El océano, nuestro mayor aliado contra el cambio climático, está en serios apuros. El pasado agosto, el Enviado Especial del Secretario General de las Naciones Unidas para los Océanos, Peter Thomson, realizó una visita oficial a Venecia para entender cómo una ciudad a la vanguardia de la crisis climática está haciendo frente a una presión cada vez mayor. Durante su misión, su entrevista cara a cara con SkyTG24 indagó en la importancia de la protección de los océanos para nuestro futuro. Thomson también dedicó algún tiempo a reunirse con los jóvenes de nuestra Oficina Regional de la UNESCO -actores cruciales potenciales del Decenio de los Océanos-, inspirándoles a promover sin reservas y con pasión la Alfabetización Oceánica.
Océano y Clima, estamos lejos de la solución
El océano es el mayor ecosistema del planeta, regula el clima y proporciona medios de vida a miles de millones de personas, pero su salud está en peligro. Un océano sano es fundamental para toda la vida en la Tierra, y deben tomarse medidas inmediatas para revertir el declive de los océanos. En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos de 2022, celebrada en Lisboa (Portugal) del 27 de junio al 1 de julio, se presentaron numerosos compromisos, promesas y medidas.
En su discurso de clausura de la conferencia, Peter Thomson señaló que la humanidad está librando una guerra contra la naturaleza y el océano mundial -el pulmón de nuestro planeta y la principal fuente de alimentos para más de mil millones de personas- se enfrenta ahora a una crisis multidimensional impulsada por el cambio climático, la sobrepesca, la pérdida de hábitat y la contaminación. Sin embargo, aunque el océano tiene problemas, existen soluciones que pueden ayudarnos a recuperar su salud.
El 12 de agosto, durante su visita al sitio del Patrimonio Mundial, Venecia y su Laguna, Thomson hizo hincapié en la urgencia de adoptar medidas concretas para construir la resiliencia de los océanos y comunidades más sostenibles. En los últimos 60 años, Venecia se ha enfrentado al aumento de las mareas, las inundaciones y los daños al ecosistema debido a los efectos del cambio climático. Un primer recorrido por la laguna organizado por el Ayuntamiento de Venecia reveló cómo la ciudad ha adaptado sus políticas para hacer frente a este problema en constante evolución mediante iniciativas locales y nacionales.
El deterioro de la salud de los océanos es una llamada de atención
Al término de la gira, SkyTG24 realizó una extensa entrevista cara a cara con el Enviado Especial de la ONU para el Océano. Thomson subrayó que aún quedaba mucho camino por recorrer. Sin embargo, se han producido algunas mejoras desde la pandemia de COVID-19, especialmente después de que la Conferencia de la ONU sobre los Océanos celebrada en Lisboa asumiera enormes compromisos para apoyar la acción oceánica.
Thomson expresó su descontento por la forma en que avanza la salud de los océanos, y se requerirá un trabajo significativo para avanzar en el camino correcto. "Seguimos insistiendo en el aumento de 1,5°C de la temperatura media mundial, por encima del cual determinados ecosistemas empezarán a colapsar y a descomponerse. Se nos advierte de que no debemos sobrepasar el umbral de 1,5°C, ya que esto tendrá inevitablemente efectos incalculables para la raza humana", señaló.
2022 está resultando ser un año fundamental para la salud de los océanos. Thomson señala además que el deterioro de la salud de los océanos es una "llamada de atención" y que no hay un planeta sano sin un océano sano. Como parte de la sociedad, podemos empezar por medir el evidente declive de la salud de los océanos y las estadísticas de sobrepesca por la acidificación de los océanos, la subida del nivel del mar, la contaminación por plásticos y los índices de calentamiento de los océanos que provocan la muerte de los corales.
"Casi 750 millones de personas viven en zonas situadas a menos de 5 metros por debajo del nivel del mar, y todos los Estados miembros del mundo deberían acordar un cambio; esta unión cooperativa marcará la diferencia en 2022", añadió.
"El éxito pasa por la política y las vías educativas. A través de la enseñanza, podemos prevenir el desastre que se avecina y dejar un futuro mejor a nuestros descendientes", señaló Thomson. "Soy un activo partidario de la alfabetización y la educación oceánicas. Como subrayó Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO, en su discurso en la Cumbre "Un Océano" celebrada en Brest a principios de este año, la educación azul debería enseñarse prácticamente en las escuelas de todo el mundo".
"La gente protege lo que ama, y para amar de verdad algo o a alguien, en esencia, hay que conocerlo bien. Para conocer mejor el Océano, debemos elevar la investigación y la educación. Se estima que sólo conocemos el 20% de las propiedades científicas del Océano, por lo que los Estados Miembros de las Naciones Unidas declararon el Decenio de las Ciencias Oceánicas, 2021-2030." Peter Thomson, enviado especial de la ONU para los océanos
El bastón de ahorro del planeta pasa a la siguiente generación
Con motivo del Día Internacional de la Juventud, el 12 de agosto, Thomson visitó la Oficina Regional de la UNESCO para la Ciencia y la Cultura en Europa y mantuvo un debate dedicado a los jóvenes de la oficina (menores de 35 años), que culminó con una ceremonia de "entrega del testigo" y una visión general de la iniciativa Relay4Nature. (Foto de izquierda a derecha: Lorenzo Castelli, Iuliia Kozlova, Zhi Ye, Andreas Mittermayr, Peter Thomson, Lidia Fernandes Pereira, Laura Bortolutti, Valentina Lovat, Costanza Fidelbo, Ivana Vrzic, Thi Ngoc Anh Nguyen y Enrico Green).
Relay4Nature es una colaboración mundial permanente en pro del bienestar de los océanos, encabezada por el paso de un testigo especial entre los equipos de relevos, que pone de relieve a los líderes, innovadores y defensores de los océanos y la labor de conservación que realizan. El testigo lleva mensajes de todos aquellos que están dispuestos a compartir sus compromisos e ideas en favor del medio ambiente.
Relay4Nature incluye varias declaraciones de jefes de Estado y otras personalidades ilustres con las que Thomson se ha reunido durante estos últimos años. Tras escuchar los pensamientos y opiniones de los jóvenes, les pidió que prepararan y firmaran un mensaje para incluirlo en el bastón de mando en su viaje alrededor del mundo.
Thomson cerró su misión en Venecia con una visita a la exposición "Villa del Océano y del Clima", atracada en Venecia, un ejemplo de cómo la ciencia puede ser comunicada eficazmente al público en general utilizando herramientas y enfoques de alfabetización oceánica. Con su viaje a Venecia, Thomson adquirió más esperanzas para el futuro del océano. Conocer a los jóvenes de la UNESCO fue sin duda uno de sus momentos más memorables.
"Tenemos una alerta roja. Hemos estado haciendo la guerra a la naturaleza; tenemos que hacer la paz. La posteridad es de suma importancia, y hay que tomar todas las medidas para crear un mundo en el que nuestros descendientes puedan vivir en paz y con salud."
Peter Thomson, enviado especial de la ONU para los océanos
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