París, 3 de junio de 2024 - Con contribuciones de más de 100 científicos de casi 30 países, el Informe de la UNESCO sobre el Estado de los Océanos 2024, publicado con el apoyo de Islandia, revela nuevos y alarmantes datos sobre las amenazas a las que se enfrenta el océano. Esta evaluación exhaustiva ofrece un examen basado en datos empíricos de retos como el calentamiento de los océanos, la subida del nivel del mar, la contaminación, la acidificación, la desoxigenación, el carbono azul y la pérdida de biodiversidad.
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"Este informe de la UNESCO muestra que las perturbaciones climáticas tienen un impacto cada vez más fuerte en el estado de los océanos. Temperatura, acidificación, nivel del mar: suenan todas las alarmas. Además de aplicar el Acuerdo de París sobre el clima, pedimos a nuestros Estados miembros que inviertan en la restauración de los bosques marinos y regulen mejor las zonas marinas protegidas, que son importantes reservas de biodiversidad", declaró Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO.
El ritmo de calentamiento de los océanos se ha duplicado en 20 años
Mientras que las temperaturas atmosféricas tienden a fluctuar, el océano se calienta de forma constante. El Informe sobre el Estado de los Océanos indica que el océano se está calentando a un ritmo dos veces superior al de hace veinte años, y que en 2023 se registrará uno de los mayores aumentos desde la década de 1950. Aunque los Acuerdos de París se comprometieron a mantener el calentamiento global por debajo de 2 °C por encima de los niveles preindustriales, las temperaturas de los océanos ya han aumentado una media de 1,45 °C, con claros focos por encima de los 2 °C en el Mediterráneo, el Océano Atlántico Tropical y los océanos australes.
Una consecuencia dramática de este calentamiento es el aumento del nivel del mar en todo el planeta. El océano absorbe el 90% del exceso de calor liberado a la atmósfera y, al calentarse, el agua se expande. En la actualidad, el calentamiento de los océanos es responsable del 40% del aumento global del nivel del mar, y el ritmo de subida se ha duplicado en los últimos 30 años, alcanzando un total de 9 cm.
Las especies costeras se asfixian por el descenso del oxígeno
Desde la década de 1960, el océano ha perdido el 2% de su oxígeno debido al calentamiento de las temperaturas y a los contaminantes, incluidas las aguas residuales y la escorrentía agrícola. Las zonas costeras se ven especialmente afectadas, y las especies se encuentran en primera línea de una batalla por respirar: se han identificado unas 500 "zonas muertas" en las que casi no queda vida marina debido a la disminución del contenido de oxígeno.
El aumento de la acidez también es motivo de preocupación: con el 25-30% de las emisiones de combustibles fósiles absorbidas por el océano, esta sobreabundancia de CO2 está remodelando la propia composición química del océano. Desde la era preindustrial, la acidez de los océanos ha aumentado en un 30% y alcanzará el 170% en 2100. Las conclusiones de la UNESCO revelan que, una vez más, las especies costeras son las más afectadas: mientras que en alta mar la acidez es cada vez mayor, en las aguas costeras se producen fluctuaciones drásticas de alta a baja acidez, lo que provoca la muerte masiva de generaciones jóvenes de animales y plantas demasiado frágiles para sobrevivir.
Carbono azul y AMP: Faros de esperanza
Los bosques marinos, incluidos los manglares, las praderas marinas y las marismas, son capaces de absorber hasta 5 veces más carbono que los bosques terrestres. Además de ser puertos vitales para la biodiversidad, representan una de las mejores murallas contra el calentamiento global. Sin embargo, la UNESCO revela que casi el 60% de los países siguen sin incluir la restauración y conservación de los bosques marinos en sus planes de Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional.
Se sabe que las zonas marinas protegidas (1) protegen la biodiversidad, ya que albergan el 72% de las 1500 especies marinas amenazadas que figuran en la Lista Roja de la UICN. Los nuevos datos de la UNESCO demuestran que cuanto mayor es el nivel de regulación de una AMP, más eficaz es para proteger los ecosistemas locales.
La UNESCO lidera el Decenio de las Naciones Unidas Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible, de 2021 a 2030. Desde el inicio del Decenio, se han puesto en marcha más de 500 proyectos en todas las regiones del mundo y se han movilizado más de mil millones de dólares para mejorar el conocimiento y la protección de los océanos.
La Organización apoya decenas de programas de cooperación científica en todas las regiones del mundo, combinando el intercambio de datos, la cartografía de alta definición de los fondos marinos, la prevención de catástrofes naturales y la búsqueda de soluciones innovadoras para proteger los ecosistemas. A través de sus más de 230 reservas de la biosfera marina y más de 50 sitios marinos inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial, la UNESCO es también la guardiana de sitios oceánicos únicos que albergan una biodiversidad crítica.
(1) Un área marina protegida es una región definida, designada y gestionada para la conservación a largo plazo de los recursos marinos, los servicios de los ecosistemas o el patrimonio cultural.
Acerca de la Decenio del Océano:
Proclamada en 2017 por la Asamblea General de las Naciones Unidas, la Década de las Naciones Unidas de Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible (2021-2030) ('la Decenio del Océano') busca estimular la ciencia de los océanos y la generación de conocimientos para revertir el deterioro del estado del sistema oceánico y catalizar nuevas oportunidades para el desarrollo sostenible de este enorme ecosistema marino. La visión de Decenio del Océano es "la ciencia que necesitamos para el océano que queremos". Decenio del Océano proporciona un marco de convocatoria para científicos y partes interesadas de diversos sectores con el fin de desarrollar el conocimiento científico y las asociaciones necesarias para acelerar y aprovechar los avances en las ciencias oceánicas para lograr una mejor comprensión del sistema oceánico y ofrecer soluciones basadas en la ciencia para alcanzar la Agenda 2030. La Asamblea General de las Naciones Unidas encomendó a la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la UNESCO la coordinación de los preparativos y la ejecución del Decenio.
Acerca de la UNESCO-COI:
La Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO (COI-UNESCO) promueve la cooperación internacional en ciencias del mar para mejorar la gestión de los océanos, las costas y los recursos marinos. La COI hace posible que sus 150 Estados Miembros trabajen juntos coordinando programas de desarrollo de capacidades, observaciones y servicios oceánicos, ciencias del mar y alerta contra tsunamis. El trabajo de la COI contribuye a la misión de la UNESCO de promover el avance de la ciencia y sus aplicaciones para desarrollar el conocimiento y la capacidad, claves para el progreso económico y social, base de la paz y el desarrollo sostenible.
Acerca de la UNESCO
Con 194 Estados Miembros, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura contribuye a la paz y la seguridad liderando la cooperación multilateral en materia de educación, ciencia, cultura, comunicación e información. Con sede en París, la UNESCO tiene oficinas en 54 países y emplea a más de 2300 personas. La UNESCO supervisa más de 2000 sitios del Patrimonio Mundial, Reservas de la Biosfera y Geoparques Mundiales; redes de Ciudades Creativas, Educativas, Inclusivas y Sostenibles; y más de 13 000 escuelas asociadas, cátedras universitarias e instituciones de formación e investigación. Su Directora General es Audrey Azoulay.
"Puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz" - Constitución de la UNESCO, 1945.
Más información: www.unesco.org
Contacto de prensa: François Wibaux, f.wibaux@unesco.org,+33145680756