코페르니쿠스 해양 서비스의 대표 연례 보고서인 올해의 코페르니쿠스 해양 상태 보고서(OSR 9)는 진행 중인 해양 변화와 해양 생태계, 인간 사회, 경제의 변화 사이의 깊고 광범위한 연관성을 강조합니다. 전 세계 해양은 기록적인 온도 상승, 가속화되는 해수면 상승, 지속적인 산성화 현상을 겪고 있으며, 유엔이 기후변화, 생물다양성 손실, 오염이라는 '삼중 지구 위기'로 규정한 현상으로부터 해양의 어느 부분도 예외가 아닙니다. OSR 9는 또한 글로벌 평가를 보완하는 지역 모니터링의 중요성을 강조하며, 해양 상태 추적을 돕기 위한 새롭고 개선된 모니터링 시스템 및 프레임워크를 소개합니다.
대양 변화
OSR 9 보고서에 따르면, 유엔이 기후변화, 생물다양성 손실, 오염이라는 삼중 지구 위기로 규정한 현상의 영향을 받지 않은 해양 지역은 단 한 곳도 없다. 현재 모든 해양 분지는 급속한 해양 온난화, 산성화, 해수면 상승의 영향을 받고 있으며, 모든 대륙에서 유입된 플라스틱 폐기물로 오염되어 있다.
기후 변화, 생물다양성 손실, 전 지구적 해양 플라스틱 오염이라는 유엔이 명명한 '삼중 행성 위기'를 보여주는 일러스트레이션. 출처: von Schuckmann 외, 2025. 코페르니쿠스 해양 상태 보고서 9.
위성 관측이 시작된 1982년 이후 전 세계 해양 온도는 지속적으로 상승해 왔으며, 2024년 봄에는 21°C라는 사상 최고치를 기록했다. 이 기간 동안 지중해 해수면 온도는 10년마다 0.41°C씩 상승했다. 북서대서양에서는 지난 30년간 해양 폭염의 빈도와 강도가 증가했으며, 해저에서 가장 강력한 온난화가 관측되기도 했다. 2023년에는 열대 북대서양에 사상 최악의 해양 폭염이 발생하여 해당 연도 동안 지역 전체의 99% 이상에 영향을 미쳤으며, 일부 지역에서는 300일 이상 폭염 상태가 지속되었습니다.
해수면 상승 속도가 가속화되고 있으며, 1990년대부터 2010년대까지 변화율이 30% 증가했습니다. 한편 급속한 온난화와 산성화는 해양 생물다양성에 계속해서 해를 끼치고 있으며, 현재 심각한 멸종 위기에 처한 산호의 약 3분의 1에 영향을 미치고 있습니다. 플라스틱 폐기물을 10,000톤 이상 배출하는 국가 중 4분의 3은 멸종 위기 및 심각한 멸종 위기 산호 근처에 위치해 있어, 이 취약하고 중요한 생태계에 추가적인 스트레스를 가하고 있습니다.
해양 생태계, 사회적·경제적 변화
이러한 지속적인 해양 변화의 영향은 해양 생태계뿐만 아니라 우리 사회에서도 뚜렷이 느껴지고 있다. 해양이 온난화됨에 따라 미크로네크톤 개체군의 유사한 특성을 공유하는 생물물리적 구역의 경계가 이동하고 있다. 이 중요한 소형 생물들은 해양 먹이사슬의 중간에 위치하며, 주요 상업적 가치를 지닌 참치와 같은 대형 포식자의 핵심 먹이원이다. 한편, 상승하는 영양분이 풍부한 해수에 힘입어 한때 해양 생물이 넘쳐나던 연안 지역은 축소되었으며, 남극해에서는 극지방 구역이 축소되는 대신 아극지방 구역이 확장되었습니다.
지중해에서는 변화하는 해양 환경으로 인해 대서양 청게와 수염불꽃벌레 같은 유해한 침입 해양 생물 종에게 새로운 서식지가 열리고 있다. 일부 지역에서는 이들이 어업을 방해하고 양식업을 해치며 관광과 인간 건강을 위협하고 있다.
북동부 대서양과 인접 해역에서도 해양 폭염이 더 빈번하고 강렬하며 광범위하게 발생하고 있어, 이는 양식 생산과 블루 경제에 점점 더 큰 위협이 되고 있다. 2024년에는 유럽 연안 조개류 양식장의 17%가 위치한 해역과 블루 경제 고용의 40~80%가 연안 관광에 의존하는 국가들을 대상으로 심각한 수준에서 극심한 수준의 폭염이 발생했다.
유럽의 유네스코 세계유산 및 해양 유산
유럽에서도 인간의 생계와 문화유산이 위협받고 있다. 해안가 인구 밀도가 높은(km²당 200명 이상) 모든 유럽 국가들은 해수면이 급격히 상승하는 해양 지역에 인접해 있다. 해수면 상승은 해안 지역의 홍수 및 침식 위험을 증가시키며, 이러한 변화는 유럽 해안가에 거주하는 약 2억 명의 인구가 영향을 받는 지역에 영향을 미친다. 유럽의 저지대 해안 지역에 위치한 많은 유네스코 세계유산들은 향후 수세기 또는 수천 년 안에 부분적 또는 완전히 침수될 것입니다.
2023년 유럽 국가들의 인구 밀도. 진한 파란색 점은 해안 유네스코 세계유산 지역을 나타냅니다. 출처: von Schuckmann 외, 2025. 코페르니쿠스 해양 상태 보고서 9.
연결을 이해하기
이러한 결과 및 기타 발견 사항 외에도, OSR 9호와 그 상호작용 요약본은 전지구적 및 지역적 해양 모니터링 분야에서 여러 가지 진전을 부각시키고 있다.
해양 모니터링 분야의 다른 혁신들 중에서도, 이 보고서는 우주에서 해양 상태를 관측하는 위성 데이터를 개선하는 새로운 기계 학습 알고리즘을 소개합니다. 이 알고리즘은 해양 색상 추적 데이터의 불일치를 해결하여 지난 20년간 식물 플랑크톤 군집의 변화를 드러냅니다. 그 결과 과학자들은 이제 조화된 글로벌 타임라인과 이러한 핵심 해양 군집의 미래 변화를 평가할 수 있는 기반을 확보했습니다.
OSR 9에서는 또한 세계 해양의 날(6월 8일)에 발간된 과학 기반의 글로벌 해양 건강 보고서인 '스타피시 바로미터(Starfish Barometer)'를 소개했다. 이 바로미터는 해양 상태와 인간 활동과의 연관성에 대한 연간 증거 기반 평가를 제공한다.
성게 지표. 다섯 개의 팔은 해양 상태, 인간 활동의 영향, 사회적 피해, 보호 노력, 인류의 기회를 나타냅니다. 출처: 해양 상태 보고서 9 요약, 코페르니쿠스 해양 서비스.
이러한 고해상도, 신뢰성 있고 증거 기반의 정보는 정책 입안자들이 해양과 사회의 미래를 보호하기 위한 정보에 입각한 결정을 내리는 데 도움을 줄 수 있습니다.
코페르니쿠스 해양 상태 보고서 9
코페르니쿠스 해양 상태 보고서 9호가 9월 30일 '지구 상태(State of the Planet)' 저널에 게재되었습니다. 이 보고서는 유럽 및 전 세계 65명 이상의 과학 전문가들이 기여한 광범위한 지식과 전문성을 바탕으로 작성되었습니다. 정책 입안자, 블루 이코노미 이해관계자 및 일반 대중을 위한 인터랙티브 요약본도 제공됩니다. 디지털 해양학 및 해양 예측 분야의 세계적 선도 기관인 머카토르 오션 인터내셔널(Mercator Ocean International)은 2014년부터 코페르니쿠스 해양 서비스를 운영해 왔습니다. 현재는 정부 간 기구로 발전 중이며, 지속 가능한 해양을 위한 디지털 해양 시스템 및 서비스 발전을 위해 유럽 및 글로벌 파트너들과의 협력을 더욱 강화하고 있습니다. 이 기관은 '지속가능한 발전을 위한 유엔 해양 과학 10년(2021-2030, Ocean Decade)'의 조정 기구인 해양 예측 분야 해양 10년 협력 센터( Ocean Decade Collaborative Centre for Ocean Prediction)의 주관 기관입니다.