이 이야기는 청소년과 시민 과학 기회에 초점을 맞춰 누구나, 어디서나 해양에 필요한 변화를 일으킬 수 있도록 돕는 기관 및 해양 리더들과 협력하는 10년 행동, 공식 해양 10년 캠페인을 소개하는 GenOcean 캠페인의 일환입니다.
바다는 단순히 여행 사진의 멋진 배경이나 해산물의 공급원일 뿐 아니라, 탄소를 흡수하고 생물 다양성을 지탱하며 지역사회를 유지하고 지구의 미래를 만들어가는, 살아 숨 쉬는 기후의 동반자입니다. 그러나 이를 가능하게 하는 생태계는 기후 변화, 해안 개발, 서식지 파괴로 인해 심각한 위협을 받고 있습니다.
바로 그곳에서 '블루 카본을 위한 글로벌 해양 10년 프로그램(GO-BC)' 이 등장합니다. 이 프로그램은 연구를 진전시키고, 과학적 역량을 강화하며, 하구, 연안 및 외해 환경에 걸친 블루 카본 생태계를 보호하고 복원하는 증거 기반 정책 해결책을 지원함으로써 해양과 기후의 상호 연관성에 대한 이해를 높이기 위해 고안된 글로벌 해양 10년 프로그램입니다.
GO-BC는 과학자, 지역사회, 정책 입안자들을 연결하여 우리 시대가 직면한 가장 시급한 기후 및 해양 문제들을 해결하기 위해 노력하고 있습니다. 이 이니셔티브는 전 세계적인 협력을 촉진하고, 과학적 지식을 확장하며, 이를 실제 해결책에 접목함으로써 주요 지속가능발전목표(SDGs), 특히 SDG 13(기후 행동), SDG 14(수중 생물), SDG 17(목표 달성을 위한 파트너십) 달성에 기여하고 있습니다.
“이 신생 과학 커뮤니티를 지원하기 위해 진정한 의미의 글로벌 차원의 노력이 기울여진 것은 이번이 처음입니다.”라고 GO-BC 사무국 소속이자 세인트앤드루스 대학교의 조교수인 조지 비덜프(George Biddulph)는 말합니다. “다른 이니셔티브들과 달리, GO-BC는 블루 카본 과학의 발전을 위해 개방적인 다자간 접근 방식을 제시하며, 역량 강화와 신진 연구자들을 지원할 뿐만 아니라 국내외 정책 형성에도 영향을 미치고 있습니다.”
GO-BC는 또한 세 가지 주요 10년 과제:
2 - 생태계 및 생물 다양성 보호 및 복원
5 - 기후 변화에 대한 해양 기반 솔루션 활용
10 - 사회와 바다의 관계 회복
하지만 이 모든 것이 젊은 세대, 특히 실질적인 변화를 이끌어내고자 하는 열정을 가진 이들에게는 어떤 의미가 있을까요? GO-BC와 그 협력 프로그램들은 젊은 리더들이 혁신적인 해양 과학 및 정책 활동에 참여할 수 있는 기회를 열어주고 있습니다.
블루 카본 이해하기: 자연이 선사한 숨겨진 기후 변화 대응의 동맹
블루 카본이란 맹그로브, 해초, 갯벌과 같은 연안 생태계에 저장된 탄소를 말하며, 이러한 생태계는 대기 중의 이산화탄소를 포집하고 저장하는 데 중요한 역할을 합니다. 대부분의 해양 환경과 달리, 이 울창한 연안 지역은 지상 및 지하 모두에 — 때로는 수세기 동안 — 저장하므로, 이는 기후 변화 완화와 생태계 회복력을 위한 강력한 수단이 됩니다.
그러나 이러한 서식지의 중요성에도 불구하고, 이를 보호하고 복원하는 데 필요한 과학적 지식, 정책 체계 및 지역사회의 역량은 전 세계적으로 고르지 않게 분포되어 있습니다. 바로 이러한 이유로 GO-BC는 국경을 초월한 과학적 협력을 지원하고, 연구와 정책을 연계하며, 역량 강화를 통해 이러한 생태계가 전 세계 모든 지역의 기후 행동 계획에 필수적인 요소로 자리 잡을 수 있도록 노력하고 있습니다.
“이 프로그램은 해양 과학 리더들을 양성하고, 서로 연결하며, 역량을 강화하는 방식에 있어 새로운 시대를 열 것입니다.”라고 GO-BC 코디네이터이자 세인트앤드루스 대학교 교수인 윌리엄 오스틴은 말합니다. “우리는 기후, 인간, 자연에 도움이 되는 해결책으로서 블루 카본의 역할을 부각하는 데 주력하고 있습니다.”
‘해양 10년’으로 가는 길: 블루 카본 과학 및 정책 여름 강좌
학생, 신진 연구자 또는 젊은 전문가로서 블루 카본 과학 및 정책에 대한 실습 중심의 입문 과정을 찾고 계시거나, ‘해양 10년(Ocean Decade)’ 활동에 직접 참여할 방법을 모색 중이시라면, '블루 카본 과학 및 정책 여름 강좌' 에서 열리는 스코틀랜드의 세인트앤드루스 대학교 에서 열리는블루 카본 과학 및 정책 여름 강좌는 참여하기 위한 가장 실질적인 방법 중 하나입니다.
본 대학의 블루 카본 아카데미에서 제공하는 이 2주 과정은 다음을 결합합니다:
- 스코틀랜드 해안선을 따라 위치한 실제 해안 현장에서의 현장 조사
- 세계적인 블루 카본 과학자 및 정책 전문가들의 강연과 세미나
- 실험실 및 데이터 분석 교육 — GIS 및 R과 같은 도구 포함
- 시급한 정책 논의와 자연 기반 해결책에 대한 실질적인 참여
이러한 현장, 실험실 및 교실에서의 경험은 실제 데이터에 기반을 두고 있어, 학생들의 분석 능력 함양과 정책 입안자 및 지역사회에 과학적 내용을 효과적으로 전달하는 능력을 키워줍니다.
비들프는 “학생들은 또한 블루 카본 과학이 어떻게 정책을 형성하고 기후, 사람, 자연에 긍정적인 성과를 가져올 수 있는지 탐구할 기회를 갖게 됩니다”라고 말합니다. “2026년에는 현장 실습 과정을 확대하여 스코틀랜드의 아름다운 서해안으로의 숙박형 현장 학습을 포함할 예정입니다. 학생들은 블루 카본 프로젝트를 수행하는 과정에서 얻는 실무적이고 직접적인 경험을 정말 즐긴다고 말합니다. 그래서 우리는 학생들이 배운 기술을 전 세계 어느 블루 카본 프로젝트에나 적용할 수 있도록 이 과정을 설계했습니다.”
이 과정은 6월 6일부터 20일까지 진행되며, GO-BC 파트너인 세계자연기금(WWF)의 후원으로 해외 왕복 항공권, 수강료, 숙소 비용을 전액 지원하는 장학금이 한정된 수량으로 제공됩니다. 전 세계 모든 국가의 학생들이 지원하기를 권장합니다.
오스틴은 “2025년, 우리는 공인된 블루 카본 교육에 대한 수요와 기회가 점차 늘어나고 있음을 인지했으며, 세인트앤드루스 대학교가 새로운 블루 카본 여름 프로그램의 개발과 운영을 지원해 줄 수 있어 다행이었다”고 말했다. “이 프로그램의 일환으로, 우리는 차세대 블루 카본 해양 리더를 양성하는 것의 가치를 인식하고 있으며, WWF가 우리와 협력하여 글로벌 남반구 국가들의 참여를 지원하기 위해 전액 장학금을 제공하게 되어 다시 한번 기쁘게 생각합니다.”
변화를 만들어가는 다음 단계
연구, 정책, 기후 옹호 활동, 지역 사회 활동 등 어떤 분야에 열정을 가지고 계시든, ‘블루 카본 여름 강좌’와 같은 프로그램은 세계 해양 과학 분야에 의미 있게 참여할 수 있는 발판이 되어 줄 것입니다.
참여하시면, 바다에 대해 배우는 데 그치지 않고 전 세계적으로 과학이 기후 문제 해결과 연안 관리에 어떻게 기여하는지 적극적으로 이끌어가는 젊은 해양 리더들로 구성된, 점점 더 커져가는 네트워크의 일원이 됩니다.
“바다의 미래를 생각할 때 저에게 희망을 주는 것은, 바다가 우리 지구와 인류에게 얼마나 필수적인 존재인지에 대한 인식이 점차 확산되고 있다는 점입니다.”라고 2025년 기수 참가자인 아누샤 자파르(Anoosha Zafar)는 말합니다. “기후 변화가 해양 생태계에 가하는 압박을 계속해서 가중시키고 있지만, 각국 정부와 과학자, 연안 지역 사회가 배출량을 줄이고 해양 및 연안 서식지를 복원하며 2030년까지 의미 있는 기후 목표를 달성하기 위해 노력하고 있다는 사실에 용기를 얻습니다. 과학과 협력을 바탕으로 이루어지는 이러한 공동의 노력은 우리가 변화의 수동적인 관찰자가 아니라, 바다를 보호하고 그 회복력을 재건하는 데 적극적으로 참여하는 주체임을 보여줍니다. 저는 우리가 바다를 위한 더 나은 미래를 향해 실질적인 발걸음을 내디디고 있다고 믿습니다.”
바다는 여러분의 도움이 필요합니다. 해안 지역의 탄소 저장량을 분석하든, 정책 보고서를 공동 작성하든, 아니면 지역 사회에서 해양 과학 지식을 전파하든, 해양 분야에는 여러분의 목소리가 필요한 곳이 있습니다.
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