Esta historia forma parte de la campaña GenOcean - una campaña oficial Decenio del Océano que muestra acciones del Decenio, las organizaciones colaboradoras y los líderes oceánicos que se centran en la juventud y en las oportunidades de la ciencia ciudadana para ayudar a cualquier persona, en cualquier lugar, a ser el cambio que el océano necesita.
¿Y si pudieras explorar un arrecife de coral, marcar una manta raya o nadar junto a una tortuga marina, todo ello sin salir de tu clase, de tu casa o incluso de tu teléfono? En el ecuador Decenio del Océano, celebramos organizaciones como El Hidro que desempeñan un papel vital en el fomento de conexiones entre la próxima generación de solucionadores de problemas y el océano. The Hydrous, una organización sin ánimo de lucro con la misión de conectar a 10 millones de estudiantes con el océano para 2030, lo está haciendo mediante el uso de tecnologías de realidad aumentada (RA) y realidad virtual (RV).
Su acción del Decenio, la Década de la Empatía Oceánicaes una iniciativa mundial que combina ciencia, narración de historias y tecnología inmersiva para poner la vida marina al alcance de todos.
El Decenio de la Empatía Oceánica aborda dos DesafíosDecenio del Océano :
9 - Competencias, conocimientos, tecnología y participación para todos
10 - Restablecer la relación de la sociedad con el océano
En esencia, The Hydrous pretende eliminar las barreras físicas y sociales que a menudo separan a las personas del mar. Gracias a la tecnología inmersiva, The Hydrous pretende crear "océanos de libre acceso y fomentar el conocimiento del medio marino mediante actividades atractivas y divertidas.
"Uno de los principales objetivos de The Hydrous es acercar el océano a más gente e intentar establecer una conexión humana", explica la Dra. Erika Woolsey, bióloga marina y directora científica y ejecutiva de The Hydrous. "Un elemento clave para tender un puente entre el descubrimiento científico y la comprensión pública es la conexión humana a través de experiencias oceánicas significativas".
¿Por qué es importante esta conexión? Porque el océano cubre más del 70% de nuestro planeta y nos proporciona más de la mitad del oxígeno que respiramos. Alimenta a millones de personas, impulsa la economía mundial y regula nuestro clima. Sin embargo, está gravemente amenazado por la contaminación, la sobrepesca, el cambio climático y la pérdida de hábitats. The Hydrous quiere transformar la indiferencia por los océanos en defensa de los mismos, y para ello utiliza la empatía.
¿Cómo ayuda la empatía al océano?
La empatía oceánica significa algo más que entender la ciencia marina: se trata de sentir una conexión personal con el mar. Es la creencia de que cuando la gente experimenta el océano, aunque sea virtualmente, es más probable que se preocupe por él. Y cuando la gente se preocupa, actúa.
Hydrous es una comunidad mundial de científicos, educadores, tecnólogos y creativos que diseñan experiencias asombrosas para fomentar esa conexión emocional. No solo crean imágenes virtuales, sino que permiten a los alumnos explorar hábitats marinos.
Con proyectos como AR Reef, Inmersión 360 y Explorar VR, cualquiera puede explorar entornos de arrecifes de coral, nadar con mantarrayas y visualizar entornos y colecciones en 3D.
El Hydrous Expedición de aprendizajedesarrollado con el apoyo de National Geographic, lleva este enfoque a las aulas. Diseñado para estudiantes de secundaria, el kit presenta la biología del coral y los factores de estrés oceánicos. Los alumnos pueden asumir el papel de un biólogo marino y anotar sus observaciones en su diario de buceo.
"Puedes unirte a esta expedición de aprendizaje en pequeños grupos o por tu cuenta", dice Woolsey. "Mi esperanza es que te inspire para hacer tus propios descubrimientos, pensar como un científico y compartir el océano con los demás".
A través de estas inmersiones virtuales, alumnos de todo el mundo experimentan el océano tanto en grupo como por su cuenta. Esto despierta la curiosidad por la vida marina y la colaboración con otros "científicos", lo que fomenta la alfabetización oceánica y científica. Puedes realizar inmersiones virtuales con tu clase o visitar un museo de realidad aumentada. ¿Y lo mejor? No necesitas titulación de submarinismo ni viajar para participar.
"Es muy importante acercar este tipo de experiencias a la gente porque ayuda a fomentar la empatía y la comprensión de los entornos marinos y a lo que se enfrentan en estos momentos", afirma Celine de Jong, científica de The Hydrous.
Además de conectar a la gente con el mar a través de estas experiencias virtuales, The Hydrous también pretende llegar a otros a través de su podcast, Sirenas del siglo XXIque se lanzó en 2021 y destaca las trayectorias profesionales de mujeres científicas y defensoras del medio marino, como Danni Washington, Melissa Cristina Márquez, la Dra. Grace Young y Zhandi Ndhlovu. Cada episodio profundiza en la vida y el trabajo de mujeres que están cambiando las mareas en la ciencia, la política y la conservación de los océanos. No se trata de criaturas marinas de fantasía, sino de científicas, educadoras y pioneras, mujeres a las que cariñosamente llamamos "sirenas", que utilizan su pasión y experiencia para proteger nuestro planeta azul. El podcast presenta a mujeres que están dejando huella e invita a los oyentes a imaginar su propio papel en la conservación de los océanos a través de la investigación, la defensa o simplemente aprendiendo más sobre el mundo submarino.
"Las ciencias oceánicas son una carrera que interesa a mucha gente, sobre todo a los jóvenes", afirma Danni Washington, divulgadora científica, fundadora de Big Blue and You y primera presentadora de 21st Century Mermaids. "Este podcast es una forma de compartir historias de personas que trabajan en este campo, en concreto mujeres y personas no binarias. Y elegimos el nombre del podcast porque todas las culturas tienen algún mito o historia sobre las sirenas que ha resistido el paso del tiempo. Son las mensajeras del océano. Esa mitología es un gancho para atraer a nuevos públicos a escuchar estas historias del océano".
Escucha 21st Century Mermaids en Spotify aquí.
¿Cómo puede participar?
Los proyectos que ofrece The Hydrous hacen más accesible el océano con experiencias de inmersión. Tanto si eres estudiante, profesor o alguien que ama el mar, estas oportunidades educativas tienen el poder de transformarte en científico marino y conectarte con mundos submarinos, creando recuerdos divertidos e inspirando curiosidad y empatía oceánicas.
Más información sobre la Década de la Empatía Oceánica aquí y mantente al día suscribiéndote al boletín de The Hydrous, siguiéndoles en Instagram y LinkedIn y participando en AR Reef y IMMERSE 360.
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