세인트앤드루스 대학교의 선도적인 생태학자가 코로나19 팬데믹으로 인한 인류의 환경적 영향을 조사하기 위한 공동의 행동을 촉구합니다.
2020년 초, 코로나19 봉쇄 조치로 인해 전 세계적으로 사람들의 이동이 급격히 줄어드는 '인류 대이동'이 발생했습니다. 2년이 지난 지금, 제한 조치가 점차 해제되면서 팬데믹 이전 수준을 넘어서는 여행 활동의 급증, 즉 '인류 대유행'이 임박한 것으로 보입니다.
세인트앤드루스 대학교 생물학부의 크리스찬 러츠 교수는 Nature 리뷰 지구와 환경 저널에 게재된 글에서 코로나19 팬데믹이 가장 비극적인 상황에서 인류가 자연계에 미치는 영향을 연구할 기회를 제공한 방법을 설명합니다. 그는 인간의 이동이 야생동물과 그 환경에 미치는 일시적인 멈춤과 펄스의 영향을 측정하는 것이 보다 지속 가능한 미래를 계획하는 데 도움이 될 것이라고 주장합니다.
러츠의 연구팀은 코로나19 초기 봉쇄 조치로 인해 지구가 이례적으로 고요해진 시기를 설명하기 위해 '인류 휴지기'라는 용어를 만든 적이 있습니다. 이 단어는 곧 일상적인 언어 사용으로 자리 잡았고, 전 세계 인구의 약 절반이 집에서 대피했을 때 자연이 어떻게 반응했는지를 조사하는 많은 연구 프로젝트에 영감을 주었습니다.
이러한 프로젝트 중 하나가 바로 코로나19 바이오 로깅 이니셔티브입니다. 2020년 5월에 출범한 이 국제 연구 컨소시엄은 '바이오 로거'라고 불리는 소형 동물 부착 전자 장치로 수집한 데이터를 사용하여 코로나19 봉쇄 전, 봉쇄 중, 봉쇄 후 야생동물의 움직임을 조사하고 있습니다. 이 팀은 조류, 포유류, 다양한 해양 생물을 포함하여 전 세계 약 13,000마리의 태그 부착 동물에 대한 10억 개 이상의 GPS 위치 기록을 축적했습니다.
이제 전 세계가 이 파괴적인 팬데믹에서 서서히 벗어나면서 이전의 봉쇄 조치가 일시적으로 반전되는 것을 목격할 수 있습니다. 사람들은 지난 2년 동안 잃어버린 시간을 만회하기 위해 친구와 가족을 만나고, 밀린 휴가를 즐기고, 밀린 업무 약속을 따라잡을 계획을 세우고 있습니다. "이로 인해 전 세계적으로 인구 이동이 급증할 수 있습니다."라고 러츠는 이 현상에 '인류 대이동'이라는 적절한 이름을 붙여 설명합니다.
팬데믹 이후의 인류 대유행은 환경에 중대한 영향을 미칠 수 있으며, 러츠와 다른 과학자들은 이를 문서화할 준비를 하고 있습니다.
미국 보스턴 대학교의 보존 생물학자인 리처드 프리맥 교수는 다음과 같이 말합니다: "팬데믹은 끝없는 고통을 야기했지만, 과학자로서 우리는 인간 이동의 일시적 중단과 박동이 환경에 미치는 영향을 평가할 기회를 놓칠 수 없습니다."
러츠와 여러 동물 추적 프로젝트에서 협력하고 있는 네덜란드 라드바우드 대학교의 운동 생태학자 말리 터커 박사도 이에 동의합니다: "보존 생물학과 환경 계획에 대해 우리가 배울 수 있는 매우 중요한 교훈이 있습니다. 우리는 환경에 미치는 악영향을 완화할 수 있는 혁신적인 방법을 찾기 위해 이 연구를 진행하고 있습니다."
과학자들은 사람들의 이동, 다양한 유형의 동력 교통수단, 관련 오염 수준 등 인간 활동의 다양한 측면이 자연계에 미치는 영향을 더 잘 이해하고자 합니다. 궁극적으로 이 위기의 시기를 통해 인류가 지속 가능한 미래를 건설하기 위한 명확한 길을 찾을 수 있기를 희망합니다.
백서 읽기: https://www.nature.com/articles/s43017-022-00276-x
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자세한 내용은 문의하시기 바랍니다:
크리스틴 터드호프 | 이메일: christine.tudhope@st-andrews.ac.uk
편집자 참고 사항
'인류휴식기'라는 단어는 2020년 크리스천 러츠와 동료들이 Nature Ecology and Evolution 저널(https://www.nature.com/articles/s41559-020-1237-z)에 발표한 '코로나19 봉쇄로 연구자들이 야생동물에 대한 인간 활동의 영향을 정량화할 수 있다'는 논문에서 처음 소개되었습니다.
옥스퍼드 영어 사전 출판사는 2020년의 단어 중 하나로 '인류멸종'을 선정했습니다: https://languages.oup.com/word-of-the-year/2020
국제 바이오 로깅 협회(https://www.bio-logging.net)의 회장인 러츠 교수는 COVID-19 바이오 로깅 이니셔티브의 출범을 도왔으며 현재 의장을 맡고 있습니다. 이 국제 연구 컨소시엄에는 500개 이상의 파트너가 참여하고 있으며, 고든 앤 베티 무어 재단과 내셔널 지오그래픽 협회의 지원을 받고 있으며, 최근 유엔 지속 가능한 개발을 위한 해양과학 10년의 지지를 받았습니다.
바이오 로깅 추적 장치를 장착한 동물의 사진은 여기에서 확인할 수 있습니다(파일 이름에 명시된 대로 사진 촬영자에게 크레딧을 제공하세요): https://bit.ly/3D7HAFG
러츠 교수는 영어 또는 독일어로 인터뷰가 가능하며, 직접(christian.rutz@st-andrews.ac.uk) 또는 세인트앤드루스대학교 커뮤니케이션실(크리스틴 터드호프: christine.tudhope@st-andrews.ac.uk)을 통해 연락할 수 있습니다.