Les États membres de la Commission océanographique intergouvernementale pour l'Afrique et les États insulaires adjacents(IOCAFRICA) se sont réunis du 15 au 17 mars 2023 à Nairobi pour examiner les activités de la Sous-Commission pour l'exercice biennal 2021-2022 et délibérer sur le plan de travail pour 2023-2025 dans le contexte d'un paysage régional prometteur pour la durabilité et l'économie bleue.
Les délégués de quinze États membres ont participé en personne, tandis que d'autres ont participé virtuellement pour entreprendre le travail prévu pour la session, qui comprenait l'élection de nouveaux membres du bureau de l'IOCAFRICA.
Des partenaires clés étaient également représentés, notamment la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis et le Second Institut d'océanographie de Chine. Ces deux organisations ont fait part de leur intérêt à poursuivre leur collaboration avec l'Afrique et la Sous-Commission dans la mise en œuvre de programmes pertinents pour l'avancement de l'océanographie et de la recherche dans la région.
Segment d'ouverture
La septième session de l'IOCAFRICA s'est ouverte sur les interventions du professeur Hubert Gijzen, directeur régional de l'UNESCO pour l'Afrique de l'Est, du professeur Kuadio Affian, président de l'IOCAFRICA, et de Mme Betsy Muthoni Njagi, secrétaire principale à l'économie bleue et à la pêche de la République du Kenya (remarques lues par M. Davies Makilla).
Le professeur Gijzen a souligné l'importance de l'océan en tant que nouvelle frontière pour le développement du continent, tout en exhortant l'IOCAFRICA à produire une science transformatrice qui aide la région à exploiter ses ressources océaniques et côtières.
Le professeur Affian a souligné les partenariats solides développés par la sous-commission avec l'Union africaine par le biais de la surveillance mondiale pour l'environnement et la sécurité et l'Afrique (GMES & Africa) et du système mondial d'observation de l'océan (GOOS) AFRICA.
Le secrétaire principal a exprimé la joie du Kenya d'accueillir la session, soulignant l'importance d'avoir une voix africaine unifiée et de travailler ensemble par le biais du partage des connaissances et de l'expérience sur les questions relatives à l'économie bleue et à l'océan.
Principaux résultats de la session
Les États membres ont proposé quatre recommandations à présenter à l'Assemblée de la Commission océanographique intergouvernementale (COI) en juin 2023, relatives au Système mondial d'observation de l'océan (GOOS) en Afrique, à la Décennie des Nations Unies pour l'océanologie au service du développement durable 2021-2030 (The Décennie de l'Océan), aux partenariats et à la mobilisation des ressources, ainsi qu'au plan de travail et au budget d'IOCAFRICA.
Le plan de travail comprend des activités que l'IOCAFRICA devrait mettre en œuvre pour la période 2023-2025, dans quatre domaines thématiques : Observations océaniques et gestion des données et de l'information, Océanologie et application à la gestion, Renforcement des capacités en sciences et technologies marines, et Sensibilisation et plaidoyer en faveur de la maîtrise de l'océan.
Les États membres ont également élu de nouveaux membres du bureau de l'IOCAFRICA pour la période 2023-2025 : Le Prof. Kouadio Affian de Côte d'Ivoire a été réélu à la présidence ; le Dr Zacharie SOHOU du Bénin (groupe A), Mme Cândida Inês Sete du Mozambique (groupe B), et le Dr Suzan M. El-Gharabawy d'Égypte (groupe C) à la vice-présidence.
Le site Décennie de l'Océan en Afrique
Les États membres ont exprimé leur gratitude pour les efforts continus de la Sous-commission, en particulier en ce qui concerne le développement des capacités et la mise en œuvre de la Décennie des Nations Unies pour l'océanographie au service du développement durable (2021-2030).
La Décennie nationale des sciences de la mer pour le développement durable, la "Décennie de l'Océan" (2021-2030), est une occasion unique de déclencher la révolution des connaissances sur les océans dont nous avons tant besoin, en particulier en Afrique où les données et les connaissances sur les océans sont très lacunaires. Ce corpus de connaissances est essentiel à l'élaboration de politiques océaniques fondées sur des données probantes et à la prise de décisions de gestion fondées sur des données scientifiques.
IOCAFRICA a joué un rôle clé dans l'élaboration de la feuille de routeDécennie de l'Océan Africa, lancée lors de la " Conférence africaine sur l'établissement des priorités et le développement de partenariats pour la Décennie des Nations Unies pour l'océanologie au service du développement durable ", organisée par l'Égypte en mai 2022. La feuille de route pour l'Afrique Décennie de l'Océan est une étape importante pour la région, qui vise à inspirer et à motiver les organisations africaines et les champions individuels à prendre des initiatives pour un avenir plus durable et plus prospère.
Suite à la session de l'IOCAFRICA, la première réunion en personne du groupe de travail des États insulaires africains et adjacents Décennie de l'Océan a eu lieu les 3 et 4 avril 2023, également à Nairobi. Les principaux résultats comprennent une conception initiale d'un nouveau programme de la Décennie africaine sur l'économie durable des océans et un plan de travail complet pour le groupe de travail pour les deux prochaines années.
***
À propos du CIO/UNESCO :
La Commission océanographique intergouvernementale de l'UNESCO (COI-UNESCO) encourage la coopération internationale dans le domaine des sciences de la mer afin d'améliorer la gestion des océans, des côtes et des ressources marines. La COI permet à ses 150 États membres de travailler ensemble en coordonnant des programmes de développement des capacités, d'observations et de services océaniques, d'océanographie, d'alerte aux tsunamis et d'initiation à l'océan. Le travail de la COI contribue à la mission de l'UNESCO qui est de promouvoir l'avancement de la science et de ses applications afin de développer les connaissances et les capacités, essentielles au progrès économique et social, fondement de la paix et du développement durable.