Le Schmidt Ocean Institute lance un nouveau navire de recherche qui changera le visage de l'exploration océanique

Institut océanique Schmidt

Le Schmidt Ocean Institute lance un nouveau navire de recherche qui changera le visage de l'exploration océanique

Le Schmidt Ocean Institute lance un nouveau navire de recherche qui changera le visage de l'exploration océanique 1000 540 Décennie de l'océan

Les fondateurs Eric et Wendy Schmidt lancent le R/V Falkor (aussi), avec une expédition inaugurale, afin d'étendre les capacités, les compétences et la science pour la recherche océanique et le développement technologique au niveau mondial.

Les images et la vidéo sont disponibles ici.

San Juan, Porto Rico - L'Institut océanique Schmidt a inauguré aujourd'hui son nouveau navire de recherche de classe mondiale de 110 mètres, récemment réaménagé, qui sera utilisé par des scientifiques du monde entier pour faire progresser de manière spectaculaire les sciences marines et repousser les frontières des expéditions en eaux profondes.

Financé par Eric et Wendy Schmidt, fondateurs de l'Institut Schmidt de l'océan, le navire de recherche, Falkor (trop), s'embarquera pour une série d'expéditions et sera mis gratuitement à la disposition des scientifiques et des technologues du monde entier en échange de la mise à disposition publique de leurs recherches et de leurs découvertes. Le navire remplace le précédent navire de recherche de l'Institut Schmidt pour l'océan, qui a été en service pendant une décennie et a accueilli plus de 1 100 scientifiques, découvert plus de 50 nouvelles espèces marines et formations sous-marines et cartographié plus d'un demi-million de kilomètres carrés de fonds marins.

"L'océan est la dernière frontière de notre planète et les possibilités d'exploration sont immenses", a déclaré Wendy Schmidt, cofondatrice et présidente de l'Institut océanique Schmidt. "LeFalkor (aussi) permettra d'accueillir plus de scientifiques à bord et de les emmener plus loin et plus profondément dans notre océan inconnu, rendant ainsi possible une nouvelle et merveilleuse décennie de découvertes".

L'expédition scientifique inaugurale du navire explorera l'une des chaînes de montagnes sous-marines les plus étendues au monde, la dorsale médio-atlantique. Plus de 20 scientifiques étudieront les cheminées hydrothermales - des sources chaudes au fond de l'océan créées par des volcans sous-marins. Les scientifiques examineront les cheminées de la cité perdue - des tours hydrothermales plus anciennes composées de calcaire - dont la composition chimique est considérée comme la plus proche de celle qui existait au début de la vie sur terre. Les microbes qui vivent dans ces cheminées pourraient donner un aperçu des conditions qui ont facilité l'apparition de la vie.

Impressionnant navire à sept ponts, le Falkor (too) offrira aux scientifiques une plateforme modulaire pour mener presque toutes les recherches en mer, avec un laboratoire principal de 105 mètres carrés en plus de sept autres laboratoires en mer. Le navire est également équipé d'une grue de 150 tonnes, de deux bassins lunaires, d'un équipement de cartographie à haute résolution des profondeurs océaniques - qui contribuera à l'effort mondial visant à cartographier l'ensemble des fonds océaniques d'ici à 2030 -, d'un système d'écoulement des eaux microplastiques et de 960 mètres carrés d'espace sur le pont arrière pour la recherche et l'exploration interdisciplinaires des océans.

L'océan a toujours eu besoin d'un "moonshot", a déclaré Eric Schmidt, cofondateur de l'Institut océanique Schmidt. "Falkor (aussi ) incarne cette ambition, en réunissant une technologie de pointe et la communauté mondiale des sciences de la mer pour explorer les confins de notre monde. C'est un moment très important pour nous, pour les océans et pour l'avenir de la science".

Le réaménagement du navire a été effectué au chantier naval Freire de Vigo, en Espagne, et les essais en mer ont eu lieu au large de Porto Rico. En plus de ses capacités scientifiques et techniques, le navire est également équipé de 98 couchettes, ce qui permet à des scientifiques, des technologues, des étudiants, des médias, des artistes et des dirigeants communautaires de participer davantage aux expéditions.

Dans le but d'explorer avec audace l'océan inconnu, l'Institut Schmidt Océan se concentre sur la compréhension scientifique globale de l'océan tout en reconnaissant l'importance d'aborder la question de l'inclusion internationale. Schmidt Ocean a publié ses plans d'expédition pour la prochaine décennie, chaque année étant consacrée à une région spécifique de l'océan.

"Ce navire de recherche de pointe à l'échelle mondiale s'appuiera sur l'héritage de l'Institut océanique Schmidt, qui a soutenu la recherche ayant conduit à de nombreuses découvertes d'espèces marines et de caractéristiques des fonds marins", a déclaré Jyotika Virmani, directrice exécutive de l'Institut océanique Schmidt. "Après avoir subi un vaste réaménagement scientifique pendant 17 mois, ce navire a été transformé en un magnifique atout pour l'exploration des océans, et nous sommes impatients d'entrer dans une nouvelle ère de sciences et de découvertes marines."

L'Institut Schmidt Ocean, fondé en 2009 par Eric et Wendy Schmidt, a commencé son exploration des mers avec le R/V Lone Ranger, précurseur du R/V Falkor. Le modèle consistant à offrir gratuitement aux scientifiques un navire de recherche de pointe était révolutionnaire dans le domaine de la philanthropie marine lorsque Falkor a été lancé en 2013, et Schmidt Ocean a passé la dernière décennie à constituer un vaste portefeuille de découvertes et de réalisations scientifiques en collaboration avec la communauté scientifique mondiale.

En 2021, Schmidt Ocean a acquis le M/V Polar Queen et a commencé sa métamorphose d'un navire industriel offshore en un navire de recherche scientifique. Construit en 2011, Falkor (too) est 30 mètres plus long et 30 ans plus jeune que le Falkor original, qui a été donné en mars dernier au Conseil national italien de la recherche (Consiglio Nazionale delle Richerche).

***

À propos de l'Institut océanique Schmidt :

Le Schmidt Ocean Institute a été créé en 2009 par les philanthropes Eric et Wendy Schmidt pour catalyser les découvertes nécessaires à la compréhension de nos océans, au maintien de la vie et à la santé de notre planète. L'Institut Schmidt de l'océan poursuit une recherche scientifique percutante et une observation intelligente, un progrès technologique, un partage ouvert de l'information et un engagement public au plus haut niveau d'excellence internationale. Pour plus d'informations, visitez le site www.schmidtocean.org.

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