La plus grande zone de protection marine de l'Atlantique Nord-Est s'étend aux fonds marins

Les pays de l'Atlantique du Nord-Est se sont réunis cette semaine à Oslo, en Norvège, pour la réunion 2023 de la Commission OSPAR pour la protection et la conservation de l'Atlantique du Nord-Est.

Les parties contractantes d'OSPAR ont convenu d'étendre sa plus grande zone marine protégée (MPA) afin d'inclure les fonds marins et un certain nombre d'espèces et d'habitats supplémentaires, tels que les jardins coralliens et les requins des grands fonds, dans le champ d'application de la MPA. La ZMP du courant de l'Atlantique Nord et du bassin de la mer d'Evlanov a été initialement désignée en 2021 dans le but de protéger, de conserver, de maintenir et de restaurer les populations d'oiseaux de mer et la biodiversité marine.

OSPAR a finalisé le texte de son Rapport sur l'état de la qualité (QSR) 2023, son évaluation holistique de la santé de l'Atlantique du Nord-Est. Cette évaluation, qui n'a lieu qu'une fois par décennie, est une véritable entreprise collective qui n'a été possible que grâce au dévouement de plus de 400 scientifiques, experts politiques et observateurs issus de tous les domaines de travail d'OSPAR. Le QSR se compose de plus de 120 évaluations, dont certaines utilisent des méthodologies pionnières et uniques, afin d'évaluer les principales espèces marines et les habitats dont elles dépendent, l'intensité des activités humaines en mer et les pressions qui en résultent, y compris les substances radioactives, les industries pétrolières et gazières offshore, la production d'énergie renouvelable, le tourisme et bien d'autres encore. La pollution par les nutriments et les substances dangereuses, ainsi que d'autres pressions telles que les déchets marins ou le bruit sous-marin, sont également abordées. Le QSR 2023 prend également en compte les impacts du changement climatique et de l'acidification des océans sur l'Atlantique du Nord-Est. Le QSR sera officiellement lancé à l'automne 2023, lorsqu'il sera rendu public sur le site web d'OSPAR.

Le démantèlement des installations pétrolières et gazières offshore était également à l'ordre du jour. Selon les règles d'OSPAR, les installations désaffectées dans la zone maritime OSPAR ne peuvent pas être laissées entièrement ou partiellement en place, à moins qu'un permis de dérogation ne soit délivré. OSPAR a convenu qu'il était nécessaire de prendre des mesures pour encourager le développement de la technologie de démantèlement afin de réduire le nombre de catégories de dérogations.

Les résultats de cette réunion aideront OSPAR à mettre en œuvre sa Stratégie pour l'environnement de l'Atlantique du Nord-Est 2030 - notre feuille de route commune pour réaliser notre vision d'un océan Atlantique du Nord-Est propre, sain et biologiquement diversifié, productif, utilisé de manière durable et résilient au changement climatique et à l'acidification des océans.

Note aux rédacteurs

1. La Commission OSPAR a été créée par la Convention OSPAR de 1992 pour la protection du milieu marin de l'Atlantique du Nord-Est, qui a unifié et mis à jour les Conventions d'Oslo de 1972 et de Paris de 1974. Elle réunit les gouvernements de l'Allemagne, de la Belgique, du Danemark, de l'Espagne, de la Finlande, de la France, de l'Irlande, de l'Islande, du Luxembourg, de la Norvège, des Pays-Bas, du Portugal, du Royaume-Uni, de la Suède et de la Suisse, ainsi que la Communauté européenne.
2. OSPAR a adopté sa Stratégie pour l'environnement de l'Atlantique du Nord-Est à l'horizon 2030 lors d'une réunion ministérielle à Cascais (Portugal). Texte complet https://www.ospar.org/convention/strategy
3. Mercator Ocean et The Pew Charitable Trusts ont été accueillis en tant qu'observateurs à la Commission OSPAR. Plus de 30 organisations internationales non gouvernementales sont impliquées dans OSPAR en tant qu'observateurs officiels. Elles représentent un large éventail d'intérêts et d'expertises liés au milieu marin et à l'utilisation des ressources marines. Nombre d'entre elles apportent des informations, des idées et des points de vue. Il s'agit d'un retour d'information très apprécié de la société civile et de l'économie. La Commission OSPAR apprécie grandement ces partenariats qui contribuent à informer ses décisions et autres résultats. (Voir la liste sur le site web d'OSPAR à l'adresse https://www.ospar.org/organisation/observers )
4. Lors de sa réunion ministérielle de 2021, OSPAR a désigné la ZMP de haute mer du courant de l'Atlantique Nord et du bassin de la mer d'Evlanov, qui couvre près de 600 000^km2, soit une superficie équivalente à celle de la France. La ZMP protège une zone d'importance vitale pour les oiseaux de mer. D'après les données de suivi, le site s'est révélé être une importante zone d'alimentation et de recherche de nourriture, utilisée à la fois par les oiseaux de mer qui se reproduisent sur les côtes de l'Atlantique Nord-Est et par ceux qui migrent à travers le monde ou qui nichent dans d'autres parties du monde. La désignation de cette AMP est conforme au Cadre mondial pour la biodiversité Kunming-Montréal, en particulier à l'objectif 3, qui est de "garantir et permettre que, d'ici à 2030, au moins 30 % des zones terrestres, des eaux intérieures et des zones côtières et marines, en particulier les zones particulièrement importantes pour la biodiversité et les fonctions et services écosystémiques, soient effectivement conservées et gérées au moyen d'aires écologiquement représentatives, bien reliées et équitablement protégées", écologiquement représentatifs, bien reliés et équitablement gouvernés de zones protégées et d'autres mesures efficaces de conservation par zone, reconnaissant les territoires autochtones et traditionnels, le cas échéant, et intégrés dans des paysages terrestres, marins et océaniques plus vastes, tout en veillant à ce que toute utilisation durable, le cas échéant dans ces zones, soit pleinement compatible avec les résultats en matière de conservation, en reconnaissant et en respectant les droits des populations autochtones et des communautés locales, y compris sur leurs territoires traditionnels".
5. Depuis 1998, l'immersion et l'abandon de tout ou partie des installations offshore désaffectées sont interdits dans la zone maritime OSPAR, conformément à la décision OSPAR 98/3 sur l'élimination des installations offshore désaffectées https://www.ospar.org/documents?d=32703. Cependant, après évaluation, l'autorité compétente de la partie contractante concernée peut autoriser un opérateur à laisser des installations ou des parties d'installations en place dans certains cas. L'annexe 1 de la décision OSPAR 98/3 comprend une liste des catégories de dérogations.

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Article initialement publié ici. Le rapport OSPAR sur l'état de la qualité 2023 est une contribution approuvée Décennie de l'Océan .