플리머스 대학교가 이끄는 새로운 연구는 해양 생물 다양성에 대한 우리의 지식이 실제로 얼마나 고르지 않은지를 강조합니다.
수십 년에 걸친 해양 탐사에도 불구하고 인간은 여전히 가장 근본적인 생태학적 질문 중 하나인 해양 생물의 위치와 그 이유에 대한 기본적인 해답을 얻지 못하고 있습니다.
아멜리아 브릿지스 박사와 케리 하웰 교수가 이끄는 새로운 연구는 커뮤니케이션 지구와 환경(Communications Earth & Environment)에 게재되어 해양 생물 다양성에 대한 우리의 지식이 얼마나 불균등한지를 보여줍니다.
해양생물다양성정보시스템(OBIS)의 약 1900만 건의 기록을 체계적으로 처리한 이 연구는 전 세계 해양생물다양성 데이터가 수심 30m 이하의 얕은 바다(저서생물 기록의 50%가 해저의 가장 얕은 1%에서만 발생), 북반구(기록의 75% 이상), 척추동물, 즉 어류에 크게 편중되어 있다는 사실을 밝혀냈습니다.
특히 남반구와 국가 관할권을 벗어난 지역(ABNJ)의 광활한 심해 지역은 표본 추출이 제대로 이루어지지 않고 있습니다. 무척추동물은 해양 생물 다양성의 대부분을 차지함에도 불구하고 제대로 대표되지 않고 있습니다.
이러한 발견은 중요합니다. 생물다양성 데이터는 서식지 보호부터 기후 영향 모델링에 이르기까지 모든 것을 뒷받침합니다. 현재의 데이터 격차는 과학적 모델과 관리 계획이 잘 알려진 지역과 분류군에 맞춰져 왜곡될 위험이 있고, 지구에서 가장 위협받고 있지만 가장 연구가 덜 된 지역을 간과하고 있다는 것을 의미합니다.
이러한 패턴을 규명하기 위해 연구진은 저서(해저) 데이터와 원양(외해) 데이터를 분리하는 새로운 파이프라인을 개발했는데, 이는 중요하지만 종종 간과되는 구분입니다. 기술적인 성과도 주목할 만하지만, 여기서 진짜 이야기는 정리된 데이터를 통해 드러나는 글로벌 행동 촉구입니다.
저자들은 향후 샘플링이 심해(1500m 이상), 남반구, 무척추동물 분류군, 국가 관할권을 벗어난 오지의 네 가지 주요 우선순위에 초점을 맞출 것을 촉구합니다.
이 작업은 생물다양성 '빅데이터'를 의미 있는 인사이트로 전환하는 중요한 진전으로, 데이터 세트와 코드는 UN 해양과학 10년의 목표와 30×30 생물다양성 목표를 달성하기 위해 노력하는 연구자, 정책입안자, 환경보호주의자들을 위한 자원으로 활용될 수 있습니다.
"이번 연구 결과는 해양 생물에 대한 우리의 지식이 얼마나 불균등한지 보여주며, 이는 우리가 해양을 보호하는 방법에 중대한 영향을 미칩니다. 해양을 지속 가능하게 관리하려면 먼저 해양 생물이 어디에 존재하는지 파악해야 하는데, 현재로서는 불완전한 지도를 가지고 작업하고 있습니다. 이 연구는 부족한 부분을 더 명확하게 파악할 수 있을 뿐만 아니라 이를 해결할 수 있는 도구도 제공합니다. 해양 생물 다양성에 대한 보다 균형 잡힌 글로벌 이해를 구축하기 위한 첫걸음입니다." - 아멜리아 브릿지스 박사, 연구 연구원
"이 연구는 이제 심해의 생명체를 지도화하여 지속 가능한 관리를 지원하는 것을 목표로 하는 심해 과학자들의 글로벌 협력체인 UN 해양 10년 챌린저 150 프로그램에서 수행 중인 작업을 안내하는 데 도움이 될 것입니다. 이제 부족한 부분을 파악하고 이를 채우는 데 노력을 집중할 수 있게 되었습니다. 이는 해양 생물 다양성에 대한 보다 균형 잡힌 글로벌 이해를 구축하기 위한 첫걸음입니다." - 케리 하웰 교수, 심해 생태학 교수.
전체 연구 - 브릿지스 앤 하웰: 지속 가능한 해양을 제공하기 위한 해양 생물 다양성 데이터 수집의 우선순위 지정 - 커뮤니케이션 지구 및 환경, DOI: 10.1038/s43247-025-02442-7에 게재되었습니다.