東京、日本。2022年11月21日、昆布の復元とウニの養殖のパイオニアであるウルチノミクス社は、日本での生態系復元事業から世界初の自主的なブルーカーボンのクレジットを獲得しました。
生態系を破壊し、過放牧されているウニを海女さんにお金を払って捕獲してもらい、養殖によって高級魚介類に変えることで、国東・長門の商業地周辺のウニの生息数が減り、コンブ林が回復し始めたのだそうです。日本ブルーエコノミー協会（JBE）は、日本のブルーカーボン・クレジットの基準を確立するために国が任命した研究機関であり、科学的な検証を行い、任意のブルーカーボン・クレジットを認証しました。
野生の昆布の再生による自主的なブルーカーボン・クレジットは、2022年にJBEが昆布による炭素隔離を定量化する方法を発表した際に、日本で初めて認められました。ウルチノミクスの日本における出資者であるENEOSホールディングス株式会社は、ウルチノミクスの事業が生み出す生態系へのプラスの影響を定量化し、昆布の森の再生からどれだけの炭素が隔離されるかを推定するために必要な科学研究を積極的に支援し資金提供しました。JBEによると、自主的なブルーカーボン・クレジットを国の炭素クレジット取引市場であるJクレジットに統合するプロセスは、2023年に開始されるとのことです。
ブルーカーボンは、コンブ林のような海洋生態系が炭素隔離だけでなく、生物多様性、酸素生産、農業流出による過剰窒素の吸収、海洋酸性化の抑制、波浪による侵食からの保護など、多くのコベネフィットに貢献するため、より質の高いカーボンクレジットと見なされることがあります。2021年、JBEが認証したブルーカーボンの平均販売価格は72,400円/t（500ユーロ/t）となり、コベネフィットを中心に世界のあらゆる種類のカーボンクレジットを大きく上回りました。
アーキノミクス社のCEO兼創設者であるブライアン・ツヨシは、「ようやくコンブに点数が付き、少なくとも日本ではコンブがマングローブ、塩性湿地、海草藻場と並んで正当なブルーカーボン機会として認められたことを大変誇りに思います」と語っています。武田は、他のコンブ支援国が日本の前例に注目し、コンブをブルーカーボンの機会として採用することを加速させることを期待しています。さらに武田は、「ブルーカーボンとはいうものの、昆布の森を復元することの真の価値は生物多様性にあることに間違いはない」と指摘する。昆布の森は地球上で最も生物多様性の高い生態系のひとつであり、生物多様性が同時に擁護されてこそ、意味のある炭素貯留が実現するのです」と述べている。
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ウニノミクスは、生態系を破壊するウニを、ほぼ一年中安定的に供給できる高価値の水産物に変えることを目的とした、先駆的な養殖事業です。ウニノミクスは、ケルプの森を再生し、海洋バイオマス、生物多様性、大気中の二酸化炭素を吸収する能力を高めると同時に、世界中の沿岸地域の農村で有意義な正規雇用を創出することを目的としています。