이 이야기는 청소년과 시민 과학 기회에 초점을 맞춰 누구나, 어디서나 해양에 필요한 변화를 일으킬 수 있도록 돕는 기관 및 해양 리더들과 협력하는 10년 행동, 공식 해양 10년 캠페인을 소개하는 GenOcean 캠페인의 일환입니다.
올해로 15주년을 맞이한 오션 어웨어니스 콘테스트 11세부터 18세까지의 학생들을 대상으로 기후 변화와 기타 인간 활동이 해양에 미치는 영향과 창의성을 발휘해 변화를 이끌어낼 수 있는 방법을 탐구하도록 초대합니다. 단순한 소셜미디어 예술 공모전을 넘어, 예술을 옹호 활동으로, 학생들을 스토리텔러로 변모시키는 글로벌 창의적 행동 촉구입니다.
해양 인식 공모전은 해양 10년 10대 과제: 사회와 해양의 관계 회복을 목표로 합니다. 이 대회는 예술을 통해 인류의 복지, 문화 및 지속 가능한 발전을 위한 해양의 다양한 가치와 서비스가 널리 이해되도록 설계되었습니다. 또한 인류와 해양의 관계를 성공적으로 변화시키기 위해 필요한 행동 변화의 장벽을 식별하고 극복하는 데 기여합니다.
보우 시트는 젊은이들이 창의력을 발휘해 환경 문제를 탐구하고, 자신의 시각을 공유하며, 더 건강한 바다와 지구를 위한 주장을 펼칠 수 있도록 지원하는 미국의 비영리 단체입니다. 이 단체는 '해양 인식 공모전'을 주최하며, 2011년 지역적 사업으로 시작된 이 공모전이 해양 이해 증진, 보전을 위한 예술적 행동주의, 청소년 주도 변화를 위한 글로벌 플랫폼으로 성장하는 모습을 지켜봐 왔습니다. 현재 이 공모전은 140개 이상의 국가에서 꾸준히 작품이 접수되고 있습니다.
참가자들은 시, 그림, 팟캐스트, 혹은 강렬한 단편 영화를 통해 바다와 지구가 직면한 가장 시급한 문제들을 탐구합니다. 참가자들이 다루어 온 구체적인 주제에는 플라스틱 오염, 해수면 상승, 산호 백화 현상이 포함되며, 이들은 회복력, 혁신, 그리고 진심을 담아 접근합니다.
기후 행동으로서의 창의성
해양 인식 대회는 젊은이들을 미래의 지도자로만 소개하는 것이 아니라, 이미 오늘날을 이끌고 있는 주창자로 조명합니다. 그들의 추진력을 활용하고 해양 분야에서 강력한 목소리로 자리매김할 수 있도록, 보우 시트는 참가자들에게 인식 제고와 해결책 공유를 위한 도구, 지원 및 국제적 무대를 제공합니다. 매년 대회 주제는 변화하는 해양에 대한 개인적·정치적 이해를 학생들에게 요구합니다.
2025년 주제인 "자연과의 연결: 내면을 들여다보고, 밖으로 나아가기"는 학생들이 자신의 내면 세계와 환경 간의 연결을 성찰하도록 초대했습니다. 해안선과 산호초부터 뒷마당 새들과 선조들의 전통에 이르기까지, 참가자들은 우리가 자연과 공유하는 개인적, 정서적, 문화적, 심지어 영적 유대감을 탐구하고, 이러한 연결이 기후 위기 속에서 어떻게 힘의 원천이 될 수 있는지 고민하도록 장려받았습니다.
보우 시트(Bow Seat)의 창립자 린다 캐벗은 이렇게 말합니다. "이 주제는 학생들이 속도를 늦추고 자신에게 감동을 주는 것, 두려움을 느끼게 하는 것에 주의를 기울이며 가장 공감하는 자연의 측면을 탐구할 수 있도록 허락했습니다. 젊은이들에게 내면과 외부를 바라보라고 요청했을 때 돌아온 것은 과학과 자아를 연결하는 놀라울 정도로 생생하고 솔직하며 강력한 작품들이었습니다."
대회에서 공동체로
참가 신청만으로 참여가 끝나는 것은 아닙니다. 수상자들은 최대 1,500달러의 장학금을 받으며, 많은 이들이 보우 시트(Bow Seat)의 글로벌 청소년 커뮤니티에 합류하여 예술가, 활동가, 과학자들과 협력하고, 심지어 자신만의 보존 프로젝트를 주도하기도 합니다.
예를 들어, 케냐, 필리핀, 싱가포르, 인도, 브라질, 미국 출신의 학생 수상자들은 국제 정상회의에서 자신의 연구를 발표하고, 학교 기반 환경 동아리를 설립하며, 수만 명의 해양 애호가들에게 다가가는 소셜 미디어 캠페인을 시작하는 등 다양한 성과를 거두었습니다.
2024년 대회 수상자 중 한 명은 이렇게 말합니다. "기후에 영향을 미치는 많은 것들을 깨달았습니다. 제 작은 노력이 기후 변화 완화에 조금이나마 도움이 될 수 있기를 바랍니다. 이제 모두가 힘을 모아 이 세상을 더 나은 곳으로 만들었으면 합니다."
글로벌 도달 범위, 로컬 스토리
매년 보우 시트는 다양한 문화권의 청소년들이 환경과 해양 위기를 어떻게 경험하고 대응하고 있는지를 보여주는 살아있는 아카이브가 되는 공모전 수상작을 디지털 컬렉션으로 제작합니다. 중국의 스톱모션 영화에서 미세 플라스틱의 악몽을 다룬 중국의 스톱모션 영화 수채화 작품부터 바다의 기억을 기념하는 인도의 수채화에 이르기까지 제출된 작품들은 시급한 주제만큼이나 다양합니다.
"이것은 단순한 기후 과학 그 이상입니다."라고 Bow Seat의 수석 부사장인 Jess Leffler는 말합니다. "기억, 문화, 감정에 관한 것입니다. 창의적이고 의미 있고 영향력 있는 방식으로 관심을 갖고 참여한다는 것이 무엇을 의미하는지에 관한 이야기입니다. 이것이 바로 이러한 스토리의 힘입니다."
대회 너머로 파도를 일으키다
보우 시트의 영향력은 대회 범위를 훨씬 뛰어넘습니다. 이 팀은 학교, 박물관, 유엔 파트너 기관 및 지역 단체들과 꾸준히 협력하며 청소년 활동을 조명하고 교육 시스템 내 해양 문해력 증진을 추진합니다. 학생들이 제작한 미디어 콘텐츠는 COP 행사, 환경 영화제 및 여러 대륙의 교실에서 소개된 바 있습니다.
이 창의적 운동의 영향력은 참여 인원과 개인적 변화 양측에서 뚜렷이 드러납니다. 현재까지 38,000명 이상의 젊은이들이 이 대회에 참여했습니다. 2024년 대회 영향력 데이터에 따르면, 참가 학생의 76%가 기후 및 해양 문제에 대한 지식이 증가했다고 응답했으며, 86%는 창작 활동을 통해 이러한 주제와 개인적으로 연결될 수 있었다고 밝혔습니다. 창의적 능력에 대한 자신감도 크게 향상되어, 참가자의 80%가 작품을 완성한 후 자신의 기술에 더 큰 자신감을 느끼게 되었습니다.
그러나 그들 내면에서 일어난 변화는 더 강력했을지도 모른다. 70%는 이 대회가 세상을 바라보는 시각이나 행동 방식을 바꿨다고 답했다. 대다수인 68%는 기후 변화에 대해 더 낙관적으로 느끼게 되었다고 밝혔다. 그 이유를 묻자 학생들은 공동체 의식(70%), 실질적인 해결책에 대한 학습(59%), 그리고 창작 행위 자체가 주는 힘(56%) 때문이라고 답했다.
“이 프로젝트와 이 개념을 성공적으로 만들어내기 위해 얼마나 많은 사람들이 함께했는지 알게 되어 매우 위로가 되었습니다.”라고 한 참가자가 말합니다. “또한 매우 고무적이었고, 제가 조금이라도 노력하는 일이 실제로 의미가 있다는 점을 더 잘 깨닫고 확신하게 되었다는 점에서 변화했습니다. 왜냐하면 이 작업과 우리가 이를 통해 전하는 메시지를 지지하는 사람들이 훨씬 더 많기 때문입니다.”
다음 단계는 무엇인가요?
보우 시트는 글로벌 남반구 전역에서의 활동을 심화하고, 다국어 콘텐츠를 더욱 육성하며, 원주민 지식과 최전선 리더십을 중심으로 하는 단체들과 협력할 계획입니다. 또한 팀은 청소년 예술을 환경 관련 공간에 직접 도입하여 의사 결정권자들이 차세대의 시각으로 바다와 환경을 보고 들을 수 있는 방안을 모색하고 있습니다.
운동에 동참하세요
학생, 교사, 학부모 또는 해양 보호 활동가라면 누구나 참여할 수 있는 다양한 방법이 있습니다. bowseat.org 를 방문하여 과거 수상작을 살펴보고, 교육용 툴킷을 읽어보거나 2026년 해양 인식 공모전 "당신의 이야기, 우리의 바다: 바다가 우리를 지탱하고, 보호하며, 영감을 주는 방법"에 작품을 제출할 수 있습니다.
2026년 공모전은 여러분이 바다와 맺고 있는 개인적인 유대감을 되돌아보도록 초대합니다. 해안가 근처에 살든 멀리 떨어져 살든 상관없습니다. 음식과 산소부터 문화적 전통과 창의적 영감에 이르기까지, 바다는 우리 삶의 모든 측면에 영향을 미칩니다. 예술, 글쓰기, 공연, 영화 또는 멀티미디어를 통해 바다가 여러분을 어떻게 지탱하고, 보호하며, 영감을 주는지 들려주십시오.
11세부터 18세까지의 학생들은 최대 1,000달러의 상금을 받을 기회와 세계 최대 규모의 환경 청소년 창의예술 프로그램에 참여할 기회를 얻기 위해 작품을 제출할 수 있습니다.
예술은 사치가 아니다. 오늘날 환경 수호자들에게 예술은 저항의 한 형태이자 변화를 촉발할 주체성을 되찾는 길이다. 보우 시트(Bow Seat)의 '해양 인식 공모전'은 청년들에게 플랫폼을 맡길 때 그들이 더 지속 가능하고 정의로운 미래를 향한 변화를 이끌 수 있음을 증명한다.
