Institution chef de file :
Université de Dalhousie - Canada
Les mammifères marins de l'Arctique vivent dans un environnement qui évolue rapidement. Cependant, l'impact de l'augmentation de l'activité humaine sur les espèces et les populations de baleines nordiques est mal connu.
Plus précisément, la perte de conditions vierges due à des sources de bruit anthropiques devrait entraîner divers niveaux d'impact allant du masquage acoustique et des perturbations comportementales à des cas extrêmes de perte d'audition et de décès. En outre, le risque de blessures graves ou de mortalité lié à l'augmentation du trafic maritime dans l'Arctique canadien est de plus en plus préoccupant pour les espèces de baleines. Nous cherchons à employer une approche de recherche à multiples facettes en utilisant une étude expérimentale de contrôle pour quantifier les impacts acoustiques du bruit des navires et de l'exposition aux sonars sur les baleines de l'Arctique et évaluer le risque de collision avec des navires.
En combinant les observations comportementales aériennes (drones) avec la technologie de biologisation sous-marine (balises de télémétrie par satellite à long terme et à grande échelle avec des enregistreurs de temps et de profondeur enregistrant les mouvements 2D sur des plans horizontaux et verticaux et des biologisateurs à haute résolution à court terme enregistrant le comportement de plongée 3D et les sons reçus), la cartographie du champ de proies (échantillonnage océanographique) et les données de localisation et de bruit des navires (AIS), nous déterminerons comment : 1) le bruit anthropique a un impact sur le comportement et les vocalisations des baleines arctiques (taux d'appels et d'écholocalisation) ; 2) le comportement de plongée affecte le risque de collision avec les navires ; 3) nous pouvons atténuer les impacts afin de réduire le risque de perturbation, de blessure et de mortalité.
Les résultats de nos recherches soutiendront directement les mesures d'atténuation des risques prises par le ministère de la défense nationale concernant l'utilisation de sonars dans l'Arctique et contribueront aux réponses adaptatives de Pêches et Océans Canada en matière de navigation maritime et d'impacts environnementaux sur les baleines de l'Arctique. Notre projet permettra de créer des partenariats autochtones plus solides et d'impliquer les communautés côtières en évaluant les effets cumulatifs de la navigation maritime et des activités de pêche sur les baleines de l'Arctique.
Contact principal : Sarah Fortune(Sarah.Fortune@dal.ca)