
海洋モニタリングは、沿岸および海洋システムを駆動する生物地球化学的プロセスを理解するためのデータ収集を可能にするため、海洋と海洋生物の健全性を確保するための基盤である。私たちが共有する海域を守るために、地域規模での海洋環境モニタリングの重要性が認識されつつある。収集されたデータは、海洋と海洋生態系の保護を目的とした法律や戦略の策定に役立つだろう。

海洋科学の研究と教育の推進
海洋科学研究のコラボレーションを推進するため、プリマス海洋研究所(PML)とNUS熱帯海洋科学研究所(TMSI)は2024年9月、両機関間の海洋・気候科学研究および教育における協力と知識の共有の枠組みを示す覚書(MoU)に調印した。MoUの一環として、PMLはNUS TMSIおよびTMSIが主催するセントジョンズ島国立海洋研究所(SJINML )と様々な海洋科学研究プロジェクトで協力する。
このパートナーシップをスタートさせるため、SJINMLと海洋環境センシング・ネットワーク(MESN)は、シンガポール英国高等弁務官事務所とコンサベーション・アーティスト・コレクティブの支援のもと、「行動のための海洋モニタリング」を開催した:このワークショップは2024年10月7日から11日までシンガポールで開催された。このパートナーシップはワークショップで正式に発表された。
このパートナーシップは、1950年代にさかのぼるシンガポールと英国の長年の協力関係の上に築かれたもので、ニケシュ・メータ駐シンガポール英国高等弁務官は、ワークショップの歓迎挨拶の中で、このことを振り返った。メータ氏は、この歴史的な協力関係を継続することは、海洋科学の研究と教育における世界的な協力の重要性を強調する上で重要であると説明した。
「英国とシンガポールの戦略的パートナーシップの一環として、私たちは科学技術パートナーシップをさらに強化し、グローバルな問題や課題に取り組む能力を開発することで、これまで以上に前進することを約束します」と付け加えた。
このワークショップには、マレーシア、インドネシア、タイ、フィリピン、ベトナム、英国など、地域内外から65名以上が参加し、将来の世代のために海洋と海洋生態系を保護するため、海洋モニタリングにおける協力と技術革新を促進するという共通の目標に向かって取り組んだ。
SJINML理事会議長のヤアコブ・イブラヒム教授は冒頭の挨拶で、グローバルなパートナーシップを確立することの重要性も強調した。「海洋問題は、共有する海を守るために一国で管理することはできません。緊密な協力、知識、専門知識、データの共有が不可欠です」と述べた。
この「行動のための海洋モニタリング」ワークショップは、「国連海洋の10年」のワークショップとしてユネスコ国際海洋委員会の承認を得ている。

将来の油流出対応のための科学的根拠に基づくアプローチ
ワークショップ2日目、デズモンド・リー国家開発大臣兼社会サービス統合担当大臣が開会の辞を述べた。彼は、海洋環境を保護するための政策形成におけるデータの必要性を強調した。「海洋生物多様性とその生態系の持続可能性を確保するためには、科学に基づいたアプローチを採用し、地域海域を監視・保護することが極めて重要です。科学とデータによってのみ、私たちは保全のための強力なケースを作ることができるのです」と述べた。
リー氏はまた、2024年6月にシンガポールで発生した最近の油流出事故への対応として、ベースラインデータを収集し、油流出後の海洋生息地の影響と回復を監視するための15ヶ月間の国家モニタリング計画を発表した。調査チームはNParks、NUS TMSI、SJINML、国立教育研究所の専門家で構成される。
研究チームの一員であるNUS TMSIの主席研究員、タン・コー・シアン博士は、「私たちは、今回の原油流出が、見た目にはわからない(生物の)群集にどのような影響を及ぼすのかに興味があります」と述べた。また、研究チームは、今後の油流出への対応策を見出す上で、自分たちの研究が科学的根拠に基づいた支援となることを期待している、と付け加えた。
MESNブイは、気候変動や生態系の研究を強化するために、海水の水質をリアルタイムでモニタリングできるシステムである。MESNブイには、24時間体制で海洋モニタリングを行うためのセンサーやモジュールが常駐しており、ほぼリアルタイムでのセンシングや毎月のクルーズを通じて、30以上のパラメーターのデータ収集を目指している。
NUS TMSIのシニア・リサーチ・フェローでSJINMLのファシリティ・ディレクターであるジャニ・タンジル博士は、ジョホール海峡のウビン島沖と、シンガポール海峡南部のラッフルズ灯台(サトゥム島)沖に、さらに2基のMESNブイを設置する計画があると付け加えた。これにより、海洋モニタリング能力を拡大し、シンガポールに流れ込む水の質を把握することができる。

私たちが思い描く海に不可欠な科学
ワークショップでは、海洋科学者の講演や実地体験が盛りだくさんのスケジュールで行われ、さまざまなレベルでの効果的な海洋モニタリングが、海洋管理や政策の形成にいかに役立つかを概説するとともに、海洋環境を保護するための国、地域、国際的な法律やイニシアチブの実施を推進するものであった。
PMLの国際部門責任者であるマシュー・フロスト教授は、プレゼンテーションの中で、海洋と海洋生物を保護するための世界的な政策と行動は、「データと科学的情報があって初めて機能する」と強調した。
ワークショップはまた、地域全体からの参加者が、厳密で科学的に信頼できる海洋データを取得するために必要なスキルを開発し、ツールを習得するための実践的なセッションに参加するためのプラットフォームを提供した。ワークショップ期間中、参加者は海洋モニタリングの現状と課題について積極的に議論し、東南アジア地域の海におけるインパクト主導の共同研究の機会を探った。
ワークショップに参加したマレーシアのケバンサーン大学のウィー・ヒン・ブー上級講師は、「『行動のための海洋モニタリング』ワークショップは、東南アジアにおける海洋モニタリングの優良事例を地域および国際的な利害関係者が調和させ、理解するための絶好の機会でした」と語った。
参加者はまた、シンガポール本島の南約6.5kmに位置するセントジョンズ島のSJINML施設も見学した。視察では、シンガポール国立大学とNTUの研究者を含むMESNチームが、海洋環境センシングに用いられるさまざまな技術を紹介した。
「このワークショップで私が得た最大の収穫は、変革の理論と、私たちが作りたいインパクトから出発して、実行可能な解決策を開発するプロセスについて学んだことです」と、NUS TMSIのリサーチ・アシスタント、デニース・ユーさんは語った。
行動のための海洋モニタリング」ワークショップは、各国間の相互学習と意見交換の環境を促進し、共有する海を保護するための地域共同研究の将来の可能性を後押しした。
「海洋モニタリングから得られるデータと知識を武器に、私たちは今後の課題、特に気候変動や沿岸部の都市化の進展によるその他の環境撹乱の不確実性に対して、より強靭な態勢を整えることができます」とタンジル博士は語った。