 해결합니다. 10년의 도전 과제:
2 - 생태계 및 생물 다양성 보호 및 복원
3 - 전 세계 인구에 지속 가능한 영양 공급
5 - 기후 변화에 대한 해양 기반 솔루션 활용
7 - 전 세계 해양 관측 시스템의 지속 가능한 확장
청소년들은 참여를 통해 해양 생물 다양성에 대한 과학적 모니터링을 지원할 뿐만 아니라 보존 과학에 대한 실질적인 실무 경험을 쌓으며 해양 보호에 대한 주인의식과 책임감을 키우고 있습니다. 이 프로젝트는 차세대 과학자 및 환경 보호 운동가들에게 힘을 실어줌으로써 과학에 기반한, 사람들이 주도하고 영감을 주는 해양 보존 노력을 장려합니다.
호주 로드 하우 아일랜드 해양공원 관리자인 저스틴 길리건은 "유네스코 eDNA 이니셔티브를 통해 어린 학생들이 단순하지만 의미 있는 방식으로 미래의 산호초 생물 다양성과 건강 변화를 파악할 수 있는 중요한 기준선을 설정하는 데 도움을 줄 수 있다는 것은 고무적인 일입니다."라고 말했습니다.
접근 가능한 환경 보존을 위한 획기적인 샘플링 방법
이 프로젝트의 과학적 접근 방식은 첨단 eDNA 기술을 활용하여 물에서 데이터를 수집함으로써 해양 생물과 기후 변화가 해양 생태계에 미치는 영향에 대한 이해를 높이는 데 기여했습니다. 환경 DNA 또는 eDNA는 환경으로부터 수집되는 동물, 식물, 박테리아 등 모든 종류의 해양 생물의 유전 물질로, 이 경우 점액과 폐기물이 포함된 물 샘플이 이에 해당합니다. 이 접근법을 통해 과학자들은 어떤 종이 특정 장소를 먹이, 번식 또는 중간 기착지로 사용하는지 파악할 수 있습니다. eDNA를 해양 온난화 데이터와 결합하면 기후 변화가 전 세계 어류, 포유류 및 무척추동물 종의 분포에 어떤 영향을 미치는지에 대한 초기 통찰력을 제공할 수 있습니다. 이 탐험에 참여한 학생들은 이 기술이 어떻게 작동하는지, 그리고 그 결과가 사랑하는 해안 지역의 미래에 어떤 의미를 가질 수 있는지 배울 수 있는 기회를 가졌습니다.
호주 샤크베이 학교의 학생인 코너는 "서호주 샤크베이 세계자연유산에 속한 파울러스 캠프에서 eDNA 샘플링 프로젝트를 진행했는데, 정말 재미있었어요."라고 말합니다. "우리는 이곳 샤크 베이에 어떤 동물이 살고 있는지 알아보기 위해 수질 검사를 했습니다. 또한 샤크 베이에 온수성 어종이 있는지 확인하기 위해 수질 검사를 했습니다. 이 지역에 따뜻한 수온의 어종이 있다면 따뜻한 물이 해안에서 더 멀리 내려오고 있다는 의미일 수 있으며, 이는 지구 온난화의 신호일 수 있습니다. 따라서 이 DNA 테스트가 이 모든 일에 도움이 되길 바랍니다."
도시화된 해안 도시에서 시골 풍경에 이르기까지 전 세계 학생들이 이 시민 과학 프로젝트를 통해 지역 해양 서식지에 대한 새로운 인식을 갖게 되었습니다.
남아프리카공화국 이시망갈리소 습지공원 세계문화유산의 CEO인 시부시소 부호시니는 "깊은 시골 지역의 어린 학생들이 혁신적인 eDNA 연구 도구를 사용해 기후 변화로 인해 미래에 해양 생물이 어떻게 분포할지 이해하는 데 도움이 되는 데이터를 수집하는 모습을 보는 것은 매우 흥미롭습니다."라고 말했습니다.
이러한 종류의 샘플링은 개별 유기체를 채취하지 않기 때문에 보다 인도적이고 접근성이 높습니다. 또한, eDNA 샘플을 분석하는 기술이 발전하고 확장되고 있어 최첨단 실험실이나 대학 수준의 연구 보조금을 이용할 수 없는 교사, 비영리 단체 및 기타 교육 기관에서도 평판이 좋은 과학적 방법을 사용하여 지역 환경에 대해 알아볼 수 있습니다. 이는 접근 가능한 환경 보존을 위한 획기적인 샘플링 방법입니다.
"eDNA는 순다르반의 해양 생물다양성을 모니터링하고 보호하는 방식을 변화시킬 수 있습니다. 유네스코의 이니셔티브는 개발도상국이 최신 혁신과 기술에 접근할 수 있도록 돕는 데 매우 중요합니다."라고 방글라데시 셰레방글라 농업대학교의 카지 아산 하비브 교수는 말했습니다.
"남극해도 예외일 수 없는 전 지구적 변화의 맥락에서 프랑스 오스트랄리아 육지와 바다의 온전한 환경은 진정한 생명의 관찰소입니다."라고 프랑스 오스트랄리아 육지와 바다 세계유산 TAAF의 환경 책임자인 프랑크 루스텐버거(Franck Lustenberger)는 말합니다. "eDNA 방법은 해양 생물 다양성의 보존 상태를 모니터링하고 현 단계에서는 정보가 거의 없는 침입 외래종의 존재를 감지하는 데 유용한 도구입니다."
변화를 만드는 청소년 수집 데이터
자원봉사자들이 채취한 물 샘플은 전문가들에 의해 분석되었으며, 어떤 종들이 어디에 있는지 그 결과는 해양 생물 다양성 정보 시스템(OBIS) 를 통해 투명성을 보장하고 공개 과학의 원칙을 더욱 강화했습니다. 이 연구 결과는 2024년 인도에서 열린 제46차 유네스코 세계유산위원회 회의와 같은 국제 포럼에서 공유되어 전 세계 보존 노력에서 청소년 참여와 시민 과학 기회의 중요한 역할을 강조했습니다. 이 프로젝트는 참여 학생들에게 결과를 돌려줌으로써 귀중한 데이터를 제공했을 뿐만 아니라 해양 과학에 대한 지속적인 참여와 해양 보호를 위한 옹호 활동에도 영감을 불어넣었습니다.
이 이니셔티브는 해양 모니터링 분야와 지속 가능한 해양 관리를 향한 글로벌 운동 모두에서 중요한 이정표가 될 것이며, 전 세계적으로 복제할 수 있는 시민 과학의 혁신적인 모델을 제시할 것입니다. 해양 생물 다양성에 대한 더 깊고 포괄적인 이해를 증진하는 동시에 지역 사회와 차세대 환경 관리자들이 해양에 필요한 변화를 주도할 수 있도록 힘을 실어주려는 해양 10년의 노력이 반영된 것입니다.
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