Ginebra, 9 de julio de 2024 - Ante las crecientes amenazas que se ciernen sobre los ecosistemas coralinos y el reciente anuncio del cuarto episodio mundial de blanqueamiento de corales, la Junta Ejecutiva del Fondo Mundial para los Arrecifes de Coral (FMACC) ha anunciado un total de más de 25 millones de dólares estadounidenses en subvenciones adicionales para ampliar los esfuerzos de resiliencia en las naciones coralinas. Los anuncios incluyen un nuevo programa de financiación mixta para el Mar Rojo egipcio, financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
El nuevo programa del GFCR, Iniciativa Egipcia del Mar Rojotiene por objeto aumentar la protección de uno de los ecosistemas de arrecifes más longevos y resistentes del mundo. Apoyada por un importante compromiso de financiación de USAID, esta iniciativa, en asociación con el Gobierno de Egipto y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), establecerá un Fondo Egipcio para los Arrecifes de Coral que marcará un hito y movilizará hasta 50 millones de dólares en financiación privada y pública, para una transición económica azul sostenible y esfuerzos de conservación. Otras soluciones basadas en el mercado, que contarán con el apoyo de una incubadora de empresas de arrecifes de coral, son el reciclado de residuos orgánicos para la agricultura costera, la acuicultura para apoyar la restauración del ecosistema y los sistemas de amarre para evitar los daños a los arrecifes causados por las embarcaciones.
Sean Jones, Director de Misión de USAID/Egipto, ha declarado: "La Iniciativa Egipcia del Mar Rojo es una colaboración innovadora en materia de financiación combinada para conservar los arrecifes de coral de Egipto. USAID, en asociación con el Gobierno de Egipto, organizaciones internacionales y locales, y donantes e inversores privados y sin ánimo de lucro, se ha comprometido a salvaguardar el ecosistema vital del Mar Rojo y las comunidades a las que sustenta, promoviendo al mismo tiempo el crecimiento económico y el desarrollo sostenible para el pueblo egipcio."
Los nuevos anuncios del Comité Ejecutivo del GFCR también incluyen aumentos de financiación para la Región Mesoamericana (MAR); programas nacionales en Indonesia y Filipinas; así como una iniciativa centrada en la isla de Pemba (Zanzíbar).
En Filipinas, que alberga la tercera zona de arrecifes de coral más grande del mundo, el programa apoyado por el GFCR y dirigido por Blue Alliance Marine Protected Areas ya ha desbloqueado financiación catalizadora de donantes e inversores de impacto para poner en marcha un mecanismo de préstamos de impacto para áreas marinas protegidas (AMP). Un nuevo flujo de apoyo del GFCR ampliará la implementación para cubrir más de 100 AMP que albergan 80.000 hectáreas de importante cobertura de refugios de coral y aumentará la resiliencia de más de 2 millones de miembros de las comunidades costeras. El aumento de la financiación ampliará las soluciones empresariales positivas para los arrecifes que abarcan el ecoturismo, la acuicultura comunitaria y la pesca sostenible, incorporadas en la estrategia de financiación de las AMP del programa.
En Indonesia, situada en el corazón del Triángulo de Coral, la ayuda adicional del GFCR contribuirá a garantizar una financiación sostenible a largo plazo para una gestión eficaz de las AMP y el acceso a la financiación para las empresas positivas para los arrecifes. Haciendo hincapié en el apoyo a las mujeres locales, el aumento de la financiación del GFCR pretende permitir el crecimiento de al menos 10 empresas positivas para los arrecifes adicionales, incluidos criaderos de algas e instalaciones de manipulación dirigidas por la comunidad, empresas de ecoturismo y acuicultura sostenible.
Meizani Irmadhiany, Vicepresidente Senior y Presidente Ejecutivo de Konservasi Indonesia, dijo: "La innovación para apoyar la aceleración y la ampliación de modelos en la gestión eficaz de las AMP que se vincula con el negocio positivo del coral es fundamental para apoyar la visión de la Economía Azul de Indonesia que se basa en la protección de los ecosistemas costeros y marinos que proporcionan seguridad alimentaria, medios de vida para las comunidades y apoya el crecimiento de la nación. El apoyo del GFCR proporciona financiación catalizadora para reforzar la gestión eficaz y los flujos de financiación a las AMP, crear modelos innovadores para ampliar el impacto a través del apoyo en sectores como el turismo responsable, las algas marinas y el desarrollo de la pesca que incentivan la protección a largo plazo de los hábitats críticos de los arrecifes de coral."
En el SAM, donde se encuentra la mayor barrera de arrecifes del hemisferio occidental, el GFCR financia el programa MAR+Invest para hacer frente a los factores locales que provocan la degradación de los ecosistemas y contribuir a la resiliencia de los arrecifes y las comunidades a través de la financiación combinada. Ahora, en su segunda fase, los socios de MAR+Invest están ampliando una cartera regional de soluciones basadas en el mercado que abarca Honduras, Guatemala, México y Belice, y que es fundamental para alcanzar los objetivos del programa para 2030: 60.000 hectáreas de arrecifes de coral bajo gestión mejorada; 3 millones de miembros de la comunidad con mayor resiliencia; y 60 millones de USD apalancados en financiación pública y privada.
"El Fondo Mundial para los Arrecifes de Coral ha desempeñado un papel fundamental en el apoyo a los esfuerzos transformadores de MAR+Invest para proteger los arrecifes de coral y las comunidades que dependen de ellos en la región del Arrecife Mesoamericano. María José González, Directora Ejecutiva del Fondo para el Arrecife Mesoamericano, ha declarado: "Al abordar las carencias críticas de financiación y promover soluciones de mercado innovadoras, MAR+Invest pretende salvaguardar estos ecosistemas vitales al tiempo que mejora los medios de subsistencia locales". "Extendemos nuestro sincero agradecimiento al GFCR por su inestimable apoyo en el desarrollo de un mecanismo de financiación mixta en la región. Esta iniciativa avanza en soluciones de mercado que generan ingresos e impactan positivamente en la salud de nuestros arrecifes, fomentando el desarrollo sostenible y mejorando la resiliencia y el bienestar del arrecife de coral más grande del Océano Atlántico."
También se anunciaron nuevas ayudas financieras para la iniciativa Blue Alliance en la isla de Pemba (Zanzíbar), que alberga el 50% de los arrecifes de coral de Tanzania y una gran cantidad de especies marinas vulnerables. El programa de financiación mixta en la zona de conservación del canal de Pemba Norte impulsa empresas locales para proteger los arrecifes de coral y promover una prosperidad integradora. La iniciativa permitirá el crecimiento de 7 soluciones empresariales positivas para los arrecifes que contribuirán a la financiación y gestión sostenibles de 27.000 hectáreas de AMP. Los objetivos del programa para 2030 incluyen la regeneración de aproximadamente 4.200 hectáreas de arrecifes de coral, el apoyo a los medios de subsistencia de al menos 15.000 pescadores y miembros de las comunidades costeras, y un mínimo de 15 millones de dólares de financiación procedente de inversores comerciales de impacto a través de su mecanismo de impacto de financiación combinada.
"Conseguir 25 millones de dólares estadounidenses para ampliar los esfuerzos de resiliencia en los países coralinos es un impulso increíble, especialmente para el programa recién lanzado en el Mar Rojo de Egipto. Visité el Mar Rojo y el Parque Nacional Ras Mohammed en octubre de 2022 con la Embajadora de Buena Voluntad del PNUMA Ellie Goulding en el período previo a la COP27 en Sharm el Sheikh. La experiencia de ver un arrecife tan sano fue un momento decisivo y conmovedor para todos nosotros, sabiendo que es casi seguro que desaparecerá, si no invertimos en la resiliencia de este y otros ecosistemas como él", dijo Leticia Carvalho, Jefa de la Subdivisión de Aguas Marinas y Dulces del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y Copresidenta de la Junta Ejecutiva del GFCR. "A medida que nos acercamos a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos de 2025, tenemos que despertar realmente a la urgencia y reconocer lo que está en juego: la extinción funcional de todo un ecosistema. Y la oportunidad de ser la primera generación en salvarlo. Hay que movilizar una acción colectiva urgente y a gran escala. El Fondo Mundial para los Arrecifes de Coral se centra en la innovación y las inversiones a través de su cartera programática que abarca más de 20 países, para aumentar la resiliencia de los arrecifes de coral a nivel mundial, al tiempo que contribuye a la consecución de los objetivos de la Agenda 2030 y del Marco Mundial para la Biodiversidad."
Como principal instrumento financiero mundial para el coral, el GFCR tiene como objetivo aumentar la protección y la resiliencia de al menos 3 millones de hectáreas de arrecifes de coral en todo el mundo para 2030, lo que representa el 25% del objetivo de avance de los arrecifes de coral y aproximadamente el 12% de los arrecifes que quedan en la Tierra. Con la plena capitalización, la Coalición GFCR tratará de apalancar hasta 3.000 millones de dólares en financiación pública y privada en beneficio de los ecosistemas marinos, las comunidades costeras y las economías.
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Acerca del Fondo Mundial para los Arrecifes de Coral:
Como vehículo de aplicación del Marco Global para la Biodiversidad (GBF, por sus siglas en inglés) y del Objetivo de Desarrollo Sostenible 14, Vida bajo el agua, la Coalición del Fondo Mundial para los Arrecifes de Coral (GFCR, por sus siglas en inglés) está mejorando la resiliencia de los ecosistemas de arrecifes costeros, las comunidades y las economías mediante el desbloqueo de nuevos recursos públicos y privados que aceleran las empresas sostenibles y las soluciones financieras. Con un Fondo de Subvenciones y un Fondo de Inversiones, la cartera del GFCR centrada en la resiliencia incluye soluciones de mercado en 23 países, como el tratamiento y reciclaje de residuos, seguros de arrecifes de coral, acuicultura y agricultura sostenibles, ecoturismo, créditos de carbono azul y mecanismos para la financiación sostenible de Áreas Marinas Protegidas (AMP).
La Coalición GFCR es una asociación público-privada impulsada por más de 50 Estados miembros, agencias de la ONU, instituciones financieras, filantropías, inversores de impacto y organizaciones conservacionistas. La Coalición GFCR incluye a 23 naciones coralinas, la Iniciativa Builders, Bloomberg Philanthropies, la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco, la Fundación Minderoo, la Fundación Paul G. Allen Family, los Gobiernos del Reino Unido y los Estados Unidos de América. Allen Family Foundation; los Gobiernos de Reino Unido, Francia, Alemania, Canadá y Estados Unidos; el Fondo Verde para el Clima; Pegasus Capital Advisors; ICONIQ Impact Ocean Co-Lab; la Iniciativa Internacional sobre los Arrecifes de Coral (ICRI), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de la Capitalización (FNUDC); el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA); la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN); la Ocean Risk and Resilience Action Alliance (ORRAA) y la Coral Research & Development Accelerator Platform (CORDAP).
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El Fondo Mundial para los Arrecifes de Coral está respaldado por Decenio del Océano Contribución.