
Tromsø, Norvège, 25 novembre 2022 - Surfant sur la vague des discussions sur le genre lors de la COP 27, une équipe internationale de 34 explorateurs autochtones et non autochtones navigue dans les eaux arctiques de la Norvège à bord du MV Vestland Explorer, un navire de 46,5 mètres, pour une expédition de trois semaines de recherche océanique et de plongée en apnée en hiver à quelque 350 kilomètres au-dessus du cercle polaire arctique. Les Sea Women Expeditions ("SWX") explorera les thèmes interdépendants du genre, de la durabilité des océans, de la perte de biodiversité et du changement climatique dans l'Arctique.
"Les femmes jouent un rôle transformateur dans l'adaptation au changement climatique et l'atténuation de ses effets et sont à l'avant-garde des mouvements en faveur de l'environnement et de la justice climatique, à l'origine d'approches novatrices et efficaces ... ", a déclaré Sima Bahous, directrice exécutive d'ONU Femmes.
"Les femmes et les personnes de sexe différent sont largement absentes de l'exploration circumpolaire et de l'élaboration des politiques, et nous devons intégrer leurs voix et leurs connaissances", a déclaré Susan R. Eaton, géoscientifique canadienne et chef de l'expédition SWX. "C'est pourquoi Sea Women Expeditions met en place une communauté diversifiée de personnes compétentes, connectées et engagées, prêtes et désireuses de s'asseoir à la table des décisions pour lutter contre l'inégalité entre les sexes et le changement climatique."
L'expédition se déroule pendant la remontée hivernale des harengs dans les fjords de l'Arctique norvégien, à quelque 350 kilomètres au nord du cercle polaire. L'équipe du SWX fera simultanément de la plongée en apnée avec des orques et des baleines à bosse afin de recueillir des données comportementales d'observation et des données biologiques et environnementales essentielles sur le réchauffement de l'environnement arctique.
L'océan Arctique se réchauffe et s'acidifie plus rapidement que toute autre masse océanique, provoquant un effet domino sur les écosystèmes marins et planétaires. "Les océans sont les moteurs du changement climatique de la planète", a déclaré M. Eaton. "En étudiant ce qui se passe dans les eaux arctiques, nous pouvons mieux prédire ce qui pourrait se passer au niveau planétaire".
La SWX organisera trois programmes consécutifs de leadership féminin à Tromsø, suivis de trois programmes consécutifs de recherche océanique et de plongée en apnée en hiver dans les fjords profonds de la Norvège arctique (situés à 70 degrés de latitude nord), en partenariat avec Waterproof Cruises & Expeditions.
En ce qui concerne les mammifères marins, des études comportementales documenteront les interactions entre les plongeurs en apnée et les orques pendant la remontée hivernale des harengs. Ces données peuvent contribuer à informer les politiques d'écotourisme à venir, en garantissant la durabilité à long terme de ces populations de prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire. Les enregistrements acoustiques passifs réalisés à l'aide d'hydrophones multidirectionnels seront analysés afin de détecter les dialectes uniques des orques.
"Les impacts de la plongée en apnée avec des orques en liberté sont peu étudiés", a déclaré Sarah Neill, biologiste marine britannique et co-directrice de l'expédition SWX. "Il est nécessaire de compléter les données de base pour documenter la plongée avec masque et tuba avec les orques afin de mieux informer les politiques de gestion et d'assurer la durabilité de ces entreprises d'écotourisme."
Les activités scientifiques environnementales comprennent la collecte de données chimiques et physiques de base sur l'Arctique (conductivité, température et densité) ainsi que l'échantillonnage de l'ADN électronique de l'eau afin d'évaluer l'influence de l'évolution des eaux sur les espèces qui y vivent. Ces données pourraient servir de base à de futures recherches biologiques et politiques de protection dans la région.
Tout comme les orques sont intergénérationnelles et matriarcales, l'équipe de l'expédition qui les étudie est également âgée de 20 à 70 ans et comprend des participants originaires de 15 pays du monde entier. L'équipe est volontairement interdisciplinaire et comprend des explorateurs océaniques, des scientifiques, des artistes, des photographes, des vidéastes, des écrivains, des juristes, des historiens, des détenteurs de savoirs traditionnels, des éducateurs, des étudiants et des professionnels de la plongée sous-marine.
L'expédition poursuit et développe le travail que SWX a réalisé lors de son voyage de validation du concept en 2019. En raison de l'intersection unique de l'innovation, de l'exploration, de la communication et de la sensibilisation à l'océan, l'expédition a été approuvée par la Décennie des Nations unies pour les sciences de la mer au service du développement durable (2021-2030). L'équipe portera également le tout premier drapeau d'expédition (n° 1) de The Explorers Club, chapitre canadien, ainsi qu'un drapeau d'expédition (n° 32) de WINGS WorldQuest, basé à New York.
Contacts :
Susan R. Eaton
Chef d'expédition
Courriel : susan@seawomen.com
Sarah Neill
Co-chef d'expédition
Courriel : Sarah.Neill@kendal.ac.uk
Tiffany Duong
Relations avec les médias d'Expédition
Courriel : tiffany@oceanrebels.org
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Sea Women Expeditions :
Sea Women Expeditions ("SWX") est une organisation canadienne dont la mission est de repérer, d'enregistrer et de documenter la disparition de la glace de mer dans l'Arctique. SWX crée des opportunités pour les femmes autochtones et non-autochtones et les personnes de sexe différent d'acquérir des compétences de leadership et une expérience sur le terrain polaire dans les domaines de l'exploration, des arts et des sciences. Ensemble, ces participants créent des effets d'entraînement à l'échelle de la planète.
Susan R. Eaton :
Géoscientifique, journaliste et écologiste, Susan R. Eaton explore les océans du monde entier - de l'Antarctique à l'Arctique - dans la zone de plongée avec tuba. Cet environnement unique, terre-mer-glace-air, permet aux animaux charismatiques et aux plongeurs en apnée de se rencontrer. Dans ces régions polaires, Susan étudie l'interaction entre la tectonique des plaques, les océans, les glaciers, le climat et la vie.
Sarah Neill :
Sarah Neill est une amoureuse des océans et une protectrice depuis toujours. Elle a formé des équipes de sauvetage d'animaux dans le monde entier. Elle a l'expérience de la réhabilitation des baleines, des dauphins, des tortues de mer, des lamantins, des alligators, des chauves-souris et bien d'autres choses encore. Elle a coécrit un diplôme universitaire sur la gestion des animaux britanniques et la réhabilitation de la faune sauvage.