La exploración del Océano Austral, aprobada como acción del Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible 2021-2030 (el "Decenio de los Océanos"), ayudará a recopilar datos y observaciones sobre esta cuenca oceánica poco conocida.
Dirigida por el explorador Jean-Louis Etienne*, la expedición circunnavegará la Antártida dos veces entre 2024 y 2026 a bordo de la plataforma oceanográfica "cero emisiones" POLAR POD. El barco, impulsado por seis turbinas eólicas, está diseñado para ser impulsado verticalmente por las corrientes y los vientos, alcanzando una altura de 100 metros. Está previsto que la construcción comience en junio de 2022 y se termine en diciembre de 2023, para luego realizar varias semanas de pruebas antes de partir a principios de 2024.
El proyecto científico francés, coordinado por elCentro Nacional de Investigación Científica (Centre national de la recherche scientifique -CNRS) en colaboración con elCentro Nacional de Estudios Espaciales (Centre national d'études spatiales - CNES) y el Ifremer, cuenta con el apoyo de 43 instituciones y universidades de 12 países. Está estructurado en torno a cuatro ejes principales:
- Intercambios atmósfera-océano: el Océano Austral es el principal sumidero de carbono oceánico de nuestro planeta y un importante regulador del clima: se calcula que sus frías y agitadas aguas absorben el 50% del dióxido de carbono que absorbe todo el océano;
- Seguimiento de la teledetección por satélite: observaciones sobre el terreno de las condiciones meteorológicas, el estado del mar, el viento, las olas y el color del océano;
- Inventario de la biodiversidad: flora y fauna marinas, hidrófonos de alta sensibilidad para captar el paisaje sonoro submarino;
- Impactos antropogénicos: evaluación de la contaminación por aerosoles, microplásticos, pesticidas, contaminantes orgánicos, metales pesados.
La expedición POLAR POD también incluirá un aspecto educativo con el desarrollo de un programa en el que participarán profesores de primaria y secundaria de toda Francia. Este programa no solo permitirá a los estudiantes experimentar la misión y sus hallazgos a lo largo de los años académicos, sino que también promoverá el aprendizaje de las ciencias naturales, físicas y matemáticas, así como de los idiomas, la historia, la geografía y las artes. El programa educativo se pondrá en marcha a principios del curso escolar 2022 con el seguimiento de la construcción y la preparación de la expedición.
Junto con las demás acciones aprobadas en el marco de la Década de los Océanos, este proyecto contribuirá a alcanzar la visión de la Década de desbloquear para 2030 "la ciencia que necesitamos para el océano que queremos".
* Incansable defensor del planeta, Jean-Louis Etienne es un médico, explorador y escritor cuyas expediciones científicas y educativas pretenden dar a conocer las regiones polares y explicar el papel que éstas desempeñan en el mantenimiento del equilibrio del clima de la Tierra. Fue el primer hombre en alcanzar el Polo Norte en solitario en 1986, tras una caminata de 63 días.
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Sobre la Década del Océano:
El Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible 2021-2030 (Decenio de los Océanos) proporciona un marco de convocatoria para que los científicos, los gobiernos, el mundo académico, las empresas, la industria y la sociedad civil desarrollen las soluciones transformadoras y las asociaciones necesarias para lograr una mejor comprensión y protección de los océanos. Estos avances basados en la ciencia contribuirán a la consecución de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible. La Asamblea General de las Naciones Unidas encargó a la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la UNESCO que coordinara los preparativos y la ejecución del Decenio.
Acerca de POLAR POD:
UNA EXPLORACIÓN DEL OCÉANO AUSTRAL
Clima ∙ Biodiversidad marina ∙ Oceanografía espacial ∙ Contaminantes
Impulsada por la corriente circumpolar como un satélite alrededor de la Antártida, la plataforma oceanográfica POLAR POD partirá en 2024 para dar dos vueltas al mundo en el Océano Austral. El objetivo es recoger datos y observaciones a largo plazo sobre este océano y ponerlos a disposición de investigadores, oceanógrafos, climatólogos y biólogos de todo el mundo. A lo largo de tres años, esta expedición digna de Julio Verne brindará la oportunidad de dirigir un gran proyecto educativo internacional en "tiempo real" sobre las ciencias de la vida, la tierra y el medio ambiente, en colaboración con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Para más información, póngase en contacto con
Elsa Peny Etienne(elsa@jeanlouisetienne.com)