북극 심연의 생명체를 공개합니다: 해양 센서스 탐사, 생명의 극한에서 경이로운 생물 다양성을 발견하다

해양 인구조사

북극 심연의 생명체를 공개합니다: 해양 센서스 탐사, 생명의 극한에서 경이로운 생물 다양성을 발견하다

북극 심연의 생명체를 공개합니다: 해양 센서스 탐사, 생명의 극한에서 경이로운 생물 다양성을 발견하다 1920 1280 오션 디케이드

해양 센서스 북극 심해 탐험대는 현재 해양 온난화와 심해저 채굴로 위협받고 있는 북극 표면 아래 수천 미터에 서식하는 놀라운 생물 다양성을 기록했습니다.

북극 심해는 기후 변화의 영향을 이해하는 데 필수적인 취약하고 연구가 부족한 생태계로, 현재 심해 채굴로 인해 위협을 받고 있는 지역이기도 합니다.

"북극의 온난화는 전 세계 평균보다 최대 4배나 빠르게 진행되고 있습니다. 이는 생태계가 매우 빠르게 변화하고 있다는 뜻입니다. 따라서 너무 늦기 전에 북극 생태계와 북극 생물종에 대한 더 많은 지식을 매핑하고 확보하는 것이 매우 중요합니다."라고 유네스코 정부 간 해양위원회 사무차장이자 유네스코 사무차장인 비다르 헬게센은 설명합니다.

메탄을 먹고 사는 머리카락 같은 박테리아로 뒤덮인 새우, 수중 꽃을 닮은 해파리, 갑옷을 입은 갑각류, 튜브 벌레의 숲, 부동액 단백질을 가진 물고기, 독성 화학물질을 에너지로 바꾸는 박테리아를 가진 동물 등 탐험대가 수집한 수백 개의 표본 중 일부에 불과합니다. 이러한 발견은 이 고도로 특수화된 생태계의 다양한 생명체를 엿볼 수 있게 해줍니다.

해양 센서스 북극 심해 탐사는 2024년 5월 노르웨이 연구선 크론프린스 하콘호를 타고 진행되었습니다. 조사 지역은 노르웨이에서 북쪽으로 1200km 떨어진 그린란드 해역으로 15개국에서 36명의 과학자와 전문가가 참여했습니다. 이 탐험대는 특수 과학용 원격 조작 차량(ROV) Aurora를 사용하여 탐사가 거의 이루어지지 않은 이 지역의 종 다양성을 탐사, 표본 채집 및 목록화했습니다.

이 발견은 수열 통풍구, 메탄 '콜드 시프', 중간 바다 능선, 심해 평원 등 북극의 가장 극한 서식지를 가로지르는 수심 2,000~3,700미터에서 이루어졌습니다.

"북극 열수구에는 세계 어느 곳과도 다른 커뮤니티가 있습니다. 이곳은 햇빛이 아닌 화학 에너지로 구동되는 환경입니다."라고 탐험을 이끈 해양 센서스 과학 책임자인 알렉스 로저스 교수는 설명합니다.

이 '털 새우'는 그린란드 해의 수심 3,000미터에 있는 열수 통풍구에서 발견되었습니다. 새우의 몸을 덮고 있는 '털'은 사실 해저에서 분출되는 독성이 강하고 부식성이 강한 황화수소를 에너지로 전환하는 박테리아 군집입니다.

1977년에 처음 발견된 이 '화학 합성' 과정은 햇빛을 에너지로 바꾸는 광합성에 의존하는 지구상의 다른 생명체와 대조를 이룹니다. 화학물질의 박테리아 대사는 통풍구와 냉기 스며들기 주변의 먹이사슬의 시작이며, 심해에 생명의 섬을 만듭니다. 화학 합성의 원동력이 되는 동일한 지구 화학적 과정은 심해 채굴에 필요한 광물 매장지도 만들어냅니다. 진화 생물학자들은 일부 열수 분출구와 같은 환경에서의 화학 합성이 지구 생명체의 탄생을 촉발했을 수 있다고 믿습니다.

"우리가 발견하는 모든 종은 자연의 독창성과 자연이 환경의 도전에 대처하기 위해 고안해낸 혁신의 도서관이며, 이는 우리에게 매우 가치 있는 자료가 될 수 있습니다. 의료에 사용할 수 있는 새로운 분자, 미래의 재료 과학에 대한 새로운 통찰력으로 이어질 수 있습니다. 이것이 바로 심해 생물이 중요한 이유이자 우리가 미래를 위해 계속해서 보호해야 하는 이유입니다."라고 탐험에 참여한 사우샘프턴 대학교의 코플리 교수는 설명합니다.

탐험 중에 발견된 일부 종은 과학적으로 새로운 종은 아니지만, 기후 변화로 인해 점점 더 위협받고 있는 북극해 심해에서 번성하는 복잡한 생명체의 그물망을 밝혀내고 있습니다.

"이 북극의 구멍과 통풍구는 생명체가 지구 기후와 밀접하게 연결되어 있다는 것을 보여줍니다. 우리는 이곳의 삶의 패턴에서 과거 기후 사건의 여파를 보고 있으며, 이는 미래의 모든 기후 사건이 모든 심해 생물에 영향을 미칠 것임을 보여줍니다."라고 코플리 교수는 덧붙였습니다.

노르웨이가 2024년 1월 영해 내에서 상업적 심해 채굴을 승인한 최초의 국가가 된 만큼, 지금부터라도 이러한 생태계를 연구하고 이해하는 것이 중요합니다.

"우리는 미래의 변화를 이해할 수 있는 기준선을 시급히 구축해야 합니다. 과거는 현재의 열쇠입니다. 현재가 미래의 열쇠입니다."라고 해양 센서스 북극 심해 탐험의 공동 책임자인 노르웨이 북극 대학의 줄리아나 파니에리 교수는 덧붙였습니다.

노르웨이 트롬쇠 북극대학에서 열리는 해양 센서스 종 발견 워크숍에서 10월에 추가 영상 촬영, 염기서열 분석, 분류학 작업이 완료되어 어떤 종이 과학적으로 새로운 종인지 밝혀낼 예정입니다.

UN이 승인한 해양 10년의 10개년 프로그램인 해양센서스는 전 세계의 해양 생물을 발견하는 것을 목표로 합니다. 2023년 일본재단과 Nekton이 설립한 해양센서스는 이미 300개 이상의 과학 기관이 참여하고 있습니다. 이전 해양 센서스 탐사에서는 수백 종의 새로운 생물을 발견했습니다.

오션 센서스 북극 심해 탐험은 노르웨이 트롬쇠 북극 대학, REV 오션, 오션 센서스 간의 파트너십으로 이루어졌습니다. 북극해 심해에서 발견한 생명체의 발견과 특별한 이미지는 6월 8일 세계 해양의 날을 앞두고 탐험대가 귀항할 때 공개될 예정입니다.

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