Requin guitare © The Nippon Foundation-Nekton Ocean Census / Sergey Bogorodsky, 2025
- Plus de 800 nouvelles espèces découvertes
- 800+ scientifiques de 400+ institutions collaborant au niveau mondial
- 10 expéditions et 8 ateliers de découverte réalisés avec des partenaires tels que l'Institut national de recherche sur l'eau et l'atmosphère (NIWA) et l'Institut océanique Schmidt.
Le Nippon Foundation-Nekton Ocean Census, le plus grand effort de collaboration au monde visant à accélérer la découverte de la vie marine, a annoncé aujourd'hui la découverte de 866 nouvelles espèces marines. Il s'agit d'une étape importante dans l'avancement de notre compréhension de la biodiversité des océans, et les découvertes devraient se multiplier au fur et à mesure que le programme se poursuit.
"L'océan couvre 71 % de notre planète, et pourtant on dit que seulement 10 % environ de la vie marine a été découverte jusqu'à présent, ce qui fait qu'environ 1 à 2 millions d'espèces ne sont toujours pas documentées", a déclaré Mitsuyuki Unno, directeur exécutif de la Nippon Foundation, qui représente le partenaire fondateur du recensement des océans. "Ces derniers résultats démontrent que la collaboration internationale peut faire progresser notre compréhension de la biodiversité des océans".
L'identification et l'enregistrement officiel d'une nouvelle espèce peuvent prendre jusqu'à 13,5 ans, ce qui signifie que certaines espèces peuvent disparaître avant même d'être documentées. Pour remédier à cette situation, la Nippon Foundation et Nekton ont lancé conjointement le recensement des océans en avril 2023 afin de transformer la découverte des espèces, en accélérant l'identification de la vie marine pour combler les lacunes critiques en matière de connaissances avant qu'il ne soit trop tard.
Accélérer la découverte des espèces
L'alliance mondiale du recensement des océans a mené 10 expéditions mondiales et organisé 8 ateliers de découverte des espèces, décernant 19 prix de découverte des espèces à des taxonomistes du monde entier. De nouvelles espèces de requins, de papillons de mer, de dragons de boue, de coraux bambous, d'ours d'eau, d'octocoraux, d'éponges, de crevettes, de crabes, de poissons de récif, de langoustes, de chevaliers, de patelles, de crevettes à capuchon, d'araignées de mer et d'ophiures - englobant des dizaines de groupes taxonomiques - ont été enregistrées sur la plateforme de données sur la biodiversité du recensement des océans (anciennement appelée système de la cyberbiodiversité). La version bêta, développée en partenariat avec le Centre mondial de surveillance continue de la conservation de la nature du Programme des Nations unies pour l'environnement, est désormais accessible aux chercheurs et au public.
À l'aide de plongeurs, de submersibles et de véhicules télécommandés (ROV), de nouvelles espèces ont été identifiées à des profondeurs allant de 1 à 4 990 mètres, l'analyse étant effectuée par des scientifiques collaborant au réseau scientifique de recensement des océans (Ocean Census Science Network).
Trois découvertes notables sont à signaler :
- Requin guitare - Identifié à environ 200 m de profondeur au large du Mozambique et de la Tanzanie par David Ebert, expert en requins de renommée mondiale, également connu sous le nom de "Lost Shark Guy" (lauréat du prix Ocean Census Species Discovery). Il s'agit seulement de la 38e espèce de requin-guitare connue dans le monde, un groupe tellement en péril que deux tiers de ses espèces sont menacées.
- Turridrupa magnifica - Gastéropode marin découvert à 200-500 m de profondeur au large de la Nouvelle-Calédonie et du Vanuatu par le Dr Peter Stahlschmidt (Université de Landau, Allemagne). Les gastéropodes turrides possèdent des "harpons" venimeux utilisés pour attraper leurs proies, produisant des peptides susceptibles d'être utilisés pour soulager la douleur et traiter le cancer. Un médicament utilisé pour traiter la douleur chronique a été développé à l'origine à partir d'une famille d'escargots apparentée, soulignant ainsi les promesses biotechnologiques de la nouvelle vie océanique.
- Nouvel octocoral - trouvé aux Maldives par Aishath Sarah Hashim & Aminath Nasath Shanaan (Maldives Marine Research Institute) et Asako K Matsumoto (Chiba Institute of Technology ; The University Museum, the University of Tokyo). Il n'existe que 5 espèces connues de ce genre. En outre, il s'agit du premier genre enregistré aux Maldives, ce qui met en évidence la diversité qui reste à découvrir. Les octocoraux fournissent un habitat essentiel à la vie marine et jouent un rôle clé dans la stabilité des récifs et le cycle des nutriments.
Les scientifiques rencontrent fréquemment des espèces nouvelles pour la science, mais une espèce n'est officiellement reconnue que lorsqu'elle a été formellement décrite et publiée dans une revue scientifique. Ce processus peut prendre des années, ce qui signifie que de nombreuses espèces restent non documentées avant de pouvoir être étudiées.
Lucy Woodall, responsable scientifique de Ocean Census, a déclaré : "Trop d'espèces restent dans les limbes pendant des années parce que le processus de description formelle est trop lent. Il est urgent de changer cela et l'ajout de l'étape de découverte des espèces nous permet de lancer rapidement le processus. Chaque nouvelle espèce, qu'il s'agisse d'un requin ou d'une éponge, nous permet d'approfondir notre compréhension des écosystèmes marins et des avantages qu'ils procurent à la planète".
Lorsque le recensement des océans a été lancé, le projet prévoyait un cadre de centres de biodiversité. La stratégie a depuis évolué vers un réseau décentralisé de scientifiques participant à plus de 400 institutions dans le monde entier - un cadre plus souple qui réunit des compétences et des ressources diverses à l'échelle mondiale.
"Les deux dernières années ont été déterminantes pour le recensement des océans : nous avons mis au point de nouvelles méthodes, forgé des partenariats clés, établi un réseau mondial de scientifiques participants et surmonté les obstacles d'une mission véritablement mondiale", a déclaré Oliver Steeds, directeur du recensement des océans. "Nos estimations suggèrent que la découverte de 100 000 nouvelles espèces pourrait nécessiter au moins 1 milliard de dollars américains. Nous préparons le terrain pour que la découverte d'espèces à grande échelle devienne une réalité, mais notre impact sera finalement déterminé par la façon dont ces connaissances seront utilisées pour soutenir la protection du milieu marin, l'adaptation au climat et la conservation de la biodiversité."
Un effort mondial pour l'océanographie
Soutenu par la Décennie de l'Océan des Nations unies, le recensement des océans a établi des partenariats stratégiques avec des instituts nationaux de recherche marine, des musées, des universités, des organisations philanthropiques et des partenaires technologiques. Ces alliances amplifient les efforts de recherche dans des régions océaniques inexplorées, comblant ainsi des lacunes critiques dans notre compréhension de la vie marine.
"L'Institut Schmidt de l'océan est fier d'être un partenaire du recensement des océans, dont la force réside dans son vaste réseau. En réunissant les gouvernements, les donateurs philanthropiques et les principales organisations de recherche marine, nous pouvons accélérer la découverte de la vie océanique à une échelle sans précédent", a déclaré Jyotika Virmani, directrice exécutive de l'Institut Schmidt de l'océan.
Sur la base des résultats initiaux, le recensement des océans attribuera des dizaines d'autres bourses de découverte des espèces, entreprendra 10 nouvelles expéditions et organisera 7 ateliers de découverte des espèces supplémentaires en 2025 dans le Pacifique, l'océan Indien et l'océan Austral. Toutes les données supplémentaires seront ajoutées à la plateforme de données sur la biodiversité du recensement des océans.
Notes de la rédaction:
Définitions
Espèce : Découverte. Ce statut est obtenu lorsque des experts déterminent et apportent la preuve qu'une espèce est nouvelle pour la science, en utilisant des caractéristiques morphologiques et, si nécessaire, le séquençage génétique.
Espèce : Décrite. Ce statut est obtenu lorsque les détails, y compris un nouveau nom scientifique, sont publiés dans une revue scientifique à comité de lecture.
Contacts presse
Kira Coley
Responsable de la communication, Ocean Census
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Ressources médiatiques en haute résolution
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▪ Données sur les espèces - Lien: le système de données sur la biodiversité du recensement des océans
Dossier de presse comprenant les FAQ, la fiche d'information et les biographies des porte-parole.
À propos du recensement des océans - www.oceancensus.org
Le recensement des océans de la Nippon Foundation-Nekton est la plus grande mission au monde visant à accélérer la découverte de la vie dans les océans. Bien qu'il couvre plus de 70 % de notre planète, l'océan reste l'un des écosystèmes les moins explorés, avec seulement 240 000 espèces marines officiellement répertoriées, alors que des millions d'autres restent à découvrir.
Le recensement des océans révolutionne la découverte des espèces, en accélérant le rythme auquel de nouvelles formes de vie marine sont identifiées et étudiées.
Lancé en avril 2023 par la Nippon Foundation et Nekton, Ocean Census est une alliance mondiale réunissant philanthropie, gouvernements, entreprises, science, médias et société civile. À la base, le
le réseau scientifique réunit des scientifiques de centaines d'institutions dans le monde entier pour mener la découverte de la vie dans les océans.
Toutes les découvertes sont enregistrées dans la plateforme de données sur la biodiversité du recensement des océans, ce qui garantit aux scientifiques, aux défenseurs de l'environnement et aux décideurs politiques du monde entier un accès libre à des données essentielles sur la biodiversité marine.Soutenu par la Décennie de l'Océan Nations unies, le recensement des océans est plus qu'un programme de recherche : il s'agit d'une mission audacieuse visant à trouver la vie dans notre univers, ici même sur notre planète.
À propos de la Nippon Foundation - https://en.nippon-foundation.or.jp
La Nippon Foundation est la plus grande fondation à but non lucratif du Japon. Elle a été créée en 1962 dans le but de mener des activités philanthropiques dans des domaines tels que l'éradication de la lèpre, l'éducation gratuite, la sécurité alimentaire et, surtout, les questions relatives à l'environnement marin et à la sécurité maritime.
À propos de Nekton - www.nektonmission.org
La mission de Nekton est de faire progresser l'exploration scientifique de l'océan. Nekton entreprend des expéditions, des recherches appliquées, des programmes de narration et d'échange de connaissances, créés et mis en œuvre en collaboration avec le réseau Nekton, une alliance de plus de 100 partenaires scientifiques, gouvernementaux, commerciaux, philanthropiques et de la société civile. Ensemble, Nekton œuvre à la valorisation de l'océan, reconnu pour son rôle essentiel dans le maintien de la vie sur terre. Nekton est une fondation caritative à but non lucratif, opérant à l'échelle mondiale et dont le siège se trouve au Royaume-Uni.