
L'exploration de l'océan Austral, approuvée en tant qu'action de la Décennie des Nations unies pour les sciences de la mer au service du développement durable 2021-2030 (Décennie de l'Océan), permettra de collecter des données et des observations sur ce bassin océanique peu connu.
Menée par l'explorateur Jean-Louis Étienne*, l'expédition fera deux fois le tour de l'Antarctique entre 2024 et 2026 à bord de la plateforme océanographique "zéro émission" POLAR POD. Le navire, alimenté par six éoliennes, est conçu pour être propulsé verticalement par les courants et les vents, atteignant une hauteur de 100 mètres. La construction devrait commencer en juin 2022 et s'achever en décembre 2023, suivie de plusieurs semaines d'essais avant le départ début 2024.
Le projet scientifique français, coordonné par leCentre national de la recherche scientifique (CNRS) en partenariat avec leCentre national d'études spatiales (CNES) et l'Ifremer, bénéficie du soutien de 43 institutions et universités de 12 pays. Il s'articule autour de quatre axes principaux :
- Échanges atmosphère-océan: l'océan Austral est le principal puits de carbone océanique de notre planète et un régulateur climatique majeur - on estime que ses eaux froides et agitées absorbent 50 % du dioxyde de carbone absorbé par l'ensemble de l'océan ;
- Surveillance par télédétection satellitaire: observations sur le terrain des conditions météorologiques, de l'état de la mer, du vent, des vagues et de la couleur de l'océan ;
- Inventaire de la biodiversité: flore et faune marines, hydrophones ultrasensibles pour capter le paysage sonore sous-marin ;
- Impacts anthropiques: évaluation de la pollution par les aérosols, les microplastiques, les pesticides, les polluants organiques et les métaux lourds.
L'expédition POLAR POD comportera également un volet éducatif avec le développement d'un programme impliquant des enseignants du primaire et du secondaire dans toute la France. Ce programme permettra non seulement aux élèves de vivre la mission et ses découvertes tout au long des années scolaires, mais aussi de favoriser l'apprentissage des sciences naturelles, physiques et mathématiques, ainsi que des langues, de l'histoire, de la géographie et des arts. Le programme éducatif sera lancé à la rentrée 2022 avec le suivi de la construction et de la préparation de l'expédition.
Avec les autres actions approuvées dans le cadre du site Décennie de l'Océan, ce projet contribuera à la réalisation de l'objectif de la Décennie, qui est de débloquer d'ici 2030 "la science dont nous avons besoin pour l'océan que nous voulons".
* Infatigable défenseur de la planète, Jean-Louis Etienne est médecin, explorateur et écrivain. Ses expéditions scientifiques et pédagogiques visent à faire connaître les régions polaires et à expliquer le rôle qu'elles jouent dans l'équilibre du climat de la Terre. Il a été le premier homme à atteindre le pôle Nord en solitaire en 1986, après une marche de 63 jours.
***
A propos de Décennie de l'Océan:
La Décennie des Nations unies pour les sciences océaniques au service du développement durable 2021-2030 (Décennie de l'Océan) fournit un cadre de rassemblement pour les scientifiques, les gouvernements, les universités, les entreprises, l'industrie et la société civile afin de développer les solutions transformatrices et les partenariats nécessaires pour parvenir à une meilleure compréhension et à une meilleure protection de l'océan. Ces avancées fondées sur la science contribueront à la réalisation de l'Agenda 2030 des Nations unies pour le développement durable. L'Assemblée générale des Nations unies a chargé la Commission océanographique intergouvernementale (COI) de l'UNESCO de coordonner les préparatifs et la mise en œuvre de la Décennie.
À propos de POLAR POD :
UNE EXPLORATION DE L'OCÉAN AUSTRAL
Climat ∙ Biodiversité marine ∙ Océanographie spatiale ∙ Contaminants
Entraînée par le courant circumpolaire comme un satellite autour de l'Antarctique, la plateforme océanographique POLAR POD partira en 2024 pour deux tours du monde dans l'océan Austral. L'objectif est de collecter des données et des observations à long terme sur cet océan et de les rendre accessibles aux chercheurs, océanographes, climatologues et biologistes du monde entier. Pendant trois ans, cette expédition digne de Jules Verne sera l'occasion de mener un grand projet éducatif international en "temps réel" sur les sciences de la vie, de la terre et de l'environnement, en collaboration avec l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Pour plus d'informations, veuillez contacter
Elsa Peny Etienne(elsa@jeanlouisetienne.com)