The year 2021 saw the beginning of the Ocean Decade, but it was also the year surfing made its debut in the Olympics. Both indicate humanity’s relationship with the Ocean is evolving.
El surf es un deporte único en el sentido de que requiere un tremendo conocimiento del Océano -especialmente de sus fluctuantes mareas y condiciones- para que los surfistas puedan producir las mejores olas y alcanzar su máximo potencial atlético. Sin embargo, el surf, que se originó en las islas de la Polinesia y en las costas peruanas hace miles de años, era tradicionalmente una forma de que las comunidades costeras se conectaran con su mayor recurso: el Océano, y no necesariamente una forma de mostrar su destreza deportiva.
Desde su modernización, y el ascenso del surf al ámbito deportivo olímpico, ha faltado un aspecto en toda esta persecución del ser humano sobre las olas. A pesar de que el surf tiene lugar en el océano, y a pesar de que los surfistas necesitan espacios oceánicos para estar sanos y ser resistentes, el enfoque del surf ha sido la mercantilización y la conquista de las olas. Los surfistas tienden a pasar su tiempo haciendo exactamente eso, en lugar de estudiar, vigilar o conservar los hábitats marinos que frecuentan. Simplemente van a surfear, pero siguen teniendo una profunda conexión con el Océano y todo lo que les proporciona.
ReGeneration Surf vio en ello una oportunidad para combinar las novedosas técnicas de restauración de los océanos con la experiencia de los surfistas en materia de conocimientos sobre los océanos, y para ayudar a pilotar la ciencia ciudadana (utilizando específicamente a los surfistas) en el campo de la restauración de las algas.
Una Década de Actividad Científica Oceánica, ReGeneration Surf es un proyecto que reúne a varias organizaciones portuguesas (Oceans and Flow, Mossy Earth, Seaforester y Zero Waste Lab) a través de las disciplinas oceánicas, y está coordinado por ECOP Natalie Fox. Natalie es licenciada en Sostenibilidad, realizó un trabajo sobre la intersección entre el surf y la alfabetización oceánica, y presentó su trabajo en el V.ECOP day de 2021.
Casi un año después del día V.ECOP, el 31 de mayo de 2022, tuvo lugar el día de despliegue en Peniche, Portugal. El día del despliegue significaba que la "grava verde" que había sido sembrada en el laboratorio de IPLeira por los científicos del Instituto Mare, Seaforester y los comentaristas de la Liga Mundial de Surf, en marzo de 2022, sería liberada en el océano. Las semillas de Kelp se habían fijado con éxito en la grava y habían crecido hasta convertirse en pequeñas plantas de Kelp. Era el momento de replantar el océano con esta especie de Kelp (Laminaria ochroleuca) que está desapareciendo de las costas portuguesas.
El proyecto no sólo sensibiliza sobre los múltiples servicios ecosistémicos que prestan las macroalgas como el Kelp -filtración del agua de mar, provisión de nutrientes, alimento y hábitat para las especies marinas, captura de carbono- sino que reúne a la gente en nombre de la ciencia y la acción oceánicas. Los surfistas y los científicos pudieron hablar de lo que han observado a través de su trabajo y sus prácticas personales, profundizando en los problemas que afectan al Océano local (y global). Estas conversaciones vitales ayudan a facilitar el desarrollo en el co-diseño de nuevos esfuerzos de ciencia ciudadana, restauración y conservación.
ReGeneration Surf se unirá a Seaforester en un evento paralelo especial durante la semana de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en Lisboa el 30 de junio, para hablar sobre la participación de las comunidades locales en la restauración marina. Para más información, visite ReGeneration Surf.
Para saber más sobre la difícil situación de la alga dorada, lea el artículo científico de ECOP João Nuno Franco que investiga e informa sobre: "Laminaria ochroleuca bajo el cambio global".
ReGeneration Surf ha sido posible gracias a la subvención de la World Surf League (a través de su campaña We Are One Ocean) y de todos los socios de la coalición ReGeneration Surf: Oceans and Flow, Mossy Earth, Seaforester y Zero Waste Lab. Un enorme agradecimiento a todos los surfistas, cineastas y voluntarios que se unieron para el día del despliegue, un día que fue pionero en la retribución de los surfistas a los hábitats del océano y, con suerte, en la plantación de una semilla (Kelp) para el futuro para restaurar los ecosistemas costeros.