Los científicos advierten de que la biomasa pesquera explotable corre riesgos climáticos en casi todas las regiones oceánicas del mundo, incluidos los principales países productores y los que dependen en gran medida de los alimentos de origen acuático, en un escenario de emisiones elevadas.
Las proyecciones mundiales de la producción potencial de biomasa pesquera muestran descensos de más del 10% para mediados de siglo en muchas regiones del mundo, en particular en el escenario de altas emisiones, según el informe publicado esta semana por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
El informe ha sido elaborado por el Proyecto de Intercomparación de Modelos Pesqueros y Ecosistemas Marinos (FishMIP), un programa respaldado por la Decenio del Océano y dirigido por el Instituto de Estudios Marinos y Antárticos (IMAS) de la Universidad de Tasmania.
Según la profesora Julia Blanchard, investigadora del IMAS y responsable del programa FishMIP, "en el escenario de emisiones elevadas, que prevé un calentamiento global de entre 3 y 4 °C, el declive se agravará a finales de siglo hasta alcanzar el 30% o más en 48 países y territorios".
"Sin embargo, en el escenario de bajas emisiones, que prevé un calentamiento global de 1,5-2°C, los cambios se estabilizan entre ningún cambio y una disminución del 10% o menos en 178 países y territorios, a finales de siglo.
"Entre los descensos más notables figuran los de los principales países productores de pescado, que empeoran hacia finales de siglo en el escenario de altas emisiones, por ejemplo un 37,3% en el caso de las Zonas Económicas Exclusivas de Perú y un 30,9% en el de China", explica el profesor Blanchard. "Pero esto se estabiliza en el escenario de bajas emisiones.
FishMIP es una red internacional de investigadores que trabajan con la FAO para comprender las repercusiones a largo plazo del cambio climático en los ecosistemas marinos y la pesca a través de un conjunto de modelos numéricos de última generación.
El informe se dio a conocer durante el 36º período de sesiones del Comité de Pesca (COFI36), celebrado entre el 8 y el 12 de julio de 2024 en la sede de la FAO en Roma. El informe llega tras la última edición de El estado mundial de la pesca y la acuicultura (SOFIA, por sus siglas en inglés), que mostró que la producción pesquera y acuícola mundial alcanzó un nuevo máximo de 223,2 millones de toneladas en 2022.
Reducir los riesgos para los ecosistemas marinos
"Comprender el impacto potencial del cambio climático en los ecosistemas marinos y sus pesquerías, y las incertidumbres asociadas, es crucial para diseñar programas de adaptación a las escalas adecuadas", aseguró el Director General Adjunto de la FAO y Director de la División de Pesca y Acuicultura, el profesor Manuel Barange.
"Unas emisiones más bajas reducen significativamente las pérdidas de biomasa a finales de siglo para casi todos los países y territorios en comparación con el escenario de emisiones altas. Esto pone de relieve los beneficios de las medidas de mitigación del cambio climático para la pesca y los alimentos acuáticos."
La comparación de las pérdidas previstas en ambos escenarios para finales de siglo revela que la reducción de las emisiones tiene notables beneficios para casi todos los países y territorios.
Esto incluye a los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo, donde la población depende en gran medida de la pesca para obtener alimentos e ingresos y donde los riesgos ecológicos y socioeconómicos que plantea el cambio climático son mayores. Por ejemplo, entre los Estados insulares del Pacífico, entre el 68% y el 90% de las pérdidas extremas de fin de siglo previstas con altas emisiones se evitan con el escenario de bajas emisiones para los Estados Federados de Micronesia, Nauru, Palaos, las Islas Salomón y Tuvalu.
Transformación azul
El informe también subraya que, para ayudar a los países a alcanzar la visión de Transformación Azul de la FAO de unos sistemas alimentarios acuáticos más resistentes, equitativos y sostenibles, la futura investigación FishMIP deberá abarcar otros usos oceánicos y costeros además de la pesca.
Esto daría lugar a una visión más holística de la gestión de los recursos naturales marinos frente al cambio climático e informaría sobre las compensaciones entre sectores, incluida la gestión adaptativa de la pesca y las políticas agroalimentarias más amplias, en consonancia con las prioridades de la Estrategia de la FAO sobre el Cambio Climático y su Plan de Acción.
También contribuiría a apoyar las orientaciones políticas en el nexo entre cambio climático, biodiversidad, seguridad hídrica y alimentaria, y salud, abordando los vínculos con el uso de los recursos de agua dulce y terrestres, como la dependencia de la acuicultura de los sistemas marinos y terrestres.
Una red internacional de investigadores
FishMIP se lanzó oficialmente en 2013, y FishMIP2.0 se establecerá en 2024.
"A través de este programa Decenio del Océano Action, podremos proporcionar conocimientos vitales a la industria y a los gobiernos, para apoyar una planificación eficaz de sectores marisqueros adaptables y resistentes al cambio climático", declaró el profesor Blanchard.
"Nuestro objetivo es aumentar la fiabilidad de las proyecciones de modelización - y responder a un conjunto más amplio de cuestiones relacionadas con las políticas pertinentes para la seguridad alimentaria y la gestión de los recursos marinos, con el cambio climático como tema general".
Más información sobre FishMIP aquí.
Este artículo se publicó originalmente en el sitio web de la Universidad de Tasmania.